Odată cu valul recent de îngrijorare față de subsuburile rusești și navele spion care pornesc pe cablurile de date subterane, americanii au devenit prea conștienți că datele aparent intangibile stocate în „nor” nu sunt deloc nepăsătoare. Mai degrabă, mecanica internetului este solidă, luând formă în cabluri care șerpează pe fundul oceanului.
Deși acest lucru poate părea o sperietoare pentru Războiul Rece, temerile sunt noi, raportează David E. Sanger și Eric Schmitt pentru The New York Times . Tăierea cablurilor în locurile potrivite ar rupe linia de salvare a datelor din Occident. Cablurile sunt atât de importante încât mușcăturile de rechin de anul trecut chiar au determinat Google să își consolideze rețeaua.
În mijlocul acestor tensiuni este o întrebare diferită: Cum funcționează de fapt internetul?
Într-un videoclip nou, Phil Edwards și Gina Barton din Vox explorează rețeaua de cabluri subțiri, fiboptice, care distribuie 99 la sută din datele internaționale. „Dacă ai ține unul în mână, nu ar fi mai mare decât o cutie de sodă”, spune Edwards în videoclip.
Cablurile submarine nu sunt tocmai noi, dar sunt o afacere mare în lumea modernă. În timp ce sateliții sunt necesari pentru a transmite Internetul în anumite locuri, cum ar fi bazele de cercetare la distanță din Antarctica, cablurile de pe litoralul mare sunt mai fiabile, redundante (bune pentru backup în caz de daune) și mai rapide.
Companiile tehnice și diverse țări investesc chiar în propriile rute și conexiuni. Cercetătorul de marketing în telecomunicații și grupul de consultanță TeleGeography raportează că în 2015, 299 de sisteme de cablu sunt „active, în construcție sau se așteaptă să fie finanțate integral până la sfârșitul anului 2015”.
În onoarea tuturor acestor cabluri, TeleGeography a creat o hartă inspirată de epocă, care merită foarte bine un gander. Harta include latența sau milisecundele de întârziere pe care un ping le ia în călătorie, din SUA, Marea Britanie, Hong Kong și alte câteva țări.
Deci, cum au ajuns cei peste 550.000 de mile de cabluri acolo? Edwards explică la Vox :
Procesul de așezare a cablurilor submarine nu s-a schimbat prea mult în 150 de ani - o navă traversează oceanul, desfăcând încet cablul care se scufundă pe fundul oceanului. SS Marea Est a pus primul cablu trans-atlantic de succes continuu în 1866, care a fost folosit pentru a transmite telegrafii. Cablurile ulterioare (începând din 1956) au transportat semnale telefonice.
Internetul este, de asemenea, conectat prin cabluri care traversează țările cu cruce și într-o zi, în viitor, ar putea exista în sute de sateliți mici. Deocamdată, este pe fundul oceanului.
