Nord-estul Statelor Unite a fost lovit de un „priză rece” de peste Ziua Recunoștinței, iar scăderea frigidă a temperaturii pare să fi incurcat țestoasele tropicale și subtropicale înotând de pe coasta Massachusetts. Potrivit lui Danny Nett, din NPR, peste 200 de broaște țestoase s-au spălat pe țărmurile Cape Cod în ultimele zile, multe dintre ele înghețate până la moarte.
Dintre țestoase găsite în săptămâna trecută, 173 au murit și 54 au supraviețuit. Un număr mare de reptile colorate au fost țestoasele minuscule ale lui Kemp, una dintre cele mai pe cale de dispariție a țestoaselor marine din lume. Cu o zi înainte de Ziua Recunoștinței, voluntarii de la Wellfleet Bay Wildhouse Sanctuary Massachusetts Audubon Society au descoperit, de asemenea, un cap de bușteni care încă mai trăia aproape 300 de kilograme, care a fost șoptit la acvariul din New England pentru îngrijiri medicale.
Începând de luni dimineața, sanctuarul a recuperat deja 584 de broaște țărănești de pe plajele din Massachusetts în acest sezon, relatează Nett's Nett; dintre aceste numere, 340 de broaște țestoase au fost găsite în viață.
Aceasta este abia prima dată când regiunea a observat șuvițe de broască țestoasă. Potrivit Audubon din Massachusetts, torențele în toamna și începutul iernii au crescut în ultimele patru decenii, cu un nivel ridicat de 1.200 de broaște țestoase salvate în 2014. Experții spun că, dacă rămânerea continuă la ritmul actual, aceasta anul ar putea vedea numere la fel de mari.
Robert Prescott, directorul Wellfleet Bay Wildlife Sanctuary, îi spune lui Doug Fraser de la Cape Cod Times că se așteaptă ca 1.000 de broaște țestoase să se fi spălat până la Crăciun.
Cauzele acestui fenomen nefericit nu sunt în întregime clare, însă forma confuză a golfului Cape Cod, împreună cu forțele schimbărilor climatice, ar putea fi de vină. Testoasele marine tinere migrează de obicei spre nord spre ape mai reci vara, iar unele petrec zilele cele mai calde ale anului în Golful Maine. Când începe să devină mai frig, aceste țestoase se îndreaptă din nou spre sud, dar o serie dintre ele sunt prinse în „geografia în formă de cârlig” a golfului Cape Cod, după cum explică Massachusetts Audubon într-un comunicat.
Testoasele sunt ectotermice, ceea ce înseamnă că se bazează pe surse externe pentru a-și regla temperatura corpului și astfel tind să prospere în medii mai calde. Așadar, dacă își încep migrația suficient de devreme, când apele sunt încă relativ calde, țestoasele blocate în Golful Cape Cod ar putea avea suficientă energie pentru a-și găsi ieșirea din cârlig. Dar, dacă sunt prinși de o scădere bruscă a temperaturii înainte de a o putea scoate din golf, ei devin „uitați la rece” sau hipotermici. Sistemele lor se opresc, nu pot înota și unele îngheață până la moarte, pe măsură ce vânturile le transportă spre țărm.
Pe măsură ce oceanele lumii se încălzesc, țestoasele marine își extind gama de migrație, iar acesta poate fi motivul pentru care șuvițele de pe plajele din Massachusetts sunt în creștere. "S-a speculat că apa tipic rece a regiunii, care probabil ținea țestoasele marine la sud de Cap este acum suficient de caldă pentru ei și că există o mulțime de mâncare pentru ei aici", a declarat Jenette Kerr, coordonator de comunicații pentru Wellfleet Bay Wildlife Sanctuary. s Catie Keck prin e-mail în weekend.
„[W] găină obținem aceste schimbări rapide de la cald la mai rece, țestoasele care nu au făcut ca sudul să aibă cu siguranță probleme”, adaugă Wallace J. Nichols, un asociat de cercetare la Academia de Științe din California și biologul țestoase marine, în un interviu cu Didi Martinez și Julmary Zambrano de la NBC News.
Prescott îi spune Fraserului din Cape Cod Times că țestoasele pe care le-a găsit la Ziua Recunoștinței arătau „parcă ar fi fost înghețate flash, [cu] flippers în toate pozițiile ciudate, cum ar fi înot.”
Scena de pe plajele din Cape Cod poate fi destul de sumbră, însă pagina de Facebook a sanctuarului Wildfleet Bay Wildlife a postat duminică câteva vești bune: un videoclip despre o broască țestoasă Kemp, care a fost prinsă în ape înghețate, mișcând încet capul și flippers.
„Am văzut prea multe broaște țestoase moarte din cauza prăbușirii de Ziua Recunoștinței”, a scris sanctuarul. "Speram la mai multe ca acestea în zilele următoare!"
