Șerpii, în general, nu câștigă niciun premiu parental. Speciile de șarpe care depun ouă de obicei își înfundă ambreiajul într-o gaură, le acoperă cu murdărie, apoi coboară în speranță pentru cel mai bun. Cele mai multe procente de 30% din speciile de șarpe care dau naștere vie nu se gândesc prea mult la urmașii lor. Dar, în timp ce Joshua Rapp Aflați în rapoartele National Geographic, un nou studiu a descoperit că cel puțin o specie de piton de ouă face un pic de părinți, arătând că iubirea unei mame nu are limite (chiar dacă are colți).
Graham Alexander, un cercetător de reptile al Universității din Witwatersrand din Johannesburg, Africa de Sud, a petrecut șapte ani observând pitoni sud-africani, care pot crește până la 16 metri lungime, cântăresc 130 de kilograme și pot da jos animale la fel de mari ca antilope. Folosind emițătoare și aparate de radio instalate în aardvark îngroșează șerpii folosiți pentru cuibărit, el a observat 37 de pitoni în rezervația de joc din Dinokeng, potrivit unui comunicat de presă despre studiu, iar pe parcursul studiului, opt dintre acei șerpi au depus ouă.
Folosind camerele infraroșii în interiorul cremelor, Alexandru a înregistrat comportamentul șerpilor mamei. O schimbare este că șerpii-mamă se transformă de la un maro obișnuit, într-un negru închis, ceea ce îi ajută probabil să absoarbă mai multă căldură din soare. Deoarece șerpii nu sunt capabili să-și ridice temperatura corpului prin metabolismul lor, ei se bazează la soare, ridicându-și temperatura până la 104 grade. Apoi se întoarce înapoi în cremele lor și se înfășoară în jurul ambreiajului lor, menținându-l cald pe toată durata nopții. După ce s-au născut snakelet-urile, fac același lucru, păstrându-și 40 - 50 de bebeluși la cald timp de aproximativ două săptămâni înainte de a spune sayonara.
Este prima dată când s-a arătat că un șarpe care depune ouă dă o bătaie de cap cu puii săi. Studiul apare în Journal of Zoology .
Atunci de ce acest șarpe special își îmbrățișează copiii când nu toți ceilalți? Aflați rapoarte care pot avea legătură cu supraalimentarea. Pitonii tineri sunt încă plini de gălbenuș de ou nedigerat atunci când se nasc. Asta le face să fie lente și nu sunt foarte mobile, ceea ce le face gustări ușoare pentru prădătorii din tufă. Păstrarea lor caldă și în siguranță îi ajută să digere gălbenușul până când sunt suficient de mobili pentru a începe vânatul pe cont propriu.
Toată acea dragoste neplăcută, însă, costă. Ed Stoddard de la Reuters relatează că, pe parcursul întregului proces de creștere a copilului, șarpele mamă nu vânează și poate pierde până la 40 la sută din greutatea sa corporală. De fapt, potrivit comunicatului de presă, unele pitone feminine mor de foame după ce au născut copii, uzate de proces. De aceea, pitonii vor pune un ambreiaj doar o dată la doi-trei ani în loc de anual. „Trebuie să existe un avantaj evolutiv, deoarece, dacă mama continuă să se hrănească tot timpul, este, în mod evident, un cost mare pentru ea, deci trebuie să existe un beneficiu care depășește acest cost”, spune Alexander.
Aflați rapoarte conform cărora geografia poate avea ceva de-a face cu maternitatea. Locul de studiu este aproape de zona de sud a șerpilor și aproape de climele mai reci. Pitonii se incubează numai dacă temperatura este de 82 de grade sau mai mică, în caz contrar vor fi născuți sau deformați. Îmbrățișarea șarpelui poate fi o modalitate de a asigura bebelușilor să rămână suficient de calzi pentru a se dezvolta corect.
Studiul arată că biologii au încă mai multe lucruri de învățat despre modul în care reptilele se împerechează și cresc noua generație. "Cercetările arată că biologia reproductivă a șarpelui este mult mai complexă și mai sofisticată decât am crezut anterior și există o serie de comportamente care au fost înregistrate în mai multe specii care pot fi clasificate ca îngrijire maternă", spune Alexander în comunicat. de exemplu, biologii descoperă că femelele din mai multe tipuri de șobolani arată îngrijirea maternă a bebelușilor.În unele specii, mamele par să coopereze chiar luând schimburi pentru a avea grijă de tineri, dar toate aceste specii sunt purtătoare vii - pitonul nostru este primul ouă specie despre care s-a dovedit că are grijă de bebelușii săi ”.
Așa că data viitoare vezi ceva înclinat pe calea ta, fii amabil cu prietenul tău cu burtă. Șarpele acela poate fi mama cuiva.
