În comparație cu alte țări, Chile este aproape toată coasta, iar această înclinare geografică înseamnă că țara este cunoscută pentru plajele sale frumoase. Dar această reputație poate fi în pericol datorită unui nou punct de vedere pe țărmurile chiliene: animale moarte. Multi. Multe dintre ele, de fapt. După cum raportează Giovanna Fleitas pentru Agence France-Presse, plajele țării din America de Sud sunt acoperite cu mormane de creaturi ale mării moarte - iar oamenii de știință încearcă să-și dea seama de ce.
Poveștile animalelor moarte care se spală pe mal sunt relativ frecvente; la urma urmei, oceanul are un mod ciudat de a-și depune morții pe țărm. Problema Chiliei este însă ușor de îndepărtat. După cum scrie Fleitas, ultimele luni nu au fost amabile cu coasta din Chile, care a găzduit carcasele spălate de peste 300 de balene, 8.000 de tone de sardine și aproape 12 la sută din captura anuală de somon din țară, pentru a numi câteva.
Valul creaturilor mării moarte lovește plajele din Chile https://t.co/DhQsCjql4V pic.twitter.com/QpX6iRPrLl
- Agenția de știri AFP (@AFP) 4 mai 2016
Cel puțin o parte din daunele aduse peștilor se datorează creșterii piscicole, ceea ce încurajează înfloririle algelor toxice. Dar, la fel ca la atâtea fenomene de mare ciudat din ultimul an, El Niño, care încălzește Pacificul ecuatorial, pare a fi cel puțin parțial de vină. Apa caldă provocată de fenomen a pus stres pe recifele de corali din apropierea Hawaii și pare să întârzie sosirea balenelor în insule. Între timp, în largul țărmului Chile, apa caldă pare să fi oferit condiții excelente pentru algele toxice. Creaturi înfloritoare otrăvesc peștele și alte vieți marine care le mănâncă, iar anul acesta înflorirea este învinuită de pierderi de aproape un miliard de dolari în rândul pescarilor chilieni.
Algele sugă, de asemenea, oxigenul din apă - o schimbare la care creaturi din Oceanul Pacific par a fi deosebit de vulnerabile. Într-o lucrare recent publicată în revista Proceedings of the Royal Society B, cercetătorii avertizează că scăderea nivelului de oxigen la nivel mondial ucide animale, dar că diversitatea vieții din Oceanul Pacific este un risc deosebit. Acest pericol pe termen lung nu este ajutat de algele care înflorește ca răspuns la fenomene pe termen scurt precum El Niño.
Valul în creștere al animalelor moarte crește îngrijorări de sănătate, ca atunci când mii de calamari s-au spălat pe țărm la începutul acestui an. La vremea respectivă, relatează Steven James Grattan, corespondentul latin, oficialii din domeniul sănătății au fost criticați pentru că nu au curățat coastele de aproximativ 10.000 de putrede, calmarul mort mai devreme. (În cele din urmă, au făcut acest lucru cu ajutorul echipamentelor grele.)
Așadar, cum ar trebui Chile să scape de restul peștilor și a balenelor ofilite pe țărmurile sale odinioară curată? Sarah Zhang de la WIRED are câteva sfaturi pentru cei care se confruntă cu o balenă moartă: „Nu o aruncați în aer.” În schimb, ea recomandă oamenilor de știință să studieze carcasele și să ia bucăți înapoi în laboratoarele lor ... sau să îngroape balenele de pe plajă unde și-au întâlnit sfârșitul trist și mirositor.
