Tetrahimmena termofila. Foto: R. Robinson
Identitățile sexuale ale micului protozoan Tetrahymena thermophila sunt pline de diversitate (și nu într-un fel de Scale Kinsey). Diversitatea termofilei nu apare în gama lor de preferințe sexuale, ci în genurile lor, pentru care au șapte opțiuni.
De fapt, micile protozoare sunt de fapt destul de laissez-faire atunci când vine vorba de preferințele sexuale: fiecare dintre cele șapte sexe diferite se pot reproduce cu celelalte șase. Ei nu pot doar să aibă copii cu alții de genul lor (care nu spune nimic despre dragoste.)
Oamenii de știință, spune Nature, au știut despre variabilitatea de gen a termofilei încă din anii 1930, dar nu înțeleg cu adevărat cum un protozoar specific a ajuns să aibă un singur gen sau „tip de împerechere”. Dar acum, spune Popular Science, cercetările sugerează că decizia este, practic, întâmplător. Tipul de împerechere al părinților nu contează:
„Este complet aleatoriu, de parcă ar avea o roată cu șase numere și oriunde se termină marmura este ceea ce obțin. Din întâmplare, aceștia pot avea același tip de împerechere ca și părinții - dar este doar întâmplător ”, explică Eduardo Orias, un profesor emerit al UCSD care a studiat T. thermophila de mai bine de 50 de ani. „Este un sistem fascinant.”
Mai multe de la Smithsonian.com:
Vasta influență a microbului Wee
