Dacă te gândești la California când auzi despre crizele de apă, vezi doar o parte din imagine. De fapt, scrie Abrahm Lustgarden, care raportează problemele legate de apă pentru ProPublica, „aproape fiecare stat la vest de stânci se confruntă cu o penurie de apă” în ultimii ani. Și este ceva surprinzător de vină pentru lipsa apei, îi spune lui Dave Davies lui Fresh Air : o greșeală matematică în vârstă de 90 de ani.
Continut Asemanator
- Ce poate învăța Australia California despre secetă?
- Graffiti-ul din Peștera Chineză înregistrează secole de secetă
Calculul a avut loc în 1922, spune Lustgarden. Asta în condițiile în care șapte state occidentale (Arizona, California, Colorado, Nevada, New Mexico, Utah și Wyoming) au încheiat în Colorado River Compact, un acord care prevedea „diviziunea echitabilă și repartizarea utilizării apelor râului Colorado Sistem."
Acordul este esențial pentru politica de apă modernă - râul și sistemul său asociat furnizează acum apă pentru 30 de milioane de oameni și este ceea ce National Geographic numește „unul dintre cele mai contestate, recreate și controlate cu atenție râuri de pe Pământ”.
Lustgarden îi spune lui Davies că, deși majoritatea oamenilor consideră că problemele actuale ale apei occidentale sunt rezultatul secetei sau al schimbărilor climatice, acesta este doar vârful aisbergului. De fapt, spune el, pactul din 1922 conținea o eroare fatală: în timp ce își întocmea acordul, fiecare stat supraestimase capacitatea sistemului fluvial și se promitea cu sine mai multă apă decât ar putea susține sistemul.
„Când oficialii și-au divulgat drepturile asupra apei râului Colorado în urmă cu aproape un secol, s-a întâmplat să fie o perioadă mai umedă decât de obicei”, explică el în lucrarea sa pentru ProPublica. Și acum, chiar dacă rezervele râurilor sunt într-un nivel istoric, statele continuă să reclame aceeași cantitate de apă pe care o au în trecut - o sumă care nu a fost ajustată în 93 de ani.
Deci există speranță pentru apa occidentală? Unii experți rămân pesimiști, indicând subvențiile federale care „finanțează criza apei” și fac dificilă schimbarea. Lustgarden nu este de acord. El spune lui Davies că există trei oportunități de a profita la maximum de „multă apă” în Occident: obținerea eficienței apei în orașe, prioritizarea culturilor de economisire a apei și modificarea tehnicilor agricole. Între timp, scrie pentru ProPublica, natura se va asigura că statele care nu acționează în curând se vor confrunta cu un status quo nou - foarte uscat.
