Richard Wilbur, un poet apreciat care a împărțit critici, dar a câștigat două premii Pulitzer pentru versetul său elegant, inspirat clasic, a murit la vârsta de 96 de ani.
Moartea poetului a fost confirmată de fiul său, Chris Wilbur, care i-a spus lui Harrison Smith de la Washington Post că cauza morții sale nu a fost imediat cunoscută.
Născut la New York în 1921, Wilbur a crescut într-un mediu plin de arte și cultură. Tatăl său, Lawrence Lazear Wilbur, a fost un portretist. Mama sa, Helen Purdy, provenea dintr-o familie de jurnaliști din ziar. „Acasă, imersiunea în cărți și arte a fost un fapt al vieții de zi cu zi”, scrie Daniel Lewis din New York Times.
Wilbur a absolvit Colegiul Amherst în 1942 și a continuat să funcționeze ca infanterist în timpul celui de-al doilea război mondial. Timp de trei ani, el a luptat pe primele linii din Italia, Franța și Africa - o experiență despre care a spus că l-a determinat să „versifice în seriozitate”, potrivit Fundației Poezie.
După cum relatează Smith of the Post, el a spus ulterior dicționarului biografic Autori ai secolului al XX-lea că „[o] ne folosește poezia pentru scopurile sale majore, ca mijloc de a se organiza pe sine și lumea, până când lumea nu va fi cumva scoasă din mână. .“
În 1947, a publicat prima sa colecție de poezie, Schimbările frumoase și alte poezii. O meditație la război, criticul literar Adam Kirsch a comentat mai târziu în New Yorker că Wilbur își prezintă experiențele peste hotare „într-un stil atât de formal formal încât subiectele cele mai groaznice sunt sublimate în ironie sau chiar comedie neagră”.
Cu toate acestea, versetul ordonat, atent lucrat a fost primit cu recepție mixtă. Până în anii '50, preferința critică trecuse spre stilul electric și profund personal întruchipat de poeți precum Allen Ginsberg și Sylvia Plath. Randall Jarrell, poetul și criticul literar american, s-a plâns cu infamitate că Wilbur „nu merge niciodată prea departe, dar niciodată nu ajunge suficient de departe”, potrivit Poetry Foundation.
În ciuda criticilor, Wilbur nu s-a îndepărtat de viziunea sa. În 1956, a publicat antologia Lucrurile acestei lumi, care l-a stabilit ca o forță printre poeții din secolul XX. Colecția a inclus una dintre cele mai cunoscute poezii ale lui Wilbur, „O fântână de zid baroc din Villa Sciarra”, care întruchipa respectul meticulos al poetului la metrul clasic și fascinația sa pentru lumea naturală. Citește, în parte:
Sub coroana de bronz Prea mare pentru capul heruvimului de piatră ale cărui picioare Un șarpe a început să mănânce, Apa dulce împinge un cocoș și se împletește Trecând mușchii stropiți, se rupe pe marginea înclinată a unei a doua cochilii și umple a treia masivă de mai jos . Se varsă în fire, apoi de pe marginea scoasă, și face un cort de scrimă sau de veră pentru un faun-ménage și gâscă familiară. Fericit în toată prăbușirea aceea zdrențuită, dezlegată a apei, coborârea ei fără efort Și lingușiri de spray, Zeul stăpân susține cochilia cu ușurință, Privește, despre genunchii lui zgârciți, Inocența capră a copiilor săi în joc;
Things of This World a câștigat premiul Pulitzer în 1957. Chiar și Jarrell a recunoscut în „ Cincizeci de ani de poezie americană ” că „O fântână de baroc de perete” a fost „una dintre cele mai minunate frumoase, una dintre cele mai aproape perfecte poezii pe care un american le-a scris.” adaugă, „Aspectul liric al vieții lui Wilbur al lucrurilor acestei lumi - lucrurile, mai degrabă decât procesele sau oamenii - se specializează atât în finaluri adevărate și false fericite, nu prin alegere, ci prin necesitate; el vede obsesiv și arată, partea inferioară strălucitoare a fiecărui lucru întunecat. "
În lunga sa carieră, Wilbur a publicat nouă volume de poezie. În 1987, a fost numit al doilea laureat al poetului american - succesul lui Robert Penn Warren - și a câștigat un al doilea Pulitzer în 1989 pentru antologia sa Poezii noi și colectate.
Wilbur a fost și profesor - a predat mai bine de 40 de ani la Harvard, Wellsley, Wesleyan, Smith și Amherst - și un traducător priceput. El a adunat laude înalte pentru că a pus la dispoziția cititorilor englezi operele autorilor străini, precum dramaturgii francezi Molière și Jean Racine, și poeții Brodsky și Baudelaire. Potrivit lui Lewis, fostul critic de teatru Times, Frank Rich, a scris în 1982 că traducerile lui Wilbur din Molière au fost un „exercițiu remarcabil de dezinteresat”.
„Deși propriile daruri poetice ale domnului Wilbur sunt abundente în aceste traduceri, el își folosește scrupulos talentul pentru a servi mai degrabă decât pentru a pune în scenă sau a actualiza textele la îndemână”, a continuat el.
Deși lucrarea de mai târziu a lui Wilbur a prezentat mai multe reflecții personale decât poemele sale timpurii, el a aderat adesea la ceea ce David Orr din Times a numit cândva „model de rezistență la… auto-dramatizare vizibilă”. Ritmurile sale erau controlate, versetul său preocupat de marile trope ale natura și dragostea, mai degrabă cu intimități confesionale. Opinia sa asupra lumii era persistent de optimistă.
„Simt că universul este plin de energie glorioasă”, a explicat el în timpul unui interviu din 1977 cu Peter A. Stitt în revista Paris, „că energia tinde să ia model și formă și că caracterul final al lucrurilor este plăcut și bun."
