Vizualizarea de zeci de delfini înfocați în Everglades din Florida provoacă alarmă în toată statul. După cum relatează Associated Press, echipele de salvare au fost puse în așteptare după ce aproape 100 de balene false ucigătoare s-au blocat, provocând morți în masă și necesitând eutanasierea unora dintre animalele care suferă.
Până în prezent, a declarat Administrația Națională Oceanică și Atmosferică pe pagina sa de Facebook, 95 au fost blocate și cel puțin 82 au murit. Animalele au fost găsite în apele superficiale și, aparent, au rămas prinse în rădăcinile unor mangrove și în apa limpede de la Hog Key, o zonă peninsulară la sud de Key Largo, relatează Tim Elfrink la Miami New Times . Deoarece locul de blocare este atât de îndepărtat, spune agenția, pentru biologi a fost dificil să ajungă la fața locului și să ajute animalele. Cu toate acestea, un grup de agenții din întreaga țară lucrează cu NOAA pentru a încerca să ajute balenele ucigașe false și agenția va efectua necropsii (autopsii non-umane) pentru a încerca să afle ce s-a întâmplat.
Balenele ucigașe false sunt delfini mari care au o asemănare fizică cu numele lor, balenele orca și, de asemenea, împărtășesc obiceiul de a ucide alte mamifere marine, inclusiv alți delfini. În ciuda obiceiurilor lor de vânătoare vicioase, balenele ucigașe false sunt sociabile; formează grupuri sociale strânse, care rămân împreună pe viață.
Șuvițele în masă pot părea anomalii alarmante, dar balenele ucigașe false sunt de fapt cunoscute ca ocazional în grupuri mari. Are sens, având în vedere că sunt atât de sociabili. Păpușile își pot găsi drumul pe malul mării, datorită activității umane, cum ar fi zgomotul subacvatic, modificări ale temperaturii apei, pradă tentantă în apropierea coastei, boli sau chiar confuzii în masă atunci când animalele sunt dezorientate de caracteristicile geografice în timp ce înoată.
NOAA este bine echipat pentru a monitoriza mamiferele blocate: agenția are o întreagă rețea de observatori și oameni de știință dedicați monitorizării șuvițelor și lucrează cu voluntari locali pentru a ajuta animalele care și-au pierdut drumul. Dar deocamdată, oamenii de știință din NOAA nu au răspunsuri de ce animalele au fost prinse. Tot ceea ce știu este că, după cum relatează Elfrink, este cel mai rău eveniment istoric din Florida.
Șuvițele în masă sunt mistere alarmante, iar atunci când apar, fac vești în toată lumea. Adesea, oamenilor de știință le este greu să determine exact ceea ce provoacă blocarea unui număr masiv de animale în apele superficiale. Există o căptușeală de argint pentru unele dintre balenele ucigașe false în discuție: după cum scrie Elfrink, salvatorii au reușit să-i determine pe unii să se întoarcă din mările superficiale în ape mai adânci, salvând câteva dintre animale. Dar atâta timp cât grupul își continuă drumul spre coasta încurcată a Everglades-urilor, acesta se confruntă cu riscul de a bloca și de a muri, în ciuda celor mai bune eforturi ale salvatorilor.
