Foto: Margus Kulden
În cerul înalt, se formează un fulg de zăpadă solitar. Semănat de o pârtie de deșeuri - praf, sare, o bacterie transportată în sus - cristalul mic și delicat crește și crește, cu tot mai multă apă depunându-se pe suprafața sa, în timp ce fulgul este amplificat în interiorul norului. Când fulgul de zăpadă devine suficient de mare și de greu, acesta își schimbă forma, întrucât întâlnește temperaturile care se încălzesc constant în apropierea suprafeței.
Conform podcastului Bytesize Science al American Chemical Society, aceste schimbări de temperatură oferă fulgilor de zăpadă modelele lor complexe:
Deși fulgii de zăpadă sunt foarte variați, există un model de bază care este rareori rupt: modelele complexe ale fulgilor de zăpadă au aproape întotdeauna șase părți. Motivul pentru care, spune bloggerul științific Megan Nantel, se datorează faptului că fulgii de zăpadă sunt făcuți din apă, iar moleculele de apă legate împreună iau forme particulare.
Linda Gaines pentru Double X Science:
În cazul moleculelor de apă care se leagă de alte molecule de apă, cele două zone ușor negative ale oxigenului se pot lega cu un hidrogen ușor pozitiv dintr-o altă moleculă de apă. Când toate cele patru zone ușor încărcate s-au legat fiecare cu o altă moleculă de apă prin legătură de hidrogen, rezultatul este o formă tetraedrică (piramidă pe patru fețe). ... Pe măsură ce apa îngheață, aceste tetraedre se apropie și se cristalizează într-o structură cu șase inele sau hexagonale.
Forma hexagonală a moleculelor de apă legate între ele persistă pe măsură ce fulgul de zăpadă crește și crește, ceea ce înseamnă că forma minusculă a unui frumos fulg de zăpadă este, de asemenea, o fereastră către tărâmul chiar mai mic, dar nu mai puțin frumos al tărâmurilor chimice individuale din miezul său.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Gheață cadru
