Dacă sunteți genul de persoană care se îngrămădește pe pături la cel mai mic indiciu de frig, inspirați adânc - acest lucru poate fi greu de înghițit. Statele Unite s-au bucurat de o toamnă nesigură de caldă, dar care este pe cale să se schimbe. Începând de astăzi, un vortex polar este pregătit să aducă temperaturi reci amare în mare parte din Statele Unite, relatează Doyle Rice pentru USA Today.
Centrul Național de Predicții Climatice pentru Serviciile Meteorologice avertizează asupra unui vortex polar în așteptare - un fenomen care apare atunci când se extinde o zonă cu presiune joasă și aer înghețat care înconjoară ambii poli. Frigul va veni în două valuri, scrie NWS, cufundând o mare parte din SUA într-un frig amar.
„Vorbitul polar” sună (și se simte) dramatic, dar este de fapt un termen care a fost folosit de multă vreme de către agenții meteorologici. După cum explică NWS, fenomenul este cauzat de un flux de aer puternic care, de obicei, ține aerul rece aproape de poli. Totuși, uneori, circulația puternică slăbește, ceea ce face ca aerul rece să se răspândească și să se extindă spre sud. Fluxul de jet care de obicei se strecoară pe marginea de nord a SUA este forțat spre sud, aducând aerul rece împreună cu acesta. Rezultatul: un buzunar de aer frigid care poate înghiți un oraș zile întregi.
Acest vortex polar nu este o surpriză pentru predatori, dar poate veni ca un șoc urât pentru oamenii care își amintesc prea bine de ultimul. În ianuarie 2014, un vortex polar a învăluit o mare parte din țară, contribuind la înregistrarea nivelurilor minime din întreaga națiune și la înghețarea unei masive de 75% din Marile Lacuri. Cu toate acestea, iarna nenorocită care a produs atâta zăpadă la Boston anul trecut nu s-a datorat unui vortex polar; mai degrabă, cei aproape 109 centimetri de zăpadă care au căzut în timpul iernii 2014-15 se crede că au apărut în parte din cauza temperaturilor calde ale oceanului.
În timp ce Midwest se pregătește pentru ceea ce Rice numește „temperaturi reci și periculoase pentru viață”, iar restul țării se întreabă ce va aduce vortexul polar, merită să ne întrebăm dacă schimbările climatice vor afecta vortexul în viitor. În timp ce cercetătorii încă învață despre fenomen, se crede că fluxul de jet devine din ce în ce mai ondulat de-a lungul timpului pe măsură ce Arctic se încălzește.
După cum scrie Caitlyn Kennedy de la NOAA, un flux de jet de wavier înseamnă că aerul polar este aspirat mai la sud decât de obicei - și chiar dacă conexiunile dintre încălzirea globală și vortexul polar trebuie studiate în continuare, viteza schimbărilor climatice ar putea însemna că mai multe vortice sunt pe drum. Așadar, apucă-ți mănușile și coboară-te - ar putea fi o plimbare sălbatică (și foarte rece).
