Am tendința să mă îndepărtez de rețetele care cer mai mult de o plantă proaspătă; sunt costisitoare pentru a cumpăra și întotdeauna sfârșesc prin a rămâne mai mult decât pot folosi înainte de a se ofila. Cea mai bună soluție ar fi să-mi cresc propria, ceea ce am început să fac - busuioc, pătrunjel și mărar în grădină, menta într-o oală lângă o fereastră însorită - dar nu toată lumea are loc (sau înclinația) pentru o grădină și unele plante cu plante nu merg bine în interior. În plus, doar cel mai dedicat grădinar are timp și spațiu pentru toate plantele culinare posibile pe care ar putea să le folosească.
Indiferent dacă sunt gospodărești sau cumpărați din magazin, există mai multe modalități de a păstra aroma aromelor proaspete pentru mai târziu:
1. Pastreaza-le proaspete mai mult timp. O metodă nu se potrivește tuturor când vine vorba de stocare pe termen scurt. Unele plante aromatice anuale, în special busuiocul, rămân mai proaspete dacă sunt puse în apă, se tulpină (ca un buchet de flori), mai degrabă decât în frigider. Plante lemnoase, inclusiv rozmarin, cimbru și oregano, pot rezista la frigul frigiderului. Cook’s Illustrated recomandă stivuirea lor în straturi separate prin hârtie pergamentă în recipiente de plastic cu capace strânse sau în pungi de plastic pentru cantități mai mici. Pătrunjelul, mărarul, arpagicul și cilantro pot fi păstrate la frigider, dar ar trebui să aibă capetele tijei în apă sau învelite într-un prosop de hârtie umed și sigilate într-o pungă de plastic.
2. Înghețați-le. Unele ierburi nu îngheață bine - busuiocul devine negru și cilantro își pierde aroma. Dar ierburile mai dure, inclusiv rozmarinul, menta, mărarul, cimbru, pătrunjelul și tarhonul, pot fi înghețate și depozitate într-un recipient etanș.
3. Uscați-le. Motivul pentru care oamenii folosesc ierburi proaspete peste uscat este faptul că adesea au un gust mai bun. Există însă câteva excepții - frunzele de dafin fiind cele mai notabile - și, în orice caz, este mai bine să vă uscați ierburile rămase decât să le lăsați să se risipească. Ghidul pentru începători pentru ierburi comestibile, de Charles WG Smith, sugerează uscarea mărarului, busuiocului, rozmarinului sau salviei prin agățarea lor cu susul în jos de tulpină și apoi depozitarea lor într-un recipient etanș odată uscat. Alte ierburi pot fi uscate pe prosoape de hârtie la frigider. Un dehidrator funcționează de asemenea bine dacă aveți unul. Nu vă deranjați uscarea cilantro - își pierde aroma.
4. Faceți unt de ierburi. Grăsimile ajută la păstrarea aromelor din plante, iar fabricarea untului din plante (cunoscut și sub numele de unt compus) este ușor. Nu trebuie decât să iei unt netratat și să amesteci într-o cantitate generoasă de ierburi proaspete tocate, fie singure, fie în combinație și, dacă dorești, alte condimente. Untul poate fi înghețat în porții mici (unii utilizează tăvi cu cuburi de gheață) și păstrate luni întregi. Untul dezghețat poate fi apoi utilizat pe pește sau pui, în paste, pe legume sau ca răspândire. Combinațiile pentru a încerca includ busuioc, cimbru și mărar (rețetă la Annie's Eats), cilantro și lime (de la Simply Recipes) sau aproape întregul kit și caboodle, deoarece acest unt cu șase plante de la Chew on That cere.
5. Faceți pesto. Busuiocul este cea mai tradițională plantă folosită la pesto, dar pătrunjelul, rucola, cilantro, mararul și rozmarinul - într-adevăr, aproape orice plante - funcționează bine. Din nou, pesto-ul rămas poate fi înghețat în loturi mici pentru a fi utilizat ulterior. Pentru ceva diferit, încercați pătrunjelul și nuca (de la Daily Green), tarhonul și fisticul (de la Bon Appétit ) sau semințele de cilantro și dovleac (de la Tasty Kitchen).
6. Faceți jeleu de plante. Jeleul de mentă este însoțirea tradițională a mielului, dar aproape orice plante pot fi transformate în jeleuri. Acestea pot fi utilizate ca o răspândire sau ca bază pentru o glazură de carne. Ca bonus, nu trebuie păstrate la congelator. Renee's Garden oferă o rețetă de bază care poate fi folosită cu orice plantă. Puteți combina, de asemenea, ierburi și fructe, precum în dulceața de tomate-busuioc Pie și Beer sau jeleu de vin roșemary al revistei Gourmet (via Epicurious).
7. Infuzați uleiul sau oțetul. Infuzia cu ulei și oțet este o modalitate excelentă de a capta aroma ierburilor proaspete, fără a păstra ele însele. Ghidul pentru începători pentru ierburi comestibile recomandă uleiuri ușoare, cum ar fi măsline, șofrană sau floarea-soarelui cu ierburi puternic aromate pentru cele mai bune rezultate. Pur și simplu umpleți o sticlă sau un borcan sterilizat aproximativ un sfert până la o treime din drum plin cu ierburi proaspete care au fost clătite și lăsate să se usuce, apoi completați restul cu ulei. Se acoperă recipientul și se lasă să stea la temperatura camerei timp de 10 până la 14 zile, apoi se strecoară și se aruncă ierburile. Uleiul trebuie să păstreze până la două luni. Procesul este similar pentru oțeturi: Almanacul Fermierului împărtășește formula de bază.
