Atrăgând scurgerea ploii și zăpada topită de pe versanții Munților Stâncoși, râul Colorado este o sursă dominantă de apă pentru sud-vestul american, furnizând apă dulce pentru băut și agricultură și energie hidroelectrică pentru milioane.
În 2011, Will Stauffer-Norris și Zak Podmore au petrecut aproape patru luni la caiac și portaje și drumeții pe lungimea râului Colorado, de la râul Verde din Wyoming, care se hrănește în Colorado, până la Marea Cortez din Mexic. Acea călătorie de 113 zile a fost strivită într-o frumoasă perioadă de trei minute și jumătate, prezentând peisajele variate din sud-vest, de la Grand Canyon până la Lake Mead, rezervorul care alimentează barajul Hoover, până la o serie îngustă de irigații canale.
Perechea și-a folosit călătoria pentru a încerca să atragă atenția asupra stării moderne a râului Colorado, pe care Sarah Zielinski a Smithsonian a detaliat-o în 2010:
Dammingul și devierea Colorado, cel mai lung al șaptelea râu al națiunii, pot fi văzuți de unii ca un triumf al ingineriei și de alții ca o crimă împotriva naturii, dar există răsturnări neplăcute. Râul s-a derulat deosebit de scăzut în ultimul deceniu, întrucât seceta a prins sud-vestul. Încă se prăbușește prin Marele Canion, mult spre încântarea căpriorilor și a altor vizitatori. Și botezătorii urlă în continuare în Nevada și Arizona Lake Lake Mead, lungă de 110 mile și formată de barajul Hoover. Dar la marginea lacului pot vedea linii în pereții de stâncă, distincte ca inele de cadă, care arată nivelul apei mult mai scăzut decât a fost odată - cu aproximativ 130 de metri mai jos, așa cum se întâmplă, din 2000. Oficialii resurselor de apă spun că unele dintre rezervoare alimentat de râu nu va mai fi niciodată plin.
Într-adevăr, în videoclip, puteți vedea fluxurile puternice ale râului care se micșorează în timp ce apa este sifonată pentru irigare sau pentru producerea de energie, deoarece își face drum în aval.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Râul Colorado se usucă
