Cariera de 50 de ani a lui Richard Fiske ca vulcanolog include 13 ani cu Studiul Geologic al Statelor Unite, amprente în Sierra Nevada din California, insulele St. Vincent și Guadalupe, Japonia și Hawaii și 30 de ani cu Muzeul Național de Istorie Naturală al Smithsonianului. Acum, la un an și jumătate de pensionare, Fiske continuă să petreacă cinci-șase săptămâni pe an în domeniu, colectând suficiente date și probe pentru a-l ține pe un program normal ca emerit geolog în Divizia de Petrologie și Volcanologie a muzeului. Munca lui Fiske i-a ajutat pe oameni să înțeleagă cum și de ce erup vulcanii, iar acum îl ajută pe Smithsonian.com să înțeleagă exact ce este nevoie pentru a fi un vulcanolog de ultimă generație.
Continut Asemanator
- Semiconductor pe inspirație vulcanică
- EcoCentrul: Țara
Cum ai intrat în această linie de lucru?
A fost doar un accident norocos în școala absolvită. Am fost la școala absolventă la Universitatea Johns Hopkins din Baltimore și profesorul meu a primit o subvenție de cercetare pentru a studia Parcul Național Mount Rainier din statul Washington și pentru a pregăti o hartă geologică a întregului parc, inclusiv a marelui vulcan, Mount Rainier. Această lucrare a presupus urmărirea straturilor din diferite tipuri de rocă din loc în loc și colectarea multor probe și readucerea lor în laborator unde le-am studia în detaliu. Odată ce lucrezi la un vulcan, vorbind pentru mine, devii agitat de viață.
Ce fel de pregătire sau de pregătire este necesară?
Pentru a fi un cercetător de orice tip în aceste zile, trebuie să aveți un doctorat și, mai bine, să aveți câțiva ani de experiență post-doctorală în domeniul ales. După ce am luat un doctorat în geologie la Johns Hopkins, am petrecut un an în Japonia pe un postdoc și încă doi ani înapoi la Johns Hopkins.
Cum este o zi medie ca pe teren?
Fie lucrez la vulcanul activ din Hawaii, vulcanul Kilauea, fie mă duc în Japonia și mă alătur oamenilor de știință japonezi de cercetare la croaziere către vulcani submarini din sudul Japoniei. În Hawaii, căutăm depozite subțiri de cenușă din particule care au erupt violent din vulcan. Aceste straturi subțiri de cenușă sunt adesea foarte greu de văzut și, în multe locuri, au fost acoperite de fluxurile de lavă mai tinere. Deci trebuie să găsim locuri în care să putem privi sub un flux de lavă tânără pentru a vedea cenușa care este acoperită de ea. În general, acest lucru se face în fisuri largi, poate la trei sau patru metri lățime, în care putem să coborâm în jos. Uneori mergem până la adâncimea de 40 sau 50 de metri în jos pentru a vedea cenușa care se păstrează acolo.
Pe o navă de cercetare, cerem mai ales echipajului navei să lanseze un vehicul ROV, un vehicul operat de la distanță. Este un mic submarin care este legat de navă printr-un cablu lung și coborât pe fundul mării. În timp ce suntem sus pe navă, putem vedea exact ce este situat pe fundul mării, iar submarinul are brațe mecanice care pot fi folosite pentru a întinde, preia probe și a le pune într-un coș mic în partea din fața submersibilului .
Ai vreo descoperire interesantă?
În Japonia, am fost membru al echipei care a descoperit un depozit de minerale în creștere activă pe fundul oceanului - un depozit imens de minerale de sulfură foarte bogate în aur și argint. Acest depozit este aproximativ la fel de mare ca Pentagonul și de aproximativ două ori mai mare și este în creștere. Practic, am descoperit un depozit de minereu care pe piața de astăzi ar putea valora câteva miliarde de dolari. Problema este că se află la o adâncime de aproximativ 4.000 de metri sub nivelul mării. Deci nu s-a făcut până acum nicio încercare de a-l extrage. Dar poate că într-o zi oamenii vor descoperi modalități de a face acest lucru acceptabil din punct de vedere al mediului.
Care este cea mai mare concepție greșită despre munca ta?
Cea mai mare concepție greșită în Hawaii este că vulcanii sunt blândi în activitatea lor. Au fost multe cazuri în ultimii 20 de ani, când turiștii au reușit să meargă chiar până la marginea lavelor curgătoare activă, astfel încât transmite impresia că vulcanul este întotdeauna blând și sigur să fie în jur. Dar cercetările noastre au arătat că acest lucru nu este neapărat cazul. [Pe vulcanul Kilauea], am găsit dovezi că rocile de dimensiunea grapefruits au fost aruncate la distanță de șase sau șapte mile, iar rocile de dimensiunea mingilor de golf au mers până la malul de sud al insulei, care este o distanță de aproximativ zece mile de vârf.
Cât de riscant este locul de muncă?
Trebuie să fi atent. Am avut prieteni care au fost uciși sau răniți de erupții vulcanice, dar au făcut greșeala de a merge prea aproape. Dacă vulcanul acționează ciudat sau erupează violent, trebuie să stai departe, deoarece acesta poate deveni brusc mai periculos decât a fost înainte. Este foarte ușor să fii ucis prin căderea resturilor sau a gazelor fierbinți care ies din vulcani.
Ce sfaturi aveți pentru cineva care intră doar în acest domeniu?
Primul lucru pe care ar trebui să-l înțeleagă cineva este că domeniul vulcanologiei este un domeniu foarte mic. Deși există sute de vulcani pe pământ, nu există prea multe persoane care le studiază. Aș spune că obțineți un fond geologic bun, solid, luați cât mai multe matematici și fizică și puteți încerca să mergeți la o școală bună de absolvenți. Dacă aveți de gând să vă specializați în vulcani, alegeți o școală absolvită unde unul sau mai mulți dintre profesori sunt de asemenea specialiști în vulcani. Acesta este modul în care poți fi ajutat să devii viabil pe piață.
Care este partea cea mai interesantă a jobului?
Munca de teren. Este ca un roman de mister. Descoperim indicii. A fost foarte interesant.
