În urmă cu o sută cincizeci de ani, pe 18 iunie, președintele Abraham Lincoln a primit o telegramă dintr-un loc neobișnuit: un balon cu gaz care plutea la 500 de metri deasupra Washingtonului, DC Mesajul, transmis printr-un cablu conectat la pământ, a descris punctul de vedere al capitalei. de sus de sus. Primul secretar al instituției Smithsonian, Joseph Henry, consilier al balonistului Thaddeus Lowe, și fiica sa, Mary Henry, au observat zborul controlat al balonului.
"Despre apusul soarelui, el s-a deplasat maiestuos, prin aer, pe motivele președintelui, balonul desenat de o mulțime de bărbați și băieți", a scris Mary Henry în jurnalul său, descriind balonul atașat fiind tras de-a lungul mall-ului național. „Părea să-și placă foarte mult călătoria.”
Cu această cascadă care a atras atenția, Lowe a fost hotărât să dovedească lui Lincoln că baloanele ar fi instrumente de recunoaștere militare valoroase. El a obținut ce-și dorea - în octombrie 1861, președintele a creat Corpul de balon al armatei Uniunii, care a fost folosit pentru supraveghere pe tot timpul războiului civil.
Sâmbătă, Muzeul Național al Aerului și Spațiului comemorează evenimentul din Mallul Național prin umflarea unui balon cu gaz similar cu cel folosit de Lowe și permițând vizitatorilor să interacționeze cu Lincoln, Lowe și Mary Henry (înfățișați de actori, desigur) . Vor fi, de asemenea, prezentări despre balonare și spionaj în timpul războiului și activități practice și tururi în interiorul muzeului.
„Credem că este cu adevărat îngrijit că un eveniment important în istoria zborului în America a avut loc pe Mall, la doar câteva sute de metri în fața locației actuale a muzeului, o clădire dedicată trecutului, prezentului și viitorului zbor în America ”, a declarat Tom Crouch, un curator principal al muzeului și omul însărcinat cu coordonarea evenimentului.
„Este o șansă să le reamintim vizitatorilor rolul pe care Smithsonian l-a jucat în istoria zborului”, a spus Crouch, „din vremea lui Joseph Henry și TSC Lowe, prin consilierea timpurie și publicațiile care au contribuit la furnizarea fundației pentru Frați Wright, la asistența financiară și de publicare oferită lui Robert Hutchings Goddard, care nu numai că a explicat posibilitatea teoretică a zborului spațial, dar a construit și a zburat primele rachete cu propulsant lichid din lume. "
Evenimentul va avea loc de la 10 dimineața până la 3 seara, sâmbătă, 11 iunie, în Mall din fața Muzeului Național al Aerului și Spațiului. Muzeul va găzdui, de asemenea, o conferință savantă despre balonarea războiului civil pe 17 iunie, între orele 19:30 și 21:30 în teatrul său Lockheed Martin.
Povestea modului în care Thaddeus Lowe a reinventat recunoașterea la încurajarea președintelui Lincoln
