Mâncărimea este ciudată. Simțul nostru de mâncărime poate să fi evoluat spre sensibilitatea rafinată pe care o avem astăzi pentru a ne avertiza despre insectele care poartă boala. Oamenii de știință obișnuiau să creadă că senzația enervantă a apărut dintr-o activare ușoară a receptorilor durerii, dar acum știm că mâncărimea are căi neuronale dedicate, explică Atul Gawande într-o poveste tulburătoare din New Yorker . (Include o femeie cu mâncărime la nivelul scalpului atât de persistentă încât a zgâriat-o prin craniu și în creierul ei în timp ce dormea.)
Continut Asemanator
- Rațele ajută să explice cum simțim toate sentimentele
Simțul nostru de mâncărime depinde de un sistem complex de celule, molecule și circuite nervoase pe care cercetătorii încă nu le deranjează. Dar de ce ne zgâriem este mai puțin un mister, acum. Zgârierea provoacă de fapt durere, care trece peste o senzație de mâncărime pentru o clipă, scrie Tanya Lewis pentru LiveScience.com . Dar când asta se uzează, așa cum se întâmplă, mâncărimea poate reveni cu răzbunare.
Zhou-Feng Chen de la Școala de Medicină a Universității Washington din St. Louis, Mo., a explicat Noului Științific modul în care cercetătorii echipei sale și-au dat seama de ce se întâmplă acest ciclu de mâncărime.
Știm că neurotransmițătorul serotonină ajută la controlul durerii și că durerea - din cauza zgârieturilor grele - ajută la calmarea unei mâncărimi, așa că echipa lui Chen și-a propus să exploreze dacă serotonina este implicată și în procesul de mâncărime. Au început prin șoareci de inginerie genetică să nu producă serotonină. În mod normal, șoarecii injectați cu un produs chimic care le irită pielea vor zgâria o furtună, dar șoarecii proiectați păreau să nu aibă aproape nicio nevoie de zgâriere. Șoarecii obișnuiți, normal, au primit un tratament pentru a preveni ieșirea serotoninei din creier, de asemenea, au evitat zgârierea după ce au fost injectate cu substanța chimică, ceea ce indică faptul că nevoia de a zgâria începe când serotonina din creier ajunge la locul iritat.
Echipa a arătat că, de asemenea, serotonina suplimentară eliberată atunci când ne zgâriem poate activa nu numai neuronii care modulează durerea, dar și cei care cresc senzația de mâncărime. Această încrucișare a firelor poate atrage oamenii într-un disconfort buclă: mâncărime, zgârieturi, durere, serotonină, mâncărime ... etc. Cercetătorii au raportat concluziile lor în revista Neuron .
Mâncărimea cronică afectează milioane de americani, relatează NIH. Dar cercetătorii fac pasuri pentru a înțelege complexitatea mâncărimilor. De exemplu, știm că există fibre nervoase speciale, care sunt reglate la mâncărimi, scrie Gawande:
Spre deosebire de fibrele nervoase pentru durere, fiecare dintre acestea acoperind un teritoriu de dimensiuni milimetrice, o singură fibră de mâncărime poate ridica o senzație de mâncărime la mai mult de trei centimetri distanță. Fibrele s-au dovedit, de asemenea, că au o viteză de conducere extraordinar de mică, ceea ce a explicat de ce mâncărimea este atât de lentă pentru a se construi și atât de lentă pentru a scădea.
Cercetătorii au descoperit chiar și un neurotransmițător care trece mesajul „mâncărime” de-a lungul fibrelor nervoase și către creier, relatează Joseph Stromberg pentru Smithsonian.com . Cu toate acestea, multe lucruri despre mâncărimi rămân necunoscute - doar nu extremele, uneori periculoase, supărările pe care le creează.
