O renumită casă de cult în Egipt. Celebrul oraș Nabataean din Iordania. O așezare neolitică în Liban. Aceste situri istorice, împreună cu alte mii de persoane din Orientul Mijlociu și Africa de Nord, sunt în prezent în pericol. Amenințările cu care se confruntă sunt numeroase: conflict armat, jafuri, trafic turistic, construcții și multe altele. Pentru a evidenția amploarea problemei, o echipă de cercetători britanici a lansat o bază de date detaliată care cataloghează 20.000 de situri arheologice cu risc, relatează Claire Voon pentru Hyperallergic.
Baza de date Arheologie pe cale de dispariție în Orientul Mijlociu și Africa de Nord (EAMENA), disponibilă atât în limba arabă cât și în engleză, se bazează pe date din imagini prin satelit și rapoarte publicate. Resursa prezintă o hartă interactivă care urmărește distribuția site-urilor în pericol. Puteți face clic pe selectarea localului pentru informații despre modul în care au fost utilizate site-urile și despre tipurile de perturbații care au apărut de-a lungul anilor. O funcție de căutare pre-populată permite utilizatorilor să navigheze prin categorii generale - cum ar fi „Pandantive”, un tip de incintă de înmormântare circulară care este asociată cu aproximativ 700 de site-uri din baza de date - și prin locații specifice.
Luăm Bu Njem, un fort roman de secol al treilea și așezare din Libia, de exemplu. Intrarea EAMENA listează funcțiile site-ului (militar, defensiv, casnic, funerar), numeroasele sale caracteristici arheologice (o baracă, o casă de baie, un cimitir, un templu) și forța tulburărilor care o afectează (acțiunea vântului, canalele de irigație, construcții de buldozer, drumuri și șine). Condiția generală a site-ului, potrivit mențiunii, este „slabă”.
Cercetătorii de la Universitățile din Oxford, Leicester și Durham au creat baza de date în 2015, cu sprijinul Arcadia Fund, un scop non-profit care încearcă să păstreze siturile de patrimoniu pe cale de dispariție. Echipa EAMENA a dorit să construiască un catalog uniform al locațiilor istorice care se confruntă cu o provocare în creștere a amenințărilor, potrivit unui comunicat de presă al Universității din Oxford. Resursa a fost pusă recent la dispoziția publicului.
„Nu toate pagubele și amenințările la adresa arheologiei pot fi prevenite, dar pot fi atenuate prin împărtășirea informațiilor și a abilităților de specialitate”, spune într-un comunicat de presă Robert Bewley, profesor la Oxford's School of Archaeology și șeful proiectului EAMENA. „Arheologia Orientului Mijlociu și a Africii de Nord este excepțional de bogată și diversă, oferind o perspectivă asupra unora dintre cele mai vechi și mai importante culturi din istoria umană. Cei care doresc să deterioreze în mod deliberat siturile arheologice atacă moștenirea culturală a tuturor. ”
Pe viitor, echipa EAMENA intenționează să continue actualizarea bazei de date, astfel încât publicul și experții să poată monitoriza realitatea precară a multor situri arheologice.
