În această zi din 1948, în apropierea bazei Forțelor Aeriene Tinker din Oklahoma, se producea o mare furtună. Cu doar câteva zile înainte, baza fusese lovită de o tornadă neașteptată, care a provocat pagube de peste 10 milioane de dolari.
Continut Asemanator
- Cum 148 de tornade într-o zi în 1974 au schimbat pregătirea de urgență
Maiorul general al bazei a fost hotărât să evite un alt dezastru. Așadar, potrivit lui Chris Kridler la Baltimore Sun, el a ordonat doi meteorologi, căpitanul Robert Miller și maiorul Ernest Fawbush, să-și dea seama de un mod de încredere de a prezice tornadele. Și asta este ceea ce încercau să prezinte predatorii în 25 martie, deoarece condițiile pentru o răsucire au început să se materializeze în cerul îndepărtat.
În acea zi, Miller și Fawbush vor deveni primii meteorologi care au făcut o predicție oficială, exactă a tornadei. A fost un moment bazin în prognoza meteo - până atunci, tornadele erau atât de dificil de prezis că de obicei nici măcar nu s-a încercat. În diverse momente până în 1950, de fapt, Biroul Vremea a interzis predatorilor complet să descurajeze folosirea cuvântului „tornadă”.
„Aceasta a fost într-o epocă în care se știa foarte puține despre tornade în comparație cu astăzi, atât de oamenii de știință cât și de publicul larg”, scrie Centrul National de Predicție a Furtunilor de la Serviciul Meteorologic pe site-ul lor. „Tornadele au fost, pentru cei mai mulți, amenințări întunecate și misterioase de o putere insondabilă, monștri care se izbesc rapid de pe cer, capabili de acte brute și imprevizibile de moarte și devastare.”
Cercetările întreprinse în anii 1880 au creat o listă de criterii pentru condițiile care ar putea duce la o tornadă, dar eforturile „au căzut în favoarea, în parte pentru că guvernul se temea de a provoca panică”, scrie Kridler. Ideea era că chiar rostirea cuvântului ar risca o frenezie de teamă inutilă în rândul publicului. Dar munca lui Miller și Fawbush ar ajuta la schimbarea acestui lucru. Kridler explică:
Studiul lui Miller cu privire la straturile de temperatură și curenți ai oceanului l-a ajutat să se gândească la aer și în ceea ce privește nivelurile, potrivit Charlie Crisp, meteorolog la National Severe Storms Laboratory din Norman. Miller și Fawbush au creat diagrame compozite care juxtapunau date de la altitudini diferite și notau direcția vântului, temperatura și umiditatea.
Când și-au legat toate datele împreună, au ajuns la concluzia că o răsucire a fost mai mult decât probabilă în ziua de martie și a dat apelul la alarmă. Baza a luat măsuri de protecție și furtuna a lovit într-adevăr, în ciuda probabilității extrem de slabe ca o tornadă să lovească pe aceleași motive cu una mai puțin de o săptămână înainte.
