În urmă cu trei ani, CheMyong Jay Ko a primit un apel de la un bărbat mai în vârstă îndurerat. Ko, profesor la Universitatea din Illinois, la Colegiul de Medicină Veterinară din Urbana-Champaign, a ascultat în timp ce apelantul îi spunea că câinele său tocmai s-a aruncat în trafic și a fost lovit de un camion, ucigându-l imediat. Îl sunase pe Ko cu o întrebare simplă, dar urgentă: ar fi posibil să cloneze iubitul său animal de companie?
Continut Asemanator
- Cum a condus Mule Racing la Cloning Mule
- Specii pe cale de disparitie? Știință pentru salvarea (genetică)!
Pentru Ko, apelul nu a fost atât de ciudat cum s-ar putea crede. La urma urmei, a studiat genetica și clonarea pentru genetică și fiziologie de peste 20 de ani. Așa că a avut un răspuns gata: da, clonarea a fost posibilă.
Desigur, a existat o captura. Clonarea necesită celule care conțin suficient ADN intact. Dar țesutul animal începe să se degradeze la scurt timp după moarte, pe măsură ce bacteriile încep să se înnebunească la celulele recent fără apărare. Ko știa că trebuie să acționeze rapid dacă aveau să aibă șansa de a păstra materialul genetic al animalului. El și doi dintre studenții săi s-au îngrămădit într-o dubiță și au condus o oră spre locuința bărbatului, unde au luat celule ale pielii de la puștiul recent decedat.
În laborator, el și echipa sa au reînviat și au cultivat unele dintre celule din eșantioanele lor. Teoretic, acum aveau materialul pentru a crea o dublă genetică a câinelui mort. În practică, desigur, lucrurile erau pe cale să se complice.
.....
Streisand a spus că a avut probleme să găsească un Coton de Tulear cu părul cret, precum câinele ei Samantha, unul dintre motivele pentru care a decis să cloneze animalul de companie decedat. (IStock) Oamenii de știință au știut că clonarea mamiferelor era posibilă din 1996, când s-a născut Dolly oaia. De atunci, au trecut repede la încercarea altor animale: șoareci, vite, porci, capre, iepuri, pisici. Dar, din cauza diferențelor în procesul de reproducere canină, câinii s-au dovedit o provocare mai dificilă.
După mai multe încercări eșuate, primul experiment de succes în clonarea câinilor a avut loc în 2005, când o echipă sud-coreeană a reușit să producă o pereche de cățeluși afgani de pe pielea urechii unui câine pe nume Tai. Unul dintre nou-născuți a murit la scurt timp, din cauza unei pneumonii. Dar al doilea câine clonat, pe care echipa l-a numit Snuppy, a trăit timp de 10 ani impresionant. Snuppy a fost considerat o „descoperire revoluționară în clonarea câinilor” și una dintre cele mai uimitoare „invenții” ale anului de către revista Time . Ko a fost consilier al echipei sud-coreene.
La acea vreme, cercetătorii dezbateau dacă clonarea produce animale care îmbătrânesc mai repede sau au riscuri mai mari de boală în comparație cu donatorul lor de celule. Dolly a murit la 6 ani, în jur de jumătate de vârstă a oilor medii, din cauza bolilor pulmonare și artritei; Snuppy a murit din cauza aceluiași cancer care l-a ucis pe Tai la vârsta de 12 ani. În 2017, echipa sud-coreeană a explorat această problemă într-o hârtie din Nature în încercarea lor de a produce clone din celulele stem proprii ale lui Snuppy. Cercetările lor continue speră să „studieze sănătatea și longevitatea animalelor clonate în comparație cu donatorii de celule”.
Știința clonării câinilor a avansat considerabil de când cercetătorii au prezentat pentru prima dată Snuppy în lume. Astăzi, există o mână de companii comerciale și instituții, multe dintre acestea situate în Coreea de Sud, care s-au angajat să aducă clonarea proprietarilor de animale de companie obișnuite - pentru un preț. Unul dintre ei, Viagen, cu sediul în Statele Unite, percepe 50.000 de dolari înaintea impozitelor, plătite în două rate, pentru a vă clona câinele. (În caz că vă întrebați, ei clonează și pisici, pentru 25.000 de dolari).
În cele din urmă, septuagenarul îngrijorat al lui Ko nu a sfârșit să-și cloneze câinele până la urmă. Potrivit lui Ko, prețul l-a oprit. (Deocamdată, celulele câinelui său sunt încă așezate într-un congelator, nefolosite, dar teoretic încă pot fi folosite, dacă se va răzgândi.)
Dar mulți proprietari înstăriți de animale de companie sunt dispuși să solicite aceste servicii rarefiate. Fără îndoială că cea mai cunoscută este Barbara Streisand. Luna trecută, cântăreața și cineastul a șocat internetul când a declarat pentru Variety că doi dintre cei trei câini ai ei, Miss Violet și Miss Scarlet, fuseseră clonați din celulele luate din gură și din stomacul ei, pufos, alb, recent decedat Coton de Tulear, Samantha. Samantha, sau Sammie, au murit în luna mai anterioară.
Așa cum Streisand a scris câteva zile mai târziu, într-un articol publicat în New York Times :
Am fost atât de devastată de pierderea dragii mele Samantha, după 14 ani împreună, încât am vrut doar să o țin cu mine într-un fel. Era mai ușor să-i dau drumul lui Sammie dacă știam că aș putea ține o parte din ea în viață, ceva care provenea din ADN-ul ei. Un prieten își clonase câinele iubit, iar eu eram foarte impresionat de acel câine.
Dacă petreci destul de mult timp citind despre clonarea animalelor de companie, vei vedea că adjectivul se ridică din nou: iubit. Când oamenii își clonează animalele, fac acest lucru pentru că le iubesc și pentru că nu pot suporta perspectiva de a le pierde pentru totdeauna. Câinele american obișnuit trăiește între 7 și 15 ani. În această perspectivă, prețul poate părea mai rezonabil. Ce înseamnă 50.000 de dolari dacă vă scutește durerea inconfundabilă de a-și lua rămas bun de la un membru al familiei iubite?
.....
Vorbește cu experții despre ceea ce presupune de fapt clonarea și vei începe să realizezi că costurile sunt mai drastice decât își dau seama majoritatea - și depășesc mult dincolo de bani.
„Înțeleg impulsul din spatele încercării de a-ți menține câinele în perpetuitate”, spune Alexandra Horowitz, șefa laboratorului de cunoaștere canină al Universității Columbia și autoare a cărții din 2010 Inside of a Dog: What Dogs See, Smell and Know. „Una dintre marile tristețe cu privire la viața cu câinii este că timpul pe care îl trăim cu ei este atât de scurt. Din păcate, trebuie să treci cu vederea o sumă uriașă despre proces - pentru a nu spune nimic despre ce este clonarea de fapt - pentru a fi mulțumit de rezultate. ”
Procesul de clonare este suficient de simplu. Începe cu celule de cultură, precum cele preluate de Ko de la fostul său însoțitor al apelantului deșeat. În continuare, oamenii de știință extrag ouă nefertilizate de la un alt câine fără legătură, scoțându-le din trompele sale uterine. În general, acel animal nu este rănit, deși procedura este invazivă.
„Scoatem ouăle și le aducem în laborator. Acolo le eliminăm manual nucleul ”, spune Ko. „Putem folosi un ac de pipetă fină pentru a le îndepărta și a suge nucleul.” (Gândește-te să sugi o perlă de boba din ceai de lapte cu un paie.) Acest proces decupă ouăle din materialul genetic pe care îl conțin, făcând astfel celula de ou în esență o ardezie goală pentru oamenii de știință să umple cu ADN-ul ales. Oamenii de știință pot obține, de asemenea, un efect similar cu o explozie țintită de lumină ultravioletă, care distruge materialul genetic.
Oamenii de știință iau apoi una dintre celulele somatice cultivate de la animal pe care încearcă să le cloneze și o introduc cu grijă în ou cu un ac. Într-o răsucire frankensteiniană, au lovit oul compozit cu o explozie electrică care îi „fuzionează” pe cei doi împreună.
„Prin aceasta, nucleul din celula donatoare va deveni o parte a oului”, spune Ko. „Acum nucleul din celula donatoare se va comporta ca nucleul oului.” Există o diferență critică. Spre deosebire de un ovul nefertilizat, care are jumătate din informațiile genetice necesare pentru a-și face o viață nouă - cealaltă jumătate se află în celula spermatozoizilor - ai deja un set complet de informații genetice, la fel cum ai face într-un embrion viabil.
Izbucnirea electrică, de asemenea, divizează celula. După câteva zile, presupunând că procesul are succes, laboratorul poate apoi să implanteze chirurgical celulele în încă un animal: o mamă de câine surogat. Tratate cu hormoni, și uneori făcute pentru „împerechere” cu câini masculi vasectomizați, acești surogat pot, în circumstanțe ideale, să ducă sarcina la termen. Adesea, surogatele continuă apoi să ducă alte sarcini clonate.
.....
Dacă ați avut în vedere vreodată să vă clonați câinele, acest proces vă poate deja să ezitați. Dar lucrurile sunt pe cale să devină și mai discutabile, din punct de vedere moral.
Chiar dacă nu luăm în considerare donatorul inițial de ouă și surogat, procesul de clonare necesită încă numeroși câini pentru a produce o singură clonă. Luați în considerare: Multe sarcini clonate nu se prind de uter sau mor la scurt timp după naștere, cum a fost cazul gemenilor lui Snuppy. Snuppy și gemenii săi au fost două dintre doar trei sarcini care au rezultat din peste 1.000 de embrioni implantați în 123 de surogat .
„Ai nevoie de un număr bun de câini pentru a face acest tip de clonare”, recunoaște Ko, deși el adaugă că rata de succes a crescut în anii care au intervenit. „Aș spune că este cam 20%. Foarte inalt."
După cum notează Ko și coautorii săi, pot exista motive legitime de clonare a animalelor. De exemplu, s-ar putea să doriți să faceți mulți din aceiași câini pentru cercetare, să reproduce câini de serviciu cu abilități rare și de dorit sau să cloneze specii pe cale de dispariție pentru conservare. Cu toate acestea, mulți avocați și eticiști ai animalelor ridică încă obiecții puternice. „Procesul de clonare creează practic o industrie a ceea ce cred despre câini de fermă”, îmi spune Horowitz.
Bioeticianul Jessica Pierce a susținut, de asemenea, împotriva acestei practici, scriind în New York Times că industria clonării a produs „o întreagă subclasă canină care rămâne în mare măsură invizibilă pentru noi, însă ale cărei corpuri servesc ca substrat biologic”.
Chiar dacă cineva este dispus să treacă cu vederea suferința animalelor recoltate pentru ouăle lor și cooptat în sarcină, apar încă întrebări. Printre aceștia este esențial ceea ce cred că proprietarii de animale de companie primesc atunci când clonează un animal „iubit”.
Secole de reproducere selectivă au lăsat pe mulți cu concepția greșită că machiajul genetic al unui câine îi determină personalitatea. „Într-un fel, companiile de clonare se bazează pe această ignoranță, dacă vreți, despre ce se întâmplă de fapt științific”, îmi spune Pierce la telefon. „Și asta este nefericit. Etical. ”Companiile de conservare genetică prezintă nume precum„ PerPETuate, Inc. ” ceea ce ar părea să implice continuarea nedeterminată a animalului clonat.
Horowitz este de acord. „S-ar putea să existe anumite tendințe de rasă și, cu siguranță, există tendințe pe care le va folosi un genom care face ca un câine clonat să fie probabil mai probabil decât un alt câine similar genetic care să facă un fel de lucru”, spune ea. „Dar tot ceea ce contează pentru noi despre personalitatea unui câine nu se află în acele gene. Totul este în interacțiunea acelui genom cu mediul, începând de la momentul în care sunt in stare utero - la fel ca și cu oamenii ”.
Pentru cei care iubesc câinii cu care au trăit, acesta ar trebui să fie un punct critic. Adori acest animal - nu din cauza geneticii sale, ci pentru că a devenit creatura că prin timpul petrecut cu tine. În timp ce o clonă poate reproduce perfect genomul său, nu va fi același câine, deoarece nu va avea aceeași viață, o viață pe care a trăit-o în compania ta. Aproape în toate felurile care contează, atunci sunt câini diferiți.
Chiar și Streisand admite implicit la fel de mult, spunând lui Variety că cei doi pui ai ei clonați „au personalități diferite” decât Samantha - și, probabil, unul pe celălalt. „Fiecare cățel este unic și are propria personalitate”, scrie ea în Times . „Puteți clona aspectul unui câine, dar nu puteți clona sufletul.” Juriul este pe etica a ceea ce a făcut cu câinii ei, dar, în acest moment, are dreptate.
