Stmicely Carmichael a servit deja 49 de zile într-o fermă a închisorii din Mississippi pentru activism de drepturi civile nonviolente, când a revenit în stat în iunie 1966. La doar 25 de ani, un filozof de la Universitatea Howard, care a renunțat la o bursă postuniversitară la Harvard pentru a deveni lider a Comitetului de coordonare a studenților nonviolenți (SNCC), el era deja o voce proeminentă în mișcare. În noaptea de 16, Carmichael s-a adresat unei mulțimi de circa 600 de oameni adunați într-un parc din Greenwood pentru a protesta împotriva împușcăturii cu zece zile înainte de activistul James Meredith, ambuscadat la Hernando în timp ce mărșăluia în sprijinul înregistrării alegătorilor. Meredith, care integrase anterior Universitatea din Mississippi, a supraviețuit, iar protestatarii urmau să marșeze pentru el.
Din această poveste
Stokely: O viață
A cumpara„Am spus„ libertate ”de șase ani”, a declarat Carmichael cu o voce tunătoare. „Ceea ce vom începe să spunem acum este„ Putere Neagră! ”. Cererea a străpuns prin aer ca un fulger. „L-am implorat pe președinte”, a spus Carmichael. „Am cerut guvernului federal. Asta am făcut, cerșim și cerșim. De acum încolo, când te întreabă ce vrei, știi ce să le spui. ”
A fost un moment curat: Carmichael, în mesajul său „Puterea Neagră”, rupea cu mantra nonviolenței lui Martin Luther King Jr. După cum spunea Carmichael la acea vreme, „Nu luptăm niciodată pentru dreptul de integrare, luptam împotriva supremației albe. Trebuie să respingem noțiunea falistă că oamenii albi pot da oricui libertatea lui. Un om se naște liber. ”
Apelul de raliu al lui Carmichael a atras atenția presei naționale, inclusiv a revistei Time, ai cărei redactori au luat în considerare să pună pe coperta lui tânărul lider. Personalitățile afro-americane au apărut rar pe coperta Timpului, iar puținii care au făcut-o înainte de 1966 - Louis Armstrong, Joe Louis, Sugar Ray Robinson, Thurgood Marshall, printre ei - au trecut în societatea albă.
Timpul l-a comandat pe cel mai cunoscut artist afro-american din națiune, Jacob Lawrence, să producă portretul. Lawrence a călătorit la Atlanta, unde Carmichael s-a așezat pentru artist. Ulterior, Lawrence își va aminti subiectul drept „fioros, foarte activ și foarte la comandă”. Portretul final - astăzi în colecțiile Galeriei Naționale de Portret din Smithsonian - înfățișează Carmichael echipat în salopete din denim, lucrătorii de câmp purtători pe plantațiile din Mississippi. Deasupra umărului stâng, o panteră se uită amenințător la vedere: aceasta era dreptatea care urmărea America.
Revista, conform recenziei mele despre arhivele sale, ar fi avut în plan să apară Carmichael pe coperta numărului din 15 iulie 1966. Dar când această ediție a timpului a ajuns pe chioșcurile de știri, coperta a arătat în schimb liderului indonezian, genul Raden Suharto, care la vremea aceea consolidează puterea și curăța adversarii. De ce comutatorul? Nu am găsit documente care să-i explice.
Acoperirea revistei propune o schimbare de direcție: un articol din numărul 1 de iulie, „Noua față a rasismului”, a criticat Carmichael însuși. „Mulți ideologi militanți sunt nerăbdători de ceea ce consideră ritmul glaciar al progresului în drepturile civile”, a declarat Time . „În schimb, susțin o filozofie rasistă care ar putea în cele din urmă să perpetueze chiar separatismul împotriva căruia negrele au luptat cu atât de mult succes. În mod ciudat, ei nu sunt bărbați albi, ci negri, iar sloganul lor este „Putere neagră!”. Se pare că pantera cunoscută sub numele de Stokely s-a oprit imediat de pe coperta Timpului .
Istoricul Peniel Joseph de la Universitatea din Texas, autorul Stokely: A Life, speculează că s-au putut dezvolta îndoieli la timp aproape imediat după ce portretul a fost atribuit. „Nu au vrut să fie văzuți promovând o persoană pe copertă, despre care oamenii legii spuneau că promovează revolte”, spune Joseph. Potrivit lui, un alt factor ar fi fost sondajele naționale „care arată că mai mulți oameni aprobau Martin Luther King Jr. decât Stokely”.
În 1967, Carmichael a părăsit SNCC și s-a alăturat celor mai militante Pantere negre. Până în 1969, căutând o mișcare la nivel mondial, a părăsit Panterele și s-a mutat în Guineea, în Africa de Vest. „Puterea neagră”, a afirmat el, „nu poate fi realizată decât atunci când există o Africa socialistă unificată.”
Carmichael a călătorit de atunci ca organizator și vorbitor pentru cauza pan-africanismului. El a construit legături cu grupuri, inclusiv Mișcarea Indiană Americană (AIM) și Partidul Socialist Republican Irlandez. Carmichael, care și-a schimbat numele în Kwame Ture, a murit de cancer în Guineea la 57 de ani în 1998.
Chiar și în ultimele sale zile, a fost cunoscut să răspundă la telefon cu salutul său semnat: „Gata pentru revoluție!”
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul din iunie al revistei Smithsonian
A cumpara
