Mai mulți americani merg cu bicicleta la muncă ca niciodată. Potrivit estimărilor de la Biroul de recensământ al SUA din 2017, aproape 900.000 de persoane din Statele Unite au făcut naveta pentru a lucra cu bicicleta în 2015, cu aproape 300.000 mai mult decât în 2006.
Ce este în spatele saltului? În cadrul unei conferințe care a avut loc săptămâna trecută în Indianapolis, Indiana, reprezentanții industriei bicicletei au sugerat o confluență a evenimentelor - de la extinderea benzilor de biciclete și a programelor de partajare a bicicletelor până la eforturi de bază și planuri cuprinzătoare pentru îmbunătățirea infrastructurii orașului.
A doua conferință anuală a fost organizată de grupul național de advocacy pentru ciclism PeopleForBikes, care a prezentat săptămâna trecută și programul inaugural de clasare a orașului.
Un număr de 480 de orașe au fost clasate pentru a determina ce comunități conduc calea pentru bicicletă. Procesul a durat doi ani pentru a crea, Joe Lindsey raportează pentru bicicletă, iar cei mai performanți nu sunt neapărat comunitățile pe care le așteptați.
Primul loc a fost Fort Collins, Colorado, urmat de Wausau, Wisconsin. Boulder, Colorado, a rotunjit primele trei.
„[Sistemul] răsplătește orașele nu doar pentru ceea ce au făcut acum 20 de ani, ci și pentru ceea ce fac acum”, scrie Michael Andersen, de la PeopleForBikes, pe blogul organizației. „Drept urmare, aceste evaluări se vor schimba. Orașele se vor deplasa atât în sus, cât și în jos. ”
De exemplu, una dintre variabilele avute în vedere, atingerea, măsoară accesibilitatea și ușurința rețelei de biciclete ale orașului în toate părțile orașului, inclusiv cartierele cu venituri reduse adesea trecute cu vederea. O altă variabilă, accelerarea, măsoară îmbunătățirea continuă a orașului pentru infrastructura de biciclete, ținând cont de orașele care ar fi putut pune la cale un plan agresiv pentru biciclete abia recent.
Acest sistem mai nuanțat de clasare a fost dezvoltat de Nathan Wilkes, un planificator de stradă din Austin care dorea o modalitate de a urmări îmbunătățirile propriului său oraș.
Metodologia, care se trage de la datele locale și federale, inclusiv sondajul american al recensământului american și statisticile privind fatalitatea, dorește să recunoască comunitățile care nu sunt cunoscute neapărat că sunt prietenoase cu ciclismul, dar care depun eforturi.
„Este demoralizant pentru orașele care doresc să devină mai bune să audă constant despre Portland și Boulder [Colorado] sau New York”, explică Tim Blumenthal, președintele PeopleForBikes, într-un interviu acordat Lindsey. „Ei spun:„ Nu avem bani ”sau„ Nu suntem un oraș universitar ”, iar recunoașterea pozitivă a acestora pentru punerea în aplicare a unui program îndrăzneț este o parte cheie a acestui lucru.”
Un alt lucru unic în lista PeopleForBikes este faptul că acesta măsoară orașele mari alături de cele mici, fără a ține orașele la standarde diferite, „normalizând” scorurile pentru a ține cont de mărime. Și nu penalizează împotriva New York-ului pentru traficul greu de picioare sau Tucson pentru faptul că are limite de oraș care se extind în suburbi, scrie Andersen.
Potrivit site-ului web al organizației, noul sistem de clasament este destinat să completeze sistemul de clasare anuală al ligilor bicicliștilor americani al comunităților prietene cu bicicliști. Ideea este că, prin recunoașterea orașelor care au fost trecute cu vederea prin măsurători de clasament mai tradiționale, aceste comunități vor fi încurajate să continue să îmbunătățească.
La urma urmei, studiile au sugerat că infrastructura grijulie pentru biciclete face ciclismul mai sigur. Cercetătorii de la Universitatea din Columbia Britanică, de exemplu, care au examinat caracteristicile traseului în perioada 2008 și 2009, au constatat că partajarea benzilor de biciclete, construcția, gradele de coborâre și mașinile stradale sau pistele de tren au crescut riscul de accidentare cu bicicleta.
Toate comunitățile din programul de clasare a orașului au fost evaluate pe o scară de cinci stele și numai cele care aveau suficiente date pentru a fi clasate în cel puțin trei dintre criterii au putut primi un punctaj general și să fie incluse în listă.
În mod deosebit, niciunul dintre orașele incluse nu a obținut un nivel mai mare de 3, 5 stele, subliniază Andersen, arătând că există o mulțime de locuri pentru îmbunătățiri. „[Adevărul este că nu există orașe americane care să îndeplinească în mod constant aceste criterii”, explică Blumenthal. „Și cât de mult s-ar putea doare să nu aveți superstaruri, este sincer.”
Vedeți lista completă a orașelor prietenoase cu bicicletele PeopleForBike aici.
