La începutul anilor 1990, pinguinii au început să cuibărească într-o carieră de stâncă abandonată la marginea portului Oamaru de pe insula de sud a Noii Zeelande. De-a lungul timpului, colonia a crescut și orașul Oamaru a oficializat relația, curățând cariera, amenajând cutiile cuiburi și o tribună în care vizitatorii pot vedea pinguinii cu pene albastre, Eudyptula minor, cunoscuți și sub numele de pinguini mici albini sau pinguini de zână. Acum, 75 de mii de oameni vizitează anual colonia pentru a urmări păsările de 2 lire, cei mai mici pinguini din lume, se înghesuie noaptea și își ridică puii.
Continut Asemanator
- Această călătorie polar catastrofală a rezultat într-una dintre cele mai bune cărți de aventură scrise vreodată
În ciuda faptului că există un centru pentru vizitatori, un centru de cercetare și cutii de cuiburi de lux, întotdeauna a existat o legătură slabă pentru pinguini - să ajungă din ocean, unde își petrec zilele la pescuit, până la carieră înseamnă traversarea drumului plin de apă din portul Oamaru. De aceea, orașul și un consorțiu de localnici și cercetători s-au reunit pentru a construi un pasaj subteran pentru a face naveta pinguinilor în siguranță.
„Este un drum bine utilizat și bine parcurs, în special vara, când pinguinii au puii și mișcările lor sunt cele mai mari”, spune Jason Gaskill, directorul general al coloniei, pentru Susannah Cullinane la CNN. „În majoritatea celorlalte locuri în care pinguinii vin pe uscat nu există volumul de trafic sau nu există drumuri. Deci a fost un caz special. ”
Ideea pentru pasagera provine din cercetările făcute de studenta Shelley Ogle, studentă de la Massey, relatează Hamish MacLean la Otago Daily Times . Anul trecut, Ogle împreună cu alți trei studenți ai maestrului Massey au adunat date despre pinguini. Ogle a studiat timpul necesar pentru pinguini să-l facă din ocean până la colonia lor din carieră. Pentru pinguinii care au ajuns pe tărâm într-o zonă de plajă din limita coloniei, a fost nevoie de pinguini doar aproximativ cinci minute pentru a ajunge acasă. Dar pinguinii care veneau pe uscat la o rampă de pe o barcă din apropiere, apoi traversând drumul au avut nevoie de 40 de minute sau mai mult pentru a ajunge acasă.
Philippa Agnew, biolog marin cu Oamaru Blue Penguin Colony, îi spune lui MacLean că colonia avea în vedere introducerea unui pasaj, ca parte a unei actualizări mari viitoare a instalației. Cercetările lui Ogle au înlăturat acordul și au început construcția pasajului în septembrie.
Proiectul a durat aproximativ trei săptămâni și, potrivit Reuters, a implicat deplasarea liniilor de alimentare cu apă și 80 de metri, astfel încât tunelul să poată fi amplasat în locul preferat al pinguinilor pentru traversarea drumului. Cullinane raportează că pinguinii au început să-l folosească aproape imediat. Acum, aproximativ 20 de pinguini pe noapte folosesc colțarul pentru a evita traficul.
Deși micuțul pinguin, care trăiește doar în Noua Zeelandă și de-a lungul coastei de sud a Australiei, nu este considerat pe cale de dispariție, acesta este în scădere pe întreg teritoriul său. John Cockrem, cercetător de pinguini și profesor de endocrinologie comparată la Massey la Universitate, spune Cullinane că Colonia Oamaru este un model pentru modul în care comunitățile locale pot proteja resursele naturale și speciile în timp ce dezvoltă turismul. El crede că instituirea unor colonii similare în jurul națiunii insulare ar putea aduce atenție și protecție altor populații de pinguini.
