Descoperirea peisajului necunoscut: o istorie a zonelor umede din America
Ann Vileisis
Island Press
Fugind printr-o zonă umedă americană de la mijlocul anilor 1800, un călător a raportat că este „foarte enervat, de zgomotele aproape asurzitoare, zbuciumate și confuze, ale nenumăratelor turme, de gâște și rațe, care zburau continuu încoace și înapoi, și uneori înnegri chiar cerurile ... "
Fără frică de un astfel de „zbuciumat” în ziua de azi - americanii au eradicat 53% din zonele umede; distrugem restul la 80.000 de acri pe an. În descoperirea peisajului necunoscut, Ann Vileisis detaliază 373 de ani de drenare și umplere a locurilor ghinioniste care susțin o treime din speciile noastre amenințate și pe cale de dispariție, și care crește inundații, mențin populațiile de pești oceanici și absorb poluanții. De asemenea, ea detaliază de ce s-a produs devastarea. Acuză puritanii fondatori ai Bostonului, care echivalau mlaștinile cu păcatul, Sloughs of Despond unde - așa cum a remarcat pelerinul William Bradford - bărbații din medicina indiană s-au adunat „într-un mod oribil și diavolist”. Sau învinovățesc mania castorului, care aproape a șters specia și mlaștinile lor create de baraj. Vina căilor ferate. Aceștia au făcut agricultura mai profitabilă, încurajând scurgerea vagoanelor din Midwestern în câmpurile de porumb. Învinovăți noțiunile cu privire la controlul inundațiilor. Sau teama de malarie. Sau mine de aur din California care aruncă resturi.
Sau învinovățește un noroi legal. Legea considera terenurile ca fiind private, apa ca fiind publică. Dar este un pământ mlăstruos de mlădios? Sau ciorbă de pământ? Mai multe declarații și orațiuni congresene mai târziu, se rezumă la un argument american principal: Care este rolul propriu al guvernului federal?
Ann Vileisis ne oferă istoria culturală a zonelor umede din America în detalii complexe, de la Henry David Tho-Reau, adânc în gât într-o mlaștină de merișoare, dobândind „un simț al bogăției vieții”, până la senatorii jucați în legătură cu Legea Mlaștilor din 1849 Dar cartea ei este atât de detaliată încât poate fi un slogging lent pentru cititorii care nu sunt istorici de mediu.
La final, ea oferă speranța că mișcarea de „refacere” a anilor ’90 va re-crea terenurile umede pierdute. Cunoscând istoria și înțelegând pierderea noastră, concluzionează ea, este posibil să fim gata să infirmăm greșelile noastre „într-o perioadă în care nu știam mai bine”. Și posibil, spune ea, „atunci când americanii vor cunoaște mai bine povestea zonelor umede, vor înțelege de ce rămân mlaștini și mlaștini la marginile câmpurilor lor, subdiviziunile lor, centrele comerciale și parcurile lor industriale au nevoie de protecție. în astfel de locuri cu curiozitate și mirare ... "
Richard și Joyce Wolkomir sunt scriitori cu sediul în Vermont.
