În 2015, doi voluntari de la Muzeul Burke de la Universitatea din Washington au fost într-o excursie în Câmpia Iadului din Montana. În ultima zi a călătoriei lor de o săptămână, Jason Love și Luke Tufts au observat oase care ieseau dintr-o coastă de deal. Oase mari.
„S-a arătat cum ni s-a spus că arată oasele de la un mare dinozaur prădător precum un T. rex”, spune Love pentru Vernal Coleman la The Seattle Times. Duo l-a contactat pe paleontologul Gregory Wilson despre descoperire, care a confirmat ulterior ceea ce bănuia Dragostea: au găsit un Tyrannosaurus rex.
În cursul anului următor, un grup de la Muzeul Burke a săpat oasele vechii creaturi. Echipa a recuperat un craniu complet, împreună cu vertebre, coaste, șolduri și osul maxilarului inferior, aproximativ 20 la sută din dino acerb, potrivit unui comunicat de presă. Wilson spune că crede că mai mult din creatură rămâne încă în coasta dealului și intenționează să înceapă din nou săpăturile anul viitor pentru a căuta mai multe oase.
În ultima săptămână, cercetătorii au transportat craniul, încă încărcat în murdărie și un strat protector de tencuială din Montana către Muzeul Burke, unde este expus temporar până când cercetătorii încep procesul de curățare. Craniul are o lungime de patru metri și cântărește în prezent 2.500 de kilograme, deși va pierde o mare parte din această greutate pe măsură ce murdăria și tencuiala vor fi îndepărtate. Craniul va permite cercetătorilor să determine puterea fălcilor dino, obiceiurile sale alimentare și poate chiar să indice o cauză a morții, relatează Coleman.
Potrivit comunicatului de presă, cercetătorii consideră că Tufts-Love are aproximativ 66, 3 milioane de ani, trăind chiar înainte de evenimentul de extincție în masă de la sfârșitul perioadei Cretaceului care a împins dinozaurii într-o scădere abruptă. În funcție de dimensiunea craniului, paleontologii estimează că dino a avut aproximativ 15 ani când a trecut, cu un deceniu mai scurt decât durata de viață medie a speciilor de 25-30 de ani. Avea probabil 40 de metri lungime și 20 de înălțime.
„După ce am văzut„ Tufts-Love Rex ”în timpul săpăturii sale, mărturisesc faptul că este cu siguranță unul dintre cele mai semnificative exemplare încă găsite și, datorită dimensiunii sale, este sigur că va oferi informații importante despre creșterea și posibila mâncare. obiceiurile acestor animale magnifice ", spune Jack Horner, un luminar de paleontologie și un asociat de cercetare la Burke, spune în comunicatul de presă.
În ciuda faimei sale la nivel mondial, exemplarele de T. rex sunt rare. Craniul Tufts-Love este doar unul dintre cele 15 cranii mai mult sau mai puțin complete descoperite vreodată. Cercetătorii au găsit 11 exemplare T. T. rex doar în zona Hell Creek, cea mai mare parte a oricărei locații din lume. Oasele T. rex pot fi și afaceri mari. Cel mai bine conservat T. rex recuperat vreodată, numit Sue, a fost găsit în rezervația râului Cheyenne din Dakota de Sud în 1990. Aceste rămășițe au fost vândute Muzeului Field pentru 7, 5 milioane de dolari. Muzeul Burke deține deja drepturile asupra noului descoperit dino.
Craniul Tufts-Love din carcasa sa de tencuială va rămâne afișat la muzeu până pe 2 octombrie. Craniul curățat va fi oficial afișat atunci când Muzeul Burke se va muta într-o nouă clădire în 2019.
