În mod coincidențial, două noi caracteristici pictează portrete complementare din sud. Deși Joyful Noise și Undefeated nu puteau fi mai opuse în demersurile lor (o caracteristică lucioasă, mainstream, comparativ cu un documentar grijos, handheld), ei împărtășesc unele teme care spun. Ceea ce este și mai interesant este să vezi cum Hollywood-ul a tratat probleme similare în trecut.
Deschisă 13 ianuarie, Joyful Noise este o dramă de comedie - despre lucrările unui cor baptist din Pacashau, Georgia. Corul perenal, de asemenea, într-o competiție evanghelică numită „Zgomotul vesel”, corul Pacashau luptă pentru supraviețuire în mijlocul unei încetinitoare crize economice. În rolul principal al reginei Latifah și Dolly Parton, Joyful Noise își prezintă complotul ca pe o serie de conflicte și probleme care, în maniera unor site-uri TV, se rezolvă puțin cu ușurință.
Însă filmul ridică și subiecte de valoare: cum să mențin viețile mici într-un mediu înclinat spre lanțurile naționale, care este adevărata valoare a lucrătorilor dintr-o economie de servicii, cum pot bisericile să ajute cel mai bine șomerii. Chiar și premisa aparentă - lupta dintre corurile de evanghelie „Old School” și o nouă generație de cântăreți și dansatori orientați la pop - are merite și relevanță. Și în timp ce scriitorul și regizorul Todd Graff se angajează în general la soluții încercate și adevărate, la mijlocul drumului, el merită să creeze subiecte pe care majoritatea filmelor le ignoră.
OC Brown și Bill Courtney în neînvins. Amabilitate The Weinstein Co.
După o scurtă perioadă pentru a se califica la premiile Oscar, Undefeated - un documentar despre echipa de fotbal Manassas Tigers - va primi o lansare teatrală mai largă de la The Weinstein Company pe 10 februarie. Tigrii sunt de la Liceul Manassas din North Memphis, Tennessee, un oraș care a cunoscut perioade grele de la închiderea fabricii Firestone în 1990. Filmul acoperă sezonul 2009, în timp ce antrenorul voluntar Bill Courtney încearcă să-și ducă echipa subliniată la playoff pentru prima dată în 110 ani. La fel ca The Blind Side, Undefeated are albi bogați care ajută studenții negri defavorizați și chiar are un jucător, OC Brown, să se mute cu familia unui antrenor pentru ajutor de tutorat. Brown și celelalte personaje din Undefeated te vor bântui mult după terminarea filmului.
În timp ce The Blind Side (care a avut loc și în Memphis) a fost un factor în realizarea lui Undefeated, realizatorii Dan Lindsay și TJ Martin au fost clar influențați de Hoop Dreams, documentarul remarcabil din 1994 despre liceenii din Chicago și din eforturile lor de a juca baschet. Hoop Dreams poate avea mai multă profunzime și o anvergură decât Undefeated, dar ambele filme se ocupă sincer de opțiunile limitate disponibile pentru studenții care trăiesc în sărăcie. La fel ca cântarea de gospel în Joyful Noise, fotbalul poate fi singura șansă a elevilor neînvinși să aibă o viață mai bună.
Jeremy Jordan și Keke Palmer în zgomotul vesel. Curtoazie Warner Bros.
Zgomotul vesel și neînvinsul prezintă Sudul ca un loc în care pur și simplu supraviețuirea are prioritate față de toate celelalte probleme. În afară de inegalitatea economică, este o lume aproape post-rasială și, de fapt, Joyful Noise nu se laudă cu una, ci cu trei romanțe interraziale manevrate într-o manieră atât de reală încât nimeni nu le comentează.
Industria filmelor nu are cele mai bune înregistrări atunci când vine vorba de cursă. Filmele de la începutul secolului XX pot fi îngrozitor de insensibile, dar cel puțin cineastii au fost infractori de șanse egale. Irlandezii, evreii, hispanicii și asiaticii au fost tratați la fel de aspru ca negrii, iar în cazul asiaticilor, insensibilitatea s-a prelungit o perioadă inconștient de lungă timp (pur și simplu uitați-vă la Mickey Rooney cu ochii tapetați ca IY Yunioshi, în 1961, Mic dejun la Tiffany's ). Este posibil ca negrii să fi primit un tratament slab, de la demagogia rasială a Nașterii unei națiuni la nenumăratele majordomii, bucătarii și servitoarele care au completat trăsăturile de la Hollywood.
Istoria rasismului în mass-media este prea lungă și dezordonată pentru a face dreptate aici. Acestea fiind spuse, sunt suficient de bătrână pentru a-mi aminti mișcarea pentru drepturile civile. Am urmărit demonstrații, marșuri și revolte de cursă la televizor. Am mers pe lângă toaletele „doar albe” și fântâni de apă atunci când am vizitat un unchi din Washington și ne-am certat la mese cu familia și prietenii despre cea mai bună modalitate de a realiza integrarea.
Teatrul nostru local din afara Philadelphiei nu ar arăta nici măcar filme precum A Time for Burning sau Nothing but a Man, citând potențialul revoltelor. (Același argument va fi folosit mai târziu pentru filme precum „ Do the Right Thing . Pentru toate argumentele sale simpliste, Guess Who’s Coming to Dinner a devenit un fel de test acid: nu a fost de acord cu premisa filmului te-a făcut rasist? (Când filmul a fost lansat, Curtea Supremă nu a decis decât recent că legile anti-generație sunt neconstituționale.)
Așa că, când am privit-o pe Keke Palmer cum Olivia și Jeremy Jordan în timp ce Randy se îndrăgostește de Joyful Noise, nu am putut să nu-mi amintesc cum a fost viața în Georgia, nu atât de mult timp în urmă. Văzând antrenorul lui Undefeated Courtney îmbrățișându-l pe OC Brown la sfârșitul sezonului, m-am gândit la modul în care Poitier și costarul său, Rod Steiger, au fost amenințați de rasi care purta pușcașuri atunci când au încercat să filmeze scene din The Heat of the Night din Tennessee. Problemele rasiale nu sunt în niciun caz rezolvate, dar trebuie să fim încurajați în legătură cu progresele reale realizate.
