Abilitatea bărbaților de a-i avea pe copii tată nu dispare niciodată, chiar și la bătrânețe Pe de altă parte, femeile au o fereastră fină pentru procrearea impusă de menopauză. Medicii au știut de mult că, pe măsură ce femeile se apropie de această limită, au un risc crescut de a avea copii cu tulburări genetice, cum ar fi sindromul Down. Însă efectele vârstei bărbaților asupra urmașilor încep să fie înțelese.
Continut Asemanator
- Bărbații mari de sex masculin mănâncă otrăvuri pentru a arăta mai sexy pentru femei
Regatul animal poate oferi câteva indicii. Bustardele Houbara - păsările nord-africane care arată ca o încrucișare între un struț și un rutier - suferă durerile și durerile obișnuite ale bătrâneții. Masculii devin mai puțin atractivi pentru femele, cu afișe mai puțin impresionante și pene mai puțin lucioase. Dar, conform noilor cercetări, calitatea spermatozoizilor lor scade, iar detrimenții descendenților lor sunt aproape echivalenți cu impactul asupra puii născuți la femele mai în vârstă.
Pentru a ajunge la aceste descoperiri, o echipă internațională de cercetători a apelat la date pe termen lung colectate de la un grup de păsări captive adăpostite la un centru de reproducere din Maroc. Timp de zece ani, peste 1.000 de bustari cu vârste cuprinse între 1 și 23 de ani au renunțat la spermă sau au suferit o inseminare artificială folosind acea spermă. În total, păsările au produs aproape 59.000 de ouă și mai mult de 31.000 de pui. Cercetătorii au avut acces la înregistrări ale căror spermatozoizi s-au dus la cine și cum au apărut ouăle și puii rezultați.
Aici puteți vedea faimosul afișaj „în plină expansiune” al unui bust de houbara masculin, folosit pentru a atrage femei:
După ce atât păsările masculine, cât și femelele au trecut de al treilea până la al șaselea aniversare - primele reproduceri ale păsărilor - performanța lor de gamete a început să-și ofere încet, dar constant, vârsta, au descoperit autorii. După cum se raportează astăzi în Nature Communications, ouăle produse atât de femele mai în vârstă, cât și de bărbătarii de sex masculin au fost semnificativ mai puțin susceptibile de a ecloza decât cele ale păsărilor în prim-plan. Bărbații care au trecut cu 10 ani, primii aveau un risc suplimentar de 7% de insuficiență a ouălor decât tații mai tineri. Puii care au reușit să eclozeze nu au scăpat nici de impacturile legate de vârstă. Cei cu un părinte mai în vârstă de sex, au cântărit mai puțin la o lună decât împerecherea cuibului cu părinții mai tineri.
Pe baza a ceea ce știu oamenii de știință despre biologia reproducerii și modul în care impactul asupra ouălor și puiilor s-au manifestat în experiment, cercetătorii consideră că sperma masculilor mai în vârstă este funcțional mai puțin potrivită decât la păsările tinere - suferă de mai multe deformări și că este mai puțin. Sperma este de asemenea inferioară genetic, ceea ce înseamnă că ADN-ul pe care îl transportă conține mai multe mutații. Aceasta susține rezultatele unui studiu recent care a constatat că sperma de la bărbații umani mai în vârstă poartă mai multe mutații genetice decât ouăle de la femei mai în vârstă. La om, sperma cu mutație grea prezintă riscuri mai mari de impacturi negative asupra dezvoltării embrionilor și duce la un număr mai mic de nașteri de succes, a constatat acest studiu.
Echipa de busturi adaugă că situația este probabil și mai gravă pentru păsările masculine mai în vârstă decât rezultatele lor presupun. Ornitologii de la centrul de reproducere au folosit doar ejaculatele care conțineau cel puțin 50 la sută spermă activă, dar 65% dintre ejaculate de la bărbații de 14 ani sau mai mari nu îndeplinesc aceste criterii. Prin urmare, rezultatele experimentului sunt probabil mai favorabile decât ceea ce s-ar observa în sălbăticie, deoarece numai spermatozoizii celor mai potriviți seniori au fost reprezentați.
Oricum ar fi, pe baza acestor descoperiri, se pare că scăderea legată de vârstă a calității sexuale sunt într-adevăr un adevărat semnal al ofertelor genetice ale unui bărbat în vârstă pentru un potențial partener. Rezultatele sugerează că, atât la busturi, cât și la oameni, amânarea paternității până mai târziu în viață poate fi făcută, dar are anumite riscuri inevitabile.
