Încă din zorii existenței sale, guvernul Statelor Unite a avut o relație controversată cu popoarele indigene care au chemat America de Nord acasă cu mult înainte de sosirea primilor europeni. Pe măsură ce industria, creșterea populației și spiritul de cucerire au stârnit cetățenii americanilor incipienți spre vest, americanii autohtoni au văzut că pământul lor sacru depășește, obiceiurile lor lipsite de respect, familiile lor păzite pentru sport și conducerea lor intra în conflict cu modul în care cel mai bine ar putea face față tuturor . Căutând un mod concret de a păstra suveranitatea tribală, mulți s-au îndreptat în cele din urmă la tratate scrise.
Istoria complexă a acestor acorduri este subiectul expoziției „Nation to Nation”, care este prezentat în prezent la Smithsonian’s National Museum of the American Indian.
În prezentarea unui mic eșantion din sutele de tratate încheiate de noi „americani” și americani autohtoni de la sfârșitul secolului al XVII-lea, expoziția evidențiază cazuri de colaborare pozitivă alături de coacțiune și infidelitate rușinoase din partea Statelor Unite (și coloniile sale dinainte).
Cea mai recentă controversă a tratatului expusă în expoziție este cea care înconjoară conducta de acces Dakota (DAPL), actualul operațional canal de petrol care funcționează în sud-est, care a stârnit revolta în 2016. Săptămâna trecută, Hickory Edwards, membru al Națiunii Onondaga, care a călătorit 1.572 de mile pentru a sta în solidaritate cu protestatarii din rezervația Standing Rock din Dakotas, au donat muzeului un indicator simbolic pe care l-a ridicat pe șantier.
Acoperite în zeci de săgeți cu indicatori lucrați manual, care poartă numele caselor participanților și distanțele pe care le-au acoperit până la lagărele de protest, indicatorul ilustrează bine lățimea sprijinului - atât național, cât și internațional - pentru indienii Sioux au negat o voce în planificarea conductei., care se apropie destul de mult de terenurile lor tribale pentru a risca să le contamineze apa potabilă și să le perturbe modul de viață.
„Când unii veneau în tabără”, își amintește Edwards despre zilele de protest, „se uitau în jur, uimiți. De unde au venit acești oameni? ”Răspunsul, spune el, a fost simplu. „Am venit de pretutindeni. În întreaga lume, în toate cele patru colțuri ale pământului. ”Vorbind despre umilul post pe care l-a plantat în mizeria stancii Rock, a cărui miră de semne personalizate întruchipează perfect punctul său, Edwards subliniază că simbolul nu este singurul său de a-l pretinde. „Aceasta aparține tuturor”, spune el. „Am dat doar tuturor unui vas să se exprime.”
Principalul tratat în cauză în cazul DAPL este Tratatul Horse Creek (sau Ft. Laramie), încheiat în 1851 ca răspuns la creșterea marcată a migrației coloniștilor est-vest, care a venit odată cu Rush-ul din California. În textul acelui document, guvernul federal al SUA a convenit să respecte controlul de la Sioux al unei largi părți de teren din Midwestern, incluzând o mare parte din Dakota de Sud și părți din Dakota de Nord, Nebraska, Wyoming și Montana. Și, în timp ce domeniul de aplicare al acestui teritoriu a fost uzat de-a lungul anilor prin tratate și acte ale Congresului SUA, Tratatul Horse Creek a garantat la Sioux anumite protecții fundamentale împotriva infracțiunilor cu privire la sfințenia teritoriului inițial în orice punct al viitor - dispoziții pe care mulți Sioux consideră că conducta de acces Dakota încalcă.
Chiar anulând această plângere, traseul conductelor se apropie de teritoriul actual Sioux pentru a ridica întrebări serioase cu privire la implicațiile sale asupra mediului în viața de zi cu zi a celor care locuiesc acolo, în special în cazul unei rupturi. Pentru locuitorii din Standing Rock, puritatea apei potabile este o preocupare spirituală, precum și una practică.
După cum spune Hickory Edwards, „Suntem făcuți din aceeași apă. Bătrânii și strămoșii noștri au fost făcuți din aceeași apă. Șapte generații de acum încolo, nepoții noștri vor fi făcuți din aceeași apă. ”Gândul la petrolul brut care infectează apa Standing Rock este anatomă comunității Sioux. „Credem că este extrem de important să luptăm pentru această apă”, spune Edwards, „pentru toată lumea”.
Deși acum petrolul curge liber pe ruta Stanley, ND-Patoka, IL - mulțumită în mică parte administrației actuale - comunitatea națională americană nativă nu este pe cale să renunțe la lupta pentru spațiul sacru lipsit de pericole, promis de Cal Acordul Creek. Simboluri precum indicatorul multicultural al lui Edwards au puterea de a galvaniza schimbarea, iar în timp, Sioux-ul și aliații lor speră că guvernul american își va reforma poziția istoric de exploatare față de nativii americani și va urmări sincer cu voturile sale. Ca citat din fosta justiție a Curții Supreme, Hugo Black afirmă în expoziția „Nation to Nation”, „Națiunile mari, ca oamenii mari, ar trebui să își păstreze cuvântul.”
Pentru directorul muzeului Kevin Gover, indicatorul Edwards - și expoziția „Nation to Nation” amintește telespectatorilor sacrificiile imense și adesea nedrepte făcute de popoarele autohtone de-a lungul istoriei și nevoia de a susține angajamentele care le-au făcut să meargă înainte, dacă justiția este vreodată de făcut.
„Aceste tratate rămân în vigoare”, spune Gover, „și noi toți ca americani, indieni sau non-indieni, moștenim obligațiile, responsabilitățile și drepturile pe care aceste tratate le-au acordat între părți.” În opinia lui Gover, fiecare SUA cetățeanul are responsabilitatea să se ridice pentru ceea ce este corect atunci când vedem nedreptatea și exploatarea jucând în jurul nostru. „Ceea ce se întâmplă în continuare în această relație dintre națiunile indiene și SUA este în sarcina noastră.”
„Nation to Nation” este în prezent vizualizat la Muzeul Național Smithsonian al Indianului American din Washington, DC până în 2021.
