Într-o vară marcată de cosirea noilor pui de tigru și anticiparea constantă a unei sarcini de succes panda, Zoo Național a anunțat astăzi un alt câștig imens pentru populația în creștere. Primăvara viitoare, trei elefante asiatice de sex feminin vor veni să trăiască la Grădina Zoologică Națională, pe împrumuturi pe termen lung de la Grădina Zoologică din Calgary din Canada. Mișcarea vine într-o perioadă în care Zoo Național își extinde foarte mult habitatul elefantilor cu clădirea Elefant Trails, un habitat care se întinde pe 8.943 de metri pătrați. În 2010, partea inițială a Elephant Trails a debutat. La începutul acestui an, s-a deschis o porțiune interioară, camera comunității Elephant. „Unul dintre obiectivele noastre majore ale acestui proiect este de a crea un mediu în care elefanții să poată trăi ca o unitate socială mai naturală”, a spus Marie Galloway, managerul elefanților, la Around the Mall, când s-au finalizat renovările pentru camera comunitară. „Asta înseamnă crearea unei turme de elefanți înrudite cu multe generații.”
Continut Asemanator
- Grădina zoologică națională poate fi pentru o reuniune a elefanților
Adăugarea celor trei elefante feminine ale grădinii zoologice din Calgary este un pas către realizarea obiectivului grădinii zoologice a unei turme cu multe generații. Cele trei femele au vârsta de aproximativ un deceniu în jumătate, cele mai tinere, Maharani la 23 de ani, iar cele două vârstnice, Kamala și Swarna la 38 de ani. Se vor alătura altor patru elefanți asiatici deja la Zoo Național, trei femele Ambika, de 65 de ani, Shanthi în vârstă de 38 de ani și Bozie, în vârstă de 37 de ani - un elefant pe care grădina zoologică a achiziționat-o în mai de la Zoo Baton Rouge - precum și un bărbat, fiul lui Shanthi, în vârstă de 11 ani, Kandula. Pentru doi dintre elefanții existenți în grădina zoologică, adăugarea va fi mai mult o reuniune: înregistrările indică faptul că Kamala, Swarna, Bozie și Shanthi au petrecut timp împreună la orfelinatul Pinnawala Elephant din Sri Lanka, înainte de a pleca pentru noi case în America de Nord în 1976.
Kamala, un elefant din Grădina Zoologică din Calgary, se va alătura celor patru elefanți asiatici din Zoo în această primăvară. (Foto cu amabilitate a Grădinii Zoologice Naționale) 
Maharani (stânga) și Kamala (dreapta) vor veni la Washington în primăvara anului 2014. (Foto cu amabilitatea Zoo Naționale) Anunțul a venit pentru prima dată de la Grădina Zoologică din Calgary, în aprilie 2012, că își vor muta elefanții, optând să mute animalele într-o instalație care să le ofere o interacțiune socială și mobilitate fizică - dar căutarea casei perfecte a fost lungă și exigentă. „Având în vedere bogăția de expertiză științifică practică și științifică pe care o avem la Calgary în bunăstarea elefanților captivi, am fost foarte specifici în ceea ce privește așteptările pentru efectivul nostru, așa că am avut timp să ne asigurăm că putem găsi cea mai bună casă posibilă pentru ei”, a spus Jake Veasey de la Calgary, director de îngrijire, conservare și cercetare a animalelor într-un raport. În cele din urmă, echipa s-a stabilit pe Zoo Național, datorită în mare parte bogăției de expertiză oferită de cercetătorii Smithsonian și facilităților extinse pe care grădina zoologică le-ar putea oferi animalelor. „Am dorit ca aceștia să meargă într-o unitate în care grupul lor social se poate extinde, unde pot face parte dintr-un program de reproducere și unde pot avea o libertate mai mare de a petrece timp în aer liber tot timpul anului, 24 de ore pe zi”, a spus Veasey. .
Înainte ca cei trei elefanți să vină la Zoo Națională în primăvara anului viitor, personalul Zoo va călători la Calgary, pentru a face cunoștință cu elefanții de pe gazonul lor. La rândul lor, specialiștii în elefanți de la Grădina Zoologică Calgary vor escorta elefanții la Washington, pentru a asigura o tranziție lină.
Există în jur de 30.000 până la 50.000 de elefanți asiatici, precum Swarna, în viață astăzi. (Foto cu amabilitate a Grădinii Zoologice Naționale) Păstrarea elefanților asiatici prin conservarea grădinii zoologice este o sarcină importantă pentru experții elefanților. Elefantul asiatic este în prezent listat ca fiind pe cale de dispariție pe lista roșie a animalelor amenințate (Uniunea Mondială a Conservării) (UICN) - doar în jur de 30.000 până la 50.000 de elefanți asiatici sunt în viață astăzi. În sălbăticie, elefanții asiatici pot trăi până la 60 de ani; Ambika, matriarhul familiei de elefanti Zoo, este unul dintre cei mai vechi elefanti din America de Nord.
