Faimos pentru statuile sale enigmatice și pentru locația îndepărtată, Insula de Paște și misterul din jurul populației sale „se prăbușește”, i-a încurcat pe cercetători de când căpitanul Cook și echipajul său au vizitat-o în 1774.
S-ar putea să treci de o teorie - faptul că înfrângerea a distrus populația insulei Rapa Nui - în afara listei. Într-o nouă lucrare publicată în revista Antiquity, cercetătorul principal Carl Lipo și colegii săi sugerează că artefactele care se credeau inițial a fi puncte de suliță erau mai probabil destinate a fi folosite ca instrumente de scop general pentru activitățile rituale și domestice.
Lucrarea, „Arme de război? Rapa Nui mata'a 1 analize morfometrice”, pune la îndoială una dintre teoriile dominante despre Insula Paștelui. Savanții au presupus că s-a produs un colaps pe insulă, dar antropologii afirmă că teoria este probabil o construcție a exploratorilor europeni și nu una care să reflecte cu adevărat realitatea insulei. Speculațiile despre prăbușire „este într-adevăr o interpretare tardivă a înregistrării europene, nu un eveniment arheologic real”, scrie echipa într-un comunicat de presă.
Mulți savanți cred că s-a produs o prăbușire, dar războiul a fost doar una dintre multe teorii. Totul de la șobolani până la defrișări a fost acuzat de presupusa declin a populației insulei de Paște. Alții susțin că, departe de a se autodistruge, oamenii Rapa Nui au fost victime ale unui genocid.
Lucrarea lui Lipo nu este singura idee recentă asupra vieții de pe Insula Paștelui. Un alt articol publicat în revista PNAS susține că populația preistorică a insulei nu a abandonat întreaga insulă înainte de a intra în contact cu europenii. Mai degrabă, spun cercetătorii, insularii au abandonat doar zone foarte uscate și foarte umede.
„Această analiză demonstrează că conceptul de„ prăbușire ”este o caracterizare înșelătoare a dinamicii populației umane preistorice”, concluzionează ei. Ambele descoperiri indică nevoia de noi modalități de a înțelege dispariția populațiilor preistorice - și sugerează că misterele din Insula Paștilor îi vor fascina pe cercetători în anii următori.
