Se spune adesea că locul doi este primul ratat, dar la cursele Outhouse din Anchorage, Alaska, nimeni nu vrea să fie numărul doi.
Din 2006, echipele au coborât în centrul Anchorage pentru a concura în cursa anuală găzduită de Clubul de Arhitectură și Inginerie al Universității din Alaska Anchorage. Deși există rase similare în întreaga lume, aceasta este considerată cea mai mare din lume și a fost începută de școală ca o strângere de fonduri pentru Habitat for Humanity. (Fiecare echipă plătește 100 de dolari pentru a concura.) Evenimentul face parte din Fur Rondy, festivalul de iarnă de două săptămâni din oraș. Dar, în timp ce a juca să câștige poate fi obiectivul final (concurenții de top primesc titulari de hârtie toaletă-trunchi, fără să mai vorbim de drepturi de lăudărit), atinge linia de plecare care se dovedește adesea cel mai provocator aspect al evenimentului.
Pentru a concura chiar și în cursa, care a avut loc pe 23 februarie a acestui an, echipele de zece trebuie să-și construiască mai întâi casele și să le facă inspectate de un comitet de cursă pentru a se asigura că fiecare este suficient de bună pentru competiție.
Bob Maxwell, consilierul facultății AE Club și profesor adjunct în departamentul Facilități, Planificare și Construcții al UAA (este, de asemenea, șeful evenimentului), a fost însărcinat să ofere luminilor verzi finale. Deși construirea unei case va putea părea o sarcină relativ simplă, proiectarea unuia care este mobilă și montată pe o pereche de schiuri sau un snowboard adaugă o întorsătură neobișnuită competiției.
Spațiile de depozitare pot fi construite folosind orice număr de materiale. Placajul și metalul s-au dovedit a fi alegeri populare de-a lungul anilor, cu toate acestea echipele au elaborat și căruțele de cumpărături și rezervoarele de apă în toaletele de rătăcire. În afară de schiuri sau de un snowboard, echipele de cinci (cu o persoană care călărește în interiorul casei) pot folosi o frânghie pentru a trage sau împinge bare pentru a-și arunca propriile case simultan până la linia de sosire.
„De asemenea, solicităm ca fiecare casă să fie echipată cu un sul de hârtie igienică”, spune Maxwell. „Și, desigur, citirea materialului.”
Echipele de curse pot concura într-una din două categorii: tradițională și nelimitată. Pentru a respecta specificațiile „tradiționale”, unitatea trebuie să aibă, cel puțin, o bază de 30 de inci de 30 de inci și trei pereți, în timp ce dotările „nelimitate” pot avea o lățime de 8 metri lățime, 12 metri lungime. și înălțime de 8 metri. În timpul cursei, trebuie să existe patru împingători sau puliți și un călăreț cu cască. În acest an, mai mult de o duzină de echipe au concurat. În timp ce multe dintre echipe sunt formate din studenți universitari, membrii comunității concurează și ei, inclusiv studenți din școlile medii locale și licee.
„Am avut odată o echipă din Seattle venită doi ani la rând pentru a face cursa”, spune Maxwell.
Și pentru că cursa este organizată de AE Club, echipele acordă foarte multă grijă proiectării de case care nu numai că sunt ușor de manevrat, dar, de asemenea, sunt capabile să rămână intacte în timpul încălzirii multiple ale competiției, care sunt organizate într-un sistem de bracket similar cu cel utilizat în timpul turnee atletice precum Martie Nebunie.
„Totul în curse se referă la raportul dintre puterea și greutate, deci în general câștigă cea mai ușoară unitate cu cei mai tineri împingători”, spune Maxwell. „Echipele vor lua în considerare aerodinamica în timp ce își construiesc casele. Nu vrei nimic prea mare și greoi. Cu cât poți să-l faci mai bine, dar trebuie să fie rezistent pentru a face treaba. ”
Vremea este un alt factor care trebuie să ia în considerare echipele. În timp ce evenimentul din acest an s-a desfășurat într-o zi însorită, fără vânt, pe un traseu plin de zăpadă, înapoi și înapoi, care măsoară doar 100 de metri pe fiecare drum, ninsori sau rafale de vânt pot pune o cheie în strategia de curse a unei echipe, indiferent de calitatea construcției casei lor. De asemenea, nu este neobișnuit ca casele să se răstoarne sau să se bată între ele în timpul cursei, mai ales la rândul lor, unde trebuie să meargă în jurul unui stâlp, fără să-l lovească. (Alergarea la acesta adaugă încă o donație de 10 dolari la Habitat for Humanity.)
Echipele de la evenimentul din acest an au organizat gamă, de la concurenți îmbrăcați ca pui și împingând o casă care seamănă cu un coop de pui la campii apărători, toți membrii ai AE Club, care se mândreau cu o casă modelată după casa de câini roșii a lui Snoopy. Călărețul s-a așezat deasupra ca Baronul Roșu.
Deci, cine a fost marele campion din acest an? Echipa care reprezintă Anchorage Water and Waste Water Utility, desigur.
