După ce Casa a trecut versiunea legislației Keystone XL săptămâna trecută, Senatul se pregătește pentru a trece versiunea sa. Proiectul de lege al Senatului este încă timid de majoritatea doveditoare a veto-ului, a spus sponosorul său la Fox Sunday duminică în acest weekend, dar camera superioară ar putea încă să voteze proiectul de lege astăzi.
Keystone XL, care ar conecta petrolul cu nisipuri de gudron din Alberta, Canada, la rafinăriile din Coasta Golfului Texas, a fost controversat în contextul schimbărilor climatice. Dar atâta timp cât industria petrolieră a încercat să-și mute produsele prin conducte, acestea au fost contestate. Spre deosebire de activiștii de astăzi, care doresc ca petrolul să rămână în pământ, în secolul al XIX-lea, reformatorii au fost fericiți să aibă petrol - ceea ce au obiectat au fost modalitățile prin care companiile îl controlau.
Conductele petroliere au existat încă din anii 1860: la vremea respectivă, vagoanele și bărcile plate erau cele mai frecvente mijloace de transportare a butoaielor, dar industria avea nevoie de ceva mai bun. Construit din două plăci de lemn combinate pentru a face o formă „V”, prima conductă de petrol se crede că a fost produsă în 1862 la fântâna Phillips nr. 2 din Oil Creek Valley, Pa. Acesta a avut ulei de aproximativ 1.000 de metri cu ajutorul gravitației.
Însă, după cum evidențiază istoricul Samel T. Pees, costurile mari de transport și disputa forței de muncă i-au motivat pe bărbații petrolieri să continue dezvoltarea tehnologiei conductelor. Până în 1863, o conductă de fier de două mile și jumătate, completă cu pompe care ajută la ridicarea uleiului pe o înclinare de 500 de metri, a fost pusă în Pennsylvania. Acea conductă a fost numită „experimentală” - în special atunci când pompa a devenit defectă și a scurs la îmbinări. Prima conductă pe deplin de succes - care a folosit fier forjat și îmbinări puternic consolidate pentru a transporta între 1.950 și 2.000 de barili de petrol zilnic pe cinci mile de pământ - a venit în 1865. (Astăzi, cea mai lungă conductă petrolieră din lume parcurge aproximativ 2.353 mile cu 82 de pompare. stațiile care mențin un flux de peste 1, 6 milioane de barili pe zi, dar în 1865, cinci mile și 2.000 de barili erau încă destul de bune.)
Aceste conducte au fost inițial destinate să permită companiilor private să controleze transportul de petrol - și a fost acea putere care s-a opus activiștilor. Până la sfârșitul secolului 19, Standard Oil controla 80 la sută din piețele de transport ale petrolului din America, iar petrolul era o resursă prea importantă pentru a fi atât de ferm în mâinile unei singure companii private, credeau reformatorii. Însă, după cum a scris istoricul Arthur M. Johnson în 1956: „Când problema conductelor a apărut pe scena națională ca subiect pentru politici publice, a fost prea târziu pentru a schimba locul pe care întreprinderea privată și politicile publice inadecvate la nivel de stat. a dat conducte în industria petrolului ".
În timp ce Standard Oil a trebuit, în cele din urmă, să renunțe la controlul său aproape total asupra industriei, potrivit Johnson, chiar și după ce guvernul s-a implicat în activitatea de conducte, nu a schimbat prea mult modul în care industria privată a luat decizii privind construirea și investiția în conducte. . Această industrie a rezistat întotdeauna intervenției - ceea ce ar face mult mai surprinzător dacă guvernul american respinge, în final, permisul Keystone XL.
