Cum rezolvați o problemă precum senatorul William Blount? Senatul încă nu știe!
Continut Asemanator
- Președinții pot fi imputați pentru că Benjamin Franklin a crezut că este mai bine decât asasinarea
- Scrisori de familie descoperă rare scrisori de Thomas Jefferson
Cazul lui Blount, care a fost condamnat în această zi în 1797, a stabilit o serie de precedente istorice. De asemenea, a oferit Senatului și Camerei o oportunitate de a-și flexa mușchii respectivi.
Blount, un senator american pentru Tennessee, fusese profund implicat într-o schemă neplăcută și puțin probabilă pentru a ajuta controlul britanic de a controla părțile din Florida și Louisiana din spanioli. A făcut acest lucru când era guvernator al „Teritoriului de Sud al Râului Ohio”, cunoscut și sub numele de Tennessee modern, scrie History.com. Iar motivul pentru care a făcut-o a fost banii: avea nevoie de unele. Blount „aparent a conceput complotul pentru a împiedica Spania să-și cedeze teritoriile în Franța, o tranzacție care ar fi deprimat valoarea deținerilor sale extinse din sud-vest”, potrivit site-ului Senatului Statelor Unite.
În 1797, guvernul lui John Adams a descoperit conspirația, înregistrează site-ul Senatului. Dovada acestei conspirații era inclusă o scrisoare scrisă de Blount, pe care Adams a obținut-o și trimis-o atât Senatului, cât și Camerei.
"Adams a acționat pe avizul procurorului general potrivit căruia scrisoarea era o dovadă a unei infracțiuni și că Blount, un senator, a fost susceptibil de a acuza în conformitate cu Constituția", scrie biroul istoric al Senatului SUA. Senatul avea mai puțin de un deceniu și acesta a fost o testare timpurie a limitelor puterii sale.
În urmă cu două sute douăzeci de ani, Camera Reprezentanților a votat pentru încuviințarea lui Blount. Era pentru prima dată când au fost inițiate proceduri de acțiune împotriva oricărui oficial guvernamental și singura dată când au fost inițiate împotriva unui membru al Congresului.
Casa a informat Senatul, care la rândul său a votat expulzarea lui Blount în 8 iulie, apoi s-a amânat pentru vară, spunându-i lui Blount să se prezinte la audieri în timpul recesiunii. La rândul său, Blount s-a îndreptat înapoi în Tennessee, nerepentant. În lunile care au urmat, el a refuzat să se întoarcă pentru audieri, care au avut loc fără el. Senatul a votat în cele din urmă pentru a renunța la cazul în care a fost condamnat, argumentând că Blount nu a fost un ofițer impecabil, fie pentru că Blount a părăsit funcția, fie pentru că niciun senator nu a putut fi pus în funcțiune (Senatul nu a fost clar în intenția votului său).
Astăzi, unii savanți au susținut că Senatul a vrut să spună că niciun senator nu este impecabil; alții susțin că aceasta însemna doar Blount, din moment ce părăsise funcția, nu era impecabil. Întrebarea dacă Senatul are competența de a încerca un senator imputat este încă în aer, deși Camera nu a mai impus un alt membru al Congresului de atunci.
