Îmbrăcați în munții din nord-estul Madagascarului, ei sunt cunoscuți local ca „fantome ale pădurii”, deoarece par să clipească printre copaci. Pentru oamenii de știință, sifakele matasoase sunt cunoscute drept unul dintre cele mai rare mamifere din lume. Există mai puțin de 1.000 încă în viață, poate doar 100, spune Erik Patel, doctorand la Universitatea Cornell, care a petrecut ani de zile observând animalele din Parcul Național Marojejy al națiunii insulare.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Pentru prima oară, producătorii de filme au prins pe bandă rulantă acești lămâi albi evazivi din Madagascar
Video: Sifakas mătăsos: Îngerii pădurii
Un tip de lămâie, un sifaka mătăsos cântărește între 11 și 14 kilograme și măsoară până la trei metri și jumătate de lungime. Mătăsurile „zboară ca îngerii”, spun localnicii, sărind până la zece metri de la copac în copac. „Ai putea să-i urmărești și, dintr-o dată, te uiți în sus și sunt la un sfert de mile”, spune Kevin Schafer, un fotograf de animale sălbatice din Seattle, care a petrecut două săptămâni cu Patel documentând primatul evaziv.
Animalul alb-os (numit Propithecus candidus ) este numit mătăsos din cauza blănii sale luxoase. Cuvântul „sifaka”, împărtășit de mai multe specii de lemuri, răsună pe scorțar - „shee-faak!” - făcut de niște lemuri înspăimântați, dar nu matasoasa.
Oamenii sunt principala amenințare a mătăsilor. Unii îi vânează pentru mâncare. Alții își ard habitatul de pădure pentru a face loc câmpurilor de orez. Busteanii distrug, de asemenea, habitatul mătăsos atunci când au tăiat ilegal, valoroase arborii de trandafir.
Patel lucrează cu comunități pentru a descuraja exploatarea forestieră și vânătoarea mătăsilor. El a dus copii să-i vadă în sălbăticie și s-a angajat săteni pentru a-i urmări. Dacă nu încetează distrugerea habitatului lor, el se teme, animalul va deveni de fapt o fantomă. „Timpul se termină rapid”, spune el.
Erica R. Hendry este stagiar editorial la revistă. Kevin Schafer este specializat în animale sălbatice. Fotografia lui cu un șoricel zburător zburător a învelit coperta numărului din decembrie.
Sifakele mătăsoase se găsesc în munții din nord-estul Madagascarului și sunt cunoscuți local ca „fantome ale pădurii”. (Kevin Schafer) 
Un sifaka mătăsos cântărește între 11 și 14 kilograme și măsoară până la trei metri și jumătate lungime. Mătăsurile „zboară ca îngerii”, spun localnicii, sărind până la zece metri de la copac în copac. (Kevin Schafer) 
„Ai putea să-i urmărești și, dintr-o dată, te uiți în sus și sunt la un sfert de milă”, spune Kevin Schafer, un fotograf de animale sălbatice din Seattle. (Kevin Schafer) 
Sifakele matasoase au scos o existenta de mult timp in paduri accidentate, de mare altitudine. Acum, numărul tot mai mare de persoane din apropiere reprezintă o amenințare pentru primatul furtiv. (Kevin Schafer) 
Dieta complexă a mătăsii constă din aproximativ 150 de tipuri de flori, frunze, semințe și fructe și este un motiv pentru care lămâia nu a supraviețuit mult timp în captivitate. (Kevin Schafer) 
Sifaka mătăsoasă este listată printre cele 25 de primate cele mai pe cale de dispariție din lume, rămânând doar aproximativ 100 până la 1.000 de persoane. (Kevin Schafer) 
Erik Patel, candidat la doctorat la Universitatea Cornell, a petrecut ani buni observând mătăsurile din Parcul Național Marojejy din Madagascar. (Kevin Schafer) 
Oamenii sunt principala amenințare a mătăsilor. Unii îi vânează pentru hrană, iar alții își ard habitatul pădurei pentru a face loc câmpurilor de orez. (Kevin Schafer) 
Busteanii distrug și habitatul mătăsii atunci când au tăiat ilegal copaci de trandafir valoroși. (Kevin Schafer) 
Patel lucrează cu comunități pentru a descuraja exploatarea și vânarea mătăsilor. El a dus copii să-i vadă în sălbăticie și s-a angajat săteni pentru a-i urmări. (Kevin Schafer) 
Animalele din afara ariilor protejate prezintă un risc și mai mare, spune Patel: „Este greu să fii optimist în privința sifakelor mătăsoase pe care le găsim acolo”. (Kevin Schafer) 
Patel se teme dacă distrugerea habitatului silicuilor nu va înceta, animalul va deveni o fantomă. (Kevin Schafer) 
Mătasea are degetele de la picioare lungi și un deget mare opus care îi permite să apuce ramuri cu picioarele. (Kevin Schafer) 
Dintre cele 100 de tipuri de lemuri, toate din Madagascar, doar două sunt în mare parte albe, inclusiv sifaka mătăsoasă, care are blană lungă de lux. (Kevin Schafer) 
De obicei, călătoresc în grupuri de la două până la nouă, animalele își petrec o mare parte din zi îngrijindu-se unul pe altul și jucându-se. (Kevin Schafer) 
„Trebuie să fie unul dintre cele mai dificile locuri în care să lucrezi în Madagascar”, spune Patel despre pădurea de munte unde studiază mătăsurile. (Kevin Schafer) 
Mătasea este atât de arbore, încât chiar dorm în copaci printre copaci. (Kevin Schafer) 
În cadrul unei trupe, sarcinile parentale pot fi partajate; femelele au fost observate hrănind prunci care nu sunt proprii sau care îi transportă prin cămăruțe. (Kevin Schafer) 
Cuvântul „sifaka”, împărtășit de mai multe specii de lemuri, răsună scârțâitul - „shee-faak!” - făcut de niște lemuri înspăimântați, dar nu și mătăsos. (Kevin Schafer) 
Mătăsile de culoare roz roșii au o trăsătură unică. (Kevin Schafer)
