Luni la 7:47 AM EST, un asteroid trecut pe Pământ la aproximativ jumătate din distanța dintre planeta noastră și Luna - aproximativ 119 500 mile, relatează Mike Wall la Space.com. Rock space, supranumit 2017 AG13, avea dimensiunea „micuță” în măsura în care merg asteroizii, relatează Wall, crezut că are o lățime cuprinsă între 36 și 111 metri.
Dar cel mai interesant lucru despre această ratare aproape este faptul că astronomii nu au observat piatra spațială până sâmbătă. A reușit să zboare sub radar atât de mult, deoarece asteroidul era destul de slab și se mișca rapid (aproximativ zece mile pe secundă). Cu doar câteva zile înainte de a ne trece, cercetătorii de la Catalina Sky Survey de la Universitatea din Arizona au surprins.
Potrivit astronomului Eric Edelman de la Slooh Observatory, 2017 AG13 este un asteroid Aten, sau o rocă spațială cu o distanță orbitală de soare similară cu cea a Pământului. AG13 are, de asemenea, o orbită deosebit de eliptică, ceea ce înseamnă că, pe măsură ce înconjoară soarele, traversează și orbitele atât ale lui Venus, cât și ale Pământului.
Norocos pentru noi, 2017 AG13 nu a fost un ucigaș al planetei; potrivit Wall, asteroidul se afla în intervalul de mărimi al rocii spațiale care a explodat în atmosfera Pământului peste Chelyabinsk, Rusia, în februarie 2013. Potrivit lui Deborah Byrd, la EarthSky, acel meteor a explodat 12 mile în atmosferă, eliberând de 30 de ori mai mult energia bombei nucleare de la Hiroshima. Nu numai că a spart geamurile în șase orașe, dar a trimis și 1.500 de persoane la spital. Meteorul a ieșit din senin și cercetătorii încă încearcă să-și dea seama de orbita acesteia și să-și descopere originile.
În timp ce 2017 AG13 ar fi provocat pagube minore dacă ar fi lovit Pământul, apelul strâns evidențiază pericolele asteroizilor. De fapt, Rebecca Boyle de la NBC News scrie că NASA acordă o atenție deosebită amenințării asteroidului din aceste zile. În septembrie, agenția a lansat sonda Osiris-Rex pentru a proba marele asteroid Bennu, care, relatează Boyle, are o șansă de-a-2.700 de aruncare pe Pământ la aproximativ 200 de ani de acum încolo. De asemenea, NASA a anunțat recent că sonda Lucy va studia asteroizii troieni care orbitează pe Jupiter, iar sonda Psyche va explora un asteroid metalic care ar fi putut fi nucleul planetei.
De asemenea, agenția a înființat anul trecut un birou de coordonare a apărării planetare pentru a urmări rocile spațiale potențial dăunătoare, un alt semn al încercărilor de îmbunătățire a detectării. „A existat o perioadă în care nu aveam un program în care să căutăm obiecte și s-a făcut în privat”, a declarat pentru Boyle Bill Bottke, cercetător de asteroizi din Southwest Research Institute. „Acum avem 50 de milioane de dolari anual pentru a le căuta. Acum primim misiuni științifice serioase pentru a le analiza. ”
În același timp, Bottke spune că publicul nu ar trebui să privească asteroizii doar ca amenințări. Deși probabilitatea unui impact devastator este redusă, spune el, potențialul de a învăța din mai multe despre univers din rocile spațiale este foarte mare.
Orbita AG13 2017 (SLOOH)
