Începând din Evul Mediu, când Norvegia a devenit o țară creștină, foștii creștini-vikingi au construit catedrale și biserici imense pentru a onora noua religie - toate făcute integral din lemn, mai degrabă decât construcția tipică din piatră a vremii. Cunoscute sub numele de biserici „dracului”, după „scufele” din lemn sau stâlpii de colț și stâlpii portanți care împiedică biserica să se prăbușească, aceste biserici variază de la structuri modeste până la capodopere arhitecturale multistrat ornamentate.
La un moment dat, mai mult de 1.000 de biserici cu coroane au existat în toată Norvegia, dar multe dintre cele originale s-au destrămat de-a lungul timpului sau au fost distruse. Adesea, războaiele originale erau conduse direct în pământ, permițând putregaiul rapid; alte biserici au fost devastate de incendii sau furtuni. Acum, au rămas doar 28 de biserici istorice, multe dintre acestea având sculpturi elaborate care amestecă simboluri creștine și vikingi.
Acestea sunt cele mai vechi zece din Norvegia:
Biserica Urnes Stave din Luster
Biserica Urnes Stave (Creative Commons) Construită în jurul anului 1130, Urnes este cea mai veche biserică din Norvegia și singura pe lista Patrimoniului Unesco. Situl este totuși mult mai vechi și a fost acasă la două biserici anterioare. O parte din bisericile anterioare, incluzând o deschidere a ușii, un stâlp de colț și mai multe scânduri de perete, au fost repuse în noua construcție. Peretele nordic prezintă cel mai complex decor de panouri găsit în orice biserică cu scara existentă. Sculpturile, create într-un stil tradițional viking, arată un șarpe mușcând și fiind mușcat de un alt animal. Sculpturile combinate cu aspectul bazilicii romanice fac din biserică un exemplu fascinant al topirii simbolismului nordic precreștin cu influențe creștine medievale. Biserica și cimitirul sunt încă folosite astăzi.
Biserica Hopperstad Stave din Vik
Biserica Hopperstad Stave (Creative Commons) Hopperstad a fost construit și în jurul anului 1130, dar spre deosebire de Urnes, o mare parte a interiorului a fost îndepărtată și înlocuită. De-a lungul anilor, construcția inițială a căzut în dispreț și neglijare. La începutul anilor 1880, arhitectul Peter Andreas Blix a văzut importanța istorică a bisericii și s-a oferit să o restaureze gratuit. Blix și-a întemeiat restaurarea pe alte biserici cu vase existente, dar a păstrat crucile de consacrare ale bisericii. Datorită moștenirii puternice norvegiene din Midwest, există o replică exactă a Hopperstad în Moorhead, Minnesota.
Biserica Kaupanger Stave din Sogndal
Biserica Kaupanger Stave (Creative Commons) Douăzeci și două de stânci susțin această biserică, cel mai mare număr dintre toate bisericile rămase din Norvegia. Kaupanger este, de asemenea, cel mai bine păstrat și este și astăzi biserica parohială folosită de comunitatea din jur. Două biserici anterioare au stat aici înainte de a fi construită actuala biserică, dintre care una a fost parțial arsă ca urmare a revoltei unui fermier din 1183, care a dus la uciderea guvernatorului Ivan Dape. Arhitectura de la Kaupanger este destul de diferită de celelalte biserici ale Norvegiei - accentuând înălțimea și nu sculpturile ornamentate.
Biserica Undredal Stave din Undredal
Biserica Undredal Stave (Creative Commons) De la privirea ei, nu ne-am aștepta ca această biserică minusculă să se afle în aceeași ligă ca și celelalte biserici stelare din Norvegia. Partea albă din tablă acoperă exteriorul, făcându-l să arate mai degrabă ca o mică capelă decât ca o relicvă din epoca vikingă. Undredal este una dintre cele mai mici biserici de lemn istorice, cu doar 40 de persoane. În interior sunt expuse câteva artefacte: primul clopot și candelabru, datând din Evul Mediu; un genunchi din 1647; candelabri din 1702; un font de botez din 1680; picturile murale originale din anii 1600; și un amvon din 1696. Când biserica a fost construită pentru prima dată în 1147, a fost numită Capela Sf. Nicolae.
Biserica Høyjord Stave din Vestfold
Biserica Høyjord Stave (Creative Commons) Această biserică este jumătate din restaurare, jumătate reconstrucție. Dispunerea inițială a bisericii a fost construită de două ori, în anii 1600 și 1800. În anii '50, s-a descoperit fundația din stea din biserica medievală originală și a fost reconstruită pentru a se potrivi cu amprenta originală. Inițial, biserica avea un podea de mizerie și bănci doar de-a lungul părților pentru persoanele în vârstă și cele infirmiere. Toți ceilalți stăteau pentru servicii. Picturile de pe pereții din interior sunt recreații, realizate pentru a se potrivi cu decorul pe părțile mai vechi ale bisericii. Høyjord are, de asemenea, o poartă care sprijină biserica din mijlocul sanctuarului, caracteristică care se găsește doar în două biserici din Norvegia.
Biserica Flesberg Stave din Buskerud
Biserica Stave Flesberg (Creative Commons) Inițial, Flesberg era o simplă biserică dreptunghiulară când a fost construită la sfârșitul anilor 1100. În anii 1730, a fost extinsă la o formă de cruce. Biserica originală se ridică ca brațul vestic al cruciformului. Slujbele și concertele bisericii se țin încă în vara clădirii. Flesberg deține, de asemenea, onoarea de a fi obiectul celei mai vechi picturi existente a unei biserici cu stele, un peisaj din 1701.
Biserica Lom Stave din Oppland
Biserica Lom Stave (Creative Commons) Din momentul în care biserica a fost construită în anii 1160 până în anii 1800, Lom a fost folosit atât ca biserică, cât și ca loc de odihnă pentru cei care călătoresc în toată țara. Remodelarea a început în anii 1600 când biserica era considerată prea mică și a fost extinsă într-o formă cruciformă. Aceasta a fost extinsă din nou în anii 1660, făcând-o una dintre cele mai mari biserici din Norvegia. Capetele de dragon sculptate prezentate în streașină sunt replici moderne exacte, instalate în 1964, astfel încât originalele să poată fi păstrate.
Biserica Torpo Stave din Hallingdal
Biserica Torpo Stave (Creative Commons) Biserica Torpo este cea mai veche clădire din Hallingdal. Construită la sfârșitul anilor 1100, este binecunoscută pentru o serie de picturi din secolul al XIII-lea care înfățișează martiriul Sfintei Margarete, sfântului căruia i-a fost consacrată biserica. Una dintre caracteristicile mai unice din Torpo este o inscripție pe o șină cu șanț de la constructorul original. În scriptul runic, se scrie: „Torolf a construit această biserică”.
Biserica Hedalen Stave din Oppdal
Biserica Hedalen Stave (Creative Commons) Hedalen este încă o biserică înrădăcinată care continuă să fie folosită ca biserică parohială. A fost construită în jurul anului 1163 și este decorată cu sculpturi de dragon și viță de vie, reprezentând actul de a lăsa în urmă forțele malefice în timp ce intri în biserică. Există o piele de urs în sacristie, iar legenda spune că pielea aparținea unui urs împușcat înaintea altarului, odată ce biserica a fost redescoperită în pădure după Ciuma. Biserica deține câteva moaște medievale, printre care o statuie a Madonei din 1250, un crucifix din 1270 și o copertă cu fonturi din 1250. Posesia de premiere a bisericii este un relicar din lemn aurit, tot din 1250. Aceste artefacte sunt unice și rare în toată Norvegia. ca multe obiecte catolice au fost distruse după Reformă.
Biserica Nore Stave (Creative Commons) Când Nore a fost construită la sfârșitul anilor 1160, construcția a fost unică pentru acea vreme: a fost construită ca biserică de cor și are balcoane, absidă, cor și brațe încrucișate. O mare parte din clădirea inițială este încă în picioare, deși a fost remodelată și parțial reconstruită atât în anii 1600 cât și în anii 1700. Unele dintre picturile decorative originale pot fi încă văzute, precum și o inscripție de rugăciune și două crucifixe datând din Evul Mediu.
Biserica Heddal Stave din Notodden
Biserica Heddal Stave (Creative Commons) Deși nu se află în primele zece cele mai vechi biserici cu stele, Heddal este cea mai mare din Norvegia. A fost construită pentru prima dată în jurul anului 1250 și, deoarece este încă în uz continuu, vizitatorii pot vedea mai multe epoci istorice reflectate în decor. Unele dintre obiectele prețioase din interior și de pe exterior sunt picturi de trandafiri din anii 1600, inscripții rune și sculpturi care povestesc legenda vikingă a Sigurdului Dragon-Slayer. Există, de asemenea, o cafenea, o expoziție despre istoria bisericii și un muzeu istoric în aer liber al unei ferme și clădiri din anii 1700 și 1800.
