Cu toții vrem să trăim mult și să prospere, iar în regnul animal, șobolani goi aluniți sunt cei mai apropiați de atingerea acestui obiectiv. Rozătoarele africane subterane sunt faimoase pentru că sunt atât de repulsive vizual, încât sunt aproape drăguțe - tuburi mărunțite de carne roz încoronate cu doi dinți proeminenți masivi. Dar sunt recunoscute și pentru longevitatea lor în raport cu dimensiunea lor. La păsări și mamifere, de obicei, animalele mai mari trăiesc mai mult decât cele mici, chiar și șoarecii cu cea mai lungă viață nu au făcut-o în ultimii trei ani. Atrăgând această tendință, șobolanul aluniță goală de 3 până la 4 inci poate trăi până la 30 de ani, iar animalele își păstrează de obicei sănătatea până la sfârșit.
Continut Asemanator
- Autodistrugerea celulelor de șobolani pentru oarbe înainte de a se transforma în cancer
Sursa tinereții șobolani goi de șobolani a fost subiectul multor investigații științifice. Dacă le putem descoperi secretul, atunci poate că am putea aplica aceste informații valoroase pentru dezvoltarea de medicamente sau terapii care extind durata și calitatea propriilor noastre planuri de viață. Cu câțiva ani în urmă, cercetătorii au analizat biologia șobolanului dezbrăcat și au descoperit că animalele au o abundență de proteine specializate în țesuturile lor care îi ajută să prevină cancerul. Alte lucrări au descoperit că rozătoarele rezistă la ravagiile îmbătrânirii, deoarece genele lor sunt foarte atente la modul în care merg să facă noi proteine.
Dar cum și de ce au evoluat șobolanii alunițe aceste trăsături extraordinare? Anul trecut, o analiză a planurilor de viață și a caracteristicilor a 1.400 de specii de mamifere și păsări a relevat că cele care își petrec viața sub pământ - un mod foarte bun de a evita prădătorii - sunt, de asemenea, cele care au cea mai lungă viață.
Acum, Scott Williams și Milena Shattuck de la Universitatea New York au identificat o nouă piesă a puzzle-ului. Aceștia consideră că stilul de viață social și cooperant excepțional al șobolanului alun albe contribuie la longevitatea sa. Williams și Shattuck prezintă astăzi acest argument în Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences .
Sistemul de cooperare al șobolanului alunitei goale seamănă cel mai mult cu cel al insectelor sociale precum furnicile și termitele. Mai multe generații de șobolani aluniți goi își petrec viața în tuneluri subterane complex conectate și locuri de muncă specifice sunt defalcate în rândul membrilor comunității. Șobolani goi aluniți desemnează o regină care își petrece exclusiv timpul într-o cameră specială dând naștere la mai mulți șobolani aluniți goi și pui care alăptează. Doar câțiva bărbați selecti pot reproduce cu ea, în timp ce subiecții care nu reproduc aceștia îi furnizează atât protecție cât și hrănire.
Șobolanii aluniți goi au evoluat pentru a-și trăi viața în subteran, la îndemâna multor prădători. (Foto: Frans Lanting / Corbis) Pentru a înțelege modul în care aceste alegeri ale stilului de viață ar putea influența longevitatea șobolanului alunite goale, Williams și Shattuck au compilat date despre durata de viață, dimensiunea corpului și caracteristicile sociale ale 440 de mamifere care își petrec cea mai mare parte a timpului, fie sub pământ, fie pe sol. Apoi au analizat statistic aceste date pentru a vedea cât de important a jucat fiecare factor în determinarea longevității.
Rezultatele au confirmat că masa corporală este cel mai sigur predictor al duratei de viață, animalele mai mici care se confruntă cu vieți mai scurte. Ca și în lucrarea anterioară, animalele care trăiesc sub pământ au primit un bonus de longevitate. Și, după cum banuiau echipa, cei care locuiau în societăți extrem de cooperante - inclusiv șobolani goi de aluniță - s-au bucurat de vieți și mai lungi. Susținând în continuare această constatare, echipa a descoperit că rudele cele mai apropiate de șobolani goi - care includ atât specii singure, cât și socialite cooperatiste - urmează aceeași tendință, recluzii trăind cele mai scurte vieți.
Pe baza acestor constatări, oamenii au preluat deja unul dintre secretele șobolanilor aluniști goi pentru succesul pe termen lung, spune echipa. Oamenii trăiesc, de asemenea, în general în societăți cu mai multe generații, au divizii de muncă reproducătoare și sunt conectați pentru a se ajuta reciproc. Deși nu ne-am hotărât să coborâm în orașele subterane, oamenii au conceput tot felul de alte strategii defensive pentru a evita întâlnirea unui scop prematur. Cu alte cuvinte, în lipsa de a descoperi o modalitate de a imita modul meticulos al șobolanilor aluniști goi de a sintetiza proteine, se pare că urmărim deja cele mai bune modele de practică pentru a rămâne în viață.
