Până în 1958, nicio persoană din istoria cunoscută nu a urcat pe fața a ceea ce poate fi cea mai faimoasă faleză din lume, El Capitanul lui Yosemite.
În cei 54 de ani de la urcarea în clasament a lui Warren Harding, George Whitmore și Wayne Merry au făcut prima ascensiune, „El Cap” a fost scalat de mii de ori. Mulți indivizi au urcat pe peretele de 3.000 de metri pe numeroase rute, iar astăzi zeci de alpinisti pot fi pe fața stâncii în orice moment dat, aproape în fiecare lună a anului. Deșeuri de deșeuri de camping aruncate pe podeaua văii, inclusiv pungi de deșeuri umane, deși acum sunt necesare „tuburi de cocoș” pentru alpinisti de mai multe zile. Astăzi, doar urcarea nu este chiar o realizare în comunitatea de alpinism și, prin urmare, alpinistii aplecați să stabilească recorduri sau să obțină laude trebuie să încerce asemenea cascadorii ca escalada solo și escalada rapidă. A fost aceeași poveste pentru mulți dintre marii ziduri din întreaga lume: Odată neînclinați, acum sunt în mare parte vești vechi. Pitonii cicatrizează mulți dintre ei de la bază până la vârf, iar nămolurile de cretă indică clar unde o mie de alpinisti înainte își au ancorat vârful degetelor. Pentru fiecare persoană succesivă care urcă - fiecare care profită de avansuri în cunoștințe, tehnologie și unelte - provocarea urcușului pierde o altă urmă a vechii sale glorii.
Dar Yvon Chouinard își amintește de primii ani ai sportului. El a fost printre pionierii alpinismului modern și a urcat El Cap de șase ori, dintre care două au fost primele ascensiuni ale traseelor nemarcate. Chouinard, care locuiește în județul Ventura, a început să urce ca un copil în anii 1950, când el și mai mulți prieteni au început să facă primele călătorii în Yosemite. La vremea respectivă, campingurile din parcul național erau întotdeauna abundente - deși uneltele de escaladă nu erau.
„Furam frânghii de cânepă de la compania de telefonie”, și-a amintit cu un râs, în timp ce îmi vorbea recent prin telefon. „A trebuit să învățăm pe cont propriu. Nu existau școli pe atunci. ”
O practică obișnuită a epocii era să bagi șuruburi în stâncă; alpinistii și-au asigurat frânghiile - și viața - la aceste șuruburi în caz de cădere. Dar Chouinard a fost printre primii oameni care au considerat efectele adverse pe care le-a avut. Așa că și-a proiectat propria formă de pitoane amovibile și a început să le vândă celorlalți din cercul mic, dar în creștere al alpinistilor. În cele din urmă, el a inventat unelte care ar putea fi îmbinate în fisuri, apoi scoase din nou, lăsând roca nemarcată. Mai târziu, Chouinard a început să confecționeze îmbrăcăminte potrivită rigorilor stâncilor de scalare, iar în 1972 a fondat o mică companie numită Patagonia. Ar crește într-unul dintre cele mai cunoscute nume din îmbrăcămintea în aer liber.
În anii '50, spune Chouinard, în America existau mai puțin de 300 de alpinisti. Majoritatea rutelor, chiar urcate anterior sau nu, erau încă nerușinate fie de cretă, fie de metal, iar Chouinard a crescut ridicat la provocarea și pericolul ascenderii rutelor în timp ce a simțit stânca cu mâna liberă, ajungând, uneori încordându-se, căutând asta următoarea reținere.
Yvon Chouinard, pionier american în alpinism și fondator al Patagoniei, lucrează pe o față în Vestul Sentinel Rock din Yosemite în anii '60. (Foto de Tom Frost) Astăzi, sute de mii de alpinisti se scalează pe pereți din întreaga lume. L-am întrebat pe Chouinard dacă asta - popularitatea crescândă a escaladă - este bună pentru lume, bună pentru oameni și poate chiar bună pentru stâncă.
„Ar fi bine pentru că îi face pe oameni în aer liber și în locuri naturale”, a spus el - cu excepția faptului că, inevitabil, marile ziduri ale Pământului au suferit. „Astăzi, urcați un traseu pe care oamenii s-au urcat în anii 1920 folosind funii de cânepă și pitoni, și va exista un șurub la fiecare 15 metri - și lângă o fisură. Este într-adevăr nefericit. ”
Călătoria modernă a devenit comercializată și tot mai competitivă. Sponsorizările și motivația financiară pentru a înregistra recorduri sau doar pentru a câștiga glorie pot împinge alpinistii dincolo de propriile limite. - Și asta, spuse Chouinard, te poate ucide.
Cu mult timp în urmă, Chouinard și contemporanii săi s-au angajat într-un set neoficial de etică alpinismului, care a mandat în primul rând ca o stâncă să fie lăsată așa cum a făcut-o natura; pentru următorul alpinist, așa a fost ideea, nu ar trebui să existe nicio dovadă a trecerii unui alpinist anterior. „Dacă urcați o rută care a fost urcată fără angrenaj de o mie de ori și puneți șuruburi în stâncă, distrugeți întreaga experiență pentru următoarea persoană”, a explicat Chouinard. El citează ceea ce el numește „ideea destinului manifest, în special în Europa”, despre „cucerirea muntelui și facilitarea următoarei persoane.” Prin un astfel de proces, spune Chouinard, magia este pierdută ca cabine și telecabine. sunt construite pe pantele sale.
„Urcarea curată”, cu panele care pot fi îndepărtate după utilizare, nu lasă nicio cicatrice pe stâncile ca aceasta în Suedia - însă urme slabe de cretă continuă să se calce. (Foto cu amabilitatea lui Evan Riley) În Yosemite, unde stâncile rămân în cea mai mare parte așa cum au fost întotdeauna, pur și simplu mulțimile de oameni care clamorau pentru a pune mâna pe o stâncă s-ar putea să fi diminuat experiența. Serviciul parc estimează că alpiniștii înregistrează între 25.000 și 50.000 de „zile alpiniste” pe an. Chouinard nu mai vizitează rareori parcul doar din cauza dificultăților de a rezerva un camping. El consideră că cablurile care conduc în partea din spate a Half Dome ar trebui îndepărtate, lăsând această catedrală de granit celor pricepuți și pasionați - sau nimeni deloc.
Astăzi, popularitatea alpinismului a stimulat proliferarea sălilor de escaladă urbane. Dar dacă aceste facilități din rocă sintetică, podele din cauciuc mărunțit și iluminare fluorescentă sunt răspunsul alpinistului modern la nevoia de urcare este discutabil. Chouinard consideră că sălile de sport pur și simplu nu reproduc spiritul real al alpinismului. „Urcarea fără riscuri nu urcă”, spune el. „Și în săli de sport, nu există niciun risc. Nu conduci și nu-ți folosești capul. Doar urmărești semnele de cretă până în vârf. ”
Așadar, dacă sălile de gimnastică nu o taie și chiar dacă Yosemite - Mecca zidurilor mari și a rocii sacre - și-a pierdut emoția, unde pe Pământ poate merge un alpinist modern să găsească ceea ce Chouinard, Harding, Tom Frost și alte roci din Epoca de Aur legendele s-au bucurat acum cinci decenii? Chouinard spune că Africa Sub-Sahara, Himalaya și Antarctica oferă fiecare posibilități de escaladă curată. În Statele Unite, spune el, Alaska oferă încă stânci neatinse. Și asta sunt toate indicii pe care le vom oferi și vă vom lăsa emoțiile descoperirii. Și amintiți-vă: dacă urmați semnele de cretă, veți ajunge în vârf - dar chiar urcați?
