În orașe, schimbarea nu vine întotdeauna cu sunetele buldozerelor și ale bilei dărâmătoare. Uneori, ceva la fel de mic ca și mișcarea cârnaților de pe o fereastră poate fi un semn al schimbării mareei.
La începutul anilor 2000, fotografii James și Karla Murray au început un proiect pentru a surprinde fațadele iconice ale orașului New York - restaurantele, magazinele și barurile unice, mamă și pop din oraș - înainte de a dispărea. Un magazin care le-a atras atenția a aparținut lui Jerry Kurowycky, un proprietar de a treia generație a pieței de carne E. Kurowycky & Sons din First Avenue din East Village, un măcelărie ucraineană care a oferit atenție populației ucrainene de odinioară agitată a cartierului. Fotografii au încheiat o conversație cu Kurowycky, pe care au citit-o în cartea lor Front Store - The Disappearing Face of New York . Kurowycky a vorbit cu mândrie de respectarea magazinului său la vechile tradiții, lăudându-se că și-au făcut toate lucrurile de mână, modul învechit - modul în care bunicul său a făcut-o în Europa de Est înainte de a doua război mondială.
„Nu s-a schimbat nimic”, le-a spus fotografilor. "Folosim aceleași rețete de familie. Avem voie să fumăm carne în spații pentru că suntem buni în ceea ce-l privește pe fumătorul nostru, deoarece funcționează încă din anii 1920".
Patru ani mai târziu, James și Karla s-au întors în magazin - și lucrurile s-au schimbat. Cârnații Kurowycky nu mai atârnau pe fronturile ferestrei pentru a atrage clienții trotuarului. Șunca afumată, care odată atârnase de cârlige în fereastră, fusese dusă și ea. Intrigați de schimbare, fotografii au vorbit din nou cu Kurowycky.
"Inspecțiile efectuate de oraș au devenit constant mai agresive în ultimii ani și riscă să ne stingă tradițiile Lumii Vechi. Mă plimb în magazinul meu și vreau să plâng", le-a spus el. "Se părea cu adevărat plin și mirosea mereu minunat. Mâncarea este un element foarte vizual și acest loc pare că va ieși de afaceri mâine." El a spus că marjele sale de profit au scăzut cu 20 la sută de când oficialii orașului și-au forțat carnea în frigidere la subsol.
În 2007, Kurowycky a oprit frigiderele și și-a închis ușile. Afacerea a fost deținută de familie de peste o jumătate de secol.
James și Karla Murray au publicat magazinul Front - The Disappearing Face of New York în 2008, care a prezentat fotografii ale vitrinelor realizate în cea mai mare parte între 2004 și 2007. Zece ani mai târziu, au decis să se întoarcă pe vitrine ca o modalitate de a cronica schimbările din New York. peisaj.
"Schimbările pe care le-am observat în magazinele din New York în cea mai mare parte ne deranjează, deoarece multe vitrine tradiționale de cartier„ mama și pop "care au predominat în unele cazuri de mai bine de un secol au dispărut în fața modernizării și conformității și a odată aspectul unic și caracterul străzilor colorate din New York sufereau în proces ”, au spus fotografii prin e-mail.
În unele cazuri, la fel ca în cazul lui Kurowycky, marșul constant al modernizării (și al îndepărtării de tradițiile Lumii Vechi) a scăzut marjele de profit. Dar, în alte cazuri, un aflux de rezidenți mai înstăriți a dus la creșterea costurilor imobiliare, acolo unde o afacere deținută de o familie nu-și mai permite să își închirieze spațiul.
"Am observat foarte devreme, în timp ce fotografiam magazinele originale, că dacă proprietarul nu deținea întreaga clădire, afacerea lor era deja pusă în pericol de închidere. Proprietarii înșiși au recunoscut frecvent că sunt la mila proprietarilor lor și a veșnicilor ... creșterea chiriilor pe care le-au taxat ”, au scris ei. "Când locația inițială 2nd Avenue Deli din East Village s-a închis în 2006, după ce chiria a fost majorată de la 24.000 USD pe lună la 33.000 dolari pe lună, iar un Chase Bank a preluat spațiul, știam că contrastul de înainte și de după era sever."
Gentrificația - afluxul de rezidenți, de obicei de la mijlocul clasei superioare, într-o zonă urbană care, la rândul său, provoacă o înălțare a valorilor proprietății și a chirii - este aproape la fel de veche ca istoria umană: istoricii notează incidențe de gentrificare în Roma Antică, atunci când locuitorii înstăriți proprietarii de proprietăți comerciale au cumpărat zone mai sărace pentru a construi piețe și vile mari. Însă interesul pentru conceptul și efectul gentrificării s-a reînnoit încă din anii ’70, când viața urbană a început să recâștige un nivel de prestigiu pe care îl pierduse în urma deceniilor de „zbor alb” către suburbiile Americii. Dezbaterile stârnesc dacă gentrificația este sau nu dăunătoare țesăturii orașului american, dar este imposibil de argumentat că gentrificarea nu schimbă, în bine sau mai rău, structura de bază a cartierelor în care se produce.
Acest lucru este ceea ce James și Karla Murray au văzut întâmplându-se la prima mână în cartierul propriu, East Village din New York.
"O altă schimbare uluitoare în cartierul nostru din East Village a fost închiderea CBGB în 2006, după ce și-a pierdut contractul de închiriere. A fost înlocuită de o boutique de modă de înaltă calitate, John Varvatos", au explicat ei. "Nicio localitate iconică nu părea mai sigură."
În unele locuri, fotografiile lor surprind reacții ale comunității împotriva deplasării acestor afaceri iconice. În fotografia lor cea mai recentă a Lenox Lounge, de exemplu, apare un mesaj scris cu graffiti pe ușa îmbarcată a salonului acum gol: 1939-2012 / 80 ani / Pentru asta. În timpul operațiunii Lenox Lounge de 80 de ani, a devenit una dintre instituțiile emblematice de jazz ale orașului, găzduind artiști precum Billie Holiday, John Coltrane și Miles Davis. Acum, clădirea este goală, închisă la 31 decembrie 2012, din cauza unei dispute privind închirierea.
Aspectele negative ale gentrificării au fost argumentate de locuitorii de cartier de multă vreme, care le plac graffiti-urile de pe ușa Lenox Lounge, își fac griji că un aflux de noi rezidenți amortizează cultura istorică a unei zone. Regizorul Spike Lee a ilustrat o astfel de plângere la începutul acestui an, când a răspuns la un articol din New York Times care argumenta beneficiile gentrificării.
"Vreau să spun că [oamenii albi] pur și simplu se mută în cartier. Nu puteți veni în cartier. Sunt pentru democrație și las pe toată lumea să trăiască, dar trebuie să aveți un respect", a spus Lee pentru o audiență din Brooklyn pe 25 februarie "Nu poți intra pur și simplu când oamenii au o cultură care a fost pusă la cale de generații și intri și acum trebuie să te schimbi pentru că ești aici?"
James și Karla au văzut sentimente similare din partea rezidenților de mult timp prin proiectul lor - în East Village, unde locuiește perechea, rezidenții au creat o coaliție comunitară pentru a promova importanța susținerii întreprinderilor locale, de familie.
"Când aceste magazine nu reușesc, cartierul este afectat de avers. Aceste față de magazine au istoria orașului gravată pe fațadele lor. Au stabilit pulsul, viața și textura comunităților lor", au scris James și Karla.
Cu toate acestea, nu toate vitrinele pe care James și Karla le-au fotografiat inițial au căzut victime ale schimbării peisajului urban. După estimarea lor, 40 la sută dintre afacerile pe care le-au fotografiat rămân, deși unii și-au schimbat vitrinele, înlocuindu-le semnalizarea pictată manual cu copertina din plastic. Alte afaceri s-au pliat, dar au fost înlocuite cu magazine la fel de mici, deținute în mod independent, precum Kim's Video, care a preluat spațiul ocupat odată de Kurowycky.
Finalizarea proiectului le-a oferit lui James și Karla o nouă perspectivă asupra peisajului în schimbare a comunității lor. „Am învățat că, deși orașe precum New York au fost întotdeauna sinonime cu schimbarea, nu am realizat niciodată cât de mult a fost stiva puntea împotriva unei întreprinderi mici deținute independent și cum un mod de viață pentru mulți rezidenți dispare rapid”, au scris ei.
