Pentru un termen la fel de încărcat cu semnificații politice ca „acțiune afirmativă”, ar putea veni ca o surpriză să aflăm că originile sale pe peisajul politic rămân oarecum un mister. Merriam-Webster plasează prima utilizare cunoscută în 1965, dar recordul istoric arată că a fost folosit cu ani înainte.
În această săptămână, termenul este în știre, deoarece Curtea Supremă poate inversa cursul unei hotărâri vechi de aproape 40 de ani, care a declarat o acțiune afirmativă bazată pe rasă constituțională în Regents of the University of California v. Bakke (1978).
Observatorii instanțelor prognozează că acțiunea care contestă utilizarea preferinței rasiale ca factor în procesul de admitere la facultate, Fisher v. University of Texas II, se va încheia într-o disensiune cu 4-3 împotriva acțiunii afirmative (Elena Kagan s-a recuzat din cauză după ce a lucrat la aceasta ca avocat general al SUA).
Judecătorul Anthony Kennedy, scrutinul scontat, „nu-i place acțiunea afirmativă și niciodată nu a votat să o afirme”, așa cum a spus Garrett Epps pentru The Atlantic în decembrie 2015, când instanța a auzit argumente orale în acest caz, care este de fapt un rejudecarea unui caz inițial introdus în fața Curții în 2008. (De aici, numărul roman.)
Curtea a admis ultima acțiune afirmativă în deciziile de admitere din 2003 în cauza Grutter v. Bollinger . Cazul în cauză a început astăzi când Abigail Fisher, un student de liceu alb, a dat în judecată Universitatea din Texas din Austin după ce i s-a refuzat admiterea la școală, argumentând că politica de acțiune afirmativă a școlii încalcă drepturile sale de a 14-a amendament în baza clauzei de protecție egală. În Texas, studenților care se situează în top 10 la sută din liceele lor publice le este garantat un loc la UT-Austin. Fisher, care a intrat în top 12 la sută din clasa ei, a ratat această notă. Restul populației studenților trece printr-un proces de admitere regulat care consideră rasa și etnia ca factori.
În funcție de modul în care regulile instanței, Fisher II ar putea inversa Bakke în ceea ce ar fi o „lovitură dezastruoasă pentru susținătorii acțiunilor afirmative bazate pe rasă”, Elton Lossner scrie pentru revista politică de la Harvard .
Deși educația este în mare măsură centrul dezbaterii actuale afirmative, originea termenului este înrădăcinată de avocatura în dreptul ocupării forței de muncă, explică Shirley J. Wilcher, directorul executiv al Asociației Americane pentru Acces, Echitate și Diversitate. A lua o „acțiune afirmativă” a fost să acționați literalmente afirmativ - nu permitând evenimentelor să își desfășoare cursul, ci mai degrabă ca guvernul (sau angajatorii) să joace un rol activ în tratarea echitabilă a angajaților.
Cea mai proeminentă dintre observațiile timpurii ale expresiei „acțiune afirmativă” este prezența sa în Legea privind relațiile de muncă naționale din 1935. Mai bine cunoscută sub numele de Legea Wagner, legislația a instituit Consiliul Național pentru Relații de Muncă și negocierile colective, precum și a decretat că angajatorii găsit practicarea legilor discriminatorii în domeniul muncii ar fi obligat „... să întreprindă astfel de acțiuni afirmative, inclusiv reintegrarea angajaților cu sau fără plata înapoi ...”. Afilierea bazată pe rasă a acestei fraze nu a fost încă codificată.
Angajatorii au reacționat cu ostilitate la noua lege și au numit-o NLRB părtinitoare față de muncitori. „Angajatorii aproape în general nu au salutat actul”, a declarat președintele NLRB, J. Warren Madden, la acea vreme. Curtea Supremă a decis că Legea Wagner a fost constituțională în 1937.
Patru ani mai târziu, pe fondul implicării SUA în cel de-al Doilea Război Mondial, activistul pentru drepturile civile A. Philip Randolph a condus efortul la nivel național pentru a protesta afro-americanii contribuind la efortul de război, în timp ce încă era supus legilor de segregare a lui Jim Crow. În luna martie a mișcării de la Washington, a planificat o demonstrație pe motivele Capitolului SUA pentru 1 iulie 1941. Peste 100.000 de oameni trebuiau să apară, scrie BlackPast.org.
La 25 iunie 1941, cu câteva zile înainte de marșul planificat, președintele Franklin Roosevelt a emis Ordinul executiv 8802, care a creat primul Comitet pentru practici corecte de angajare (FEPC) și a contractanților de apărare forțată „.... pentru a asigura participarea deplină și echitabilă a tuturor lucrătorii din industriile de apărare, fără discriminare ... ”În timp ce EO 8802 nu a folosit termenul„ acțiune afirmativă ”, a fost primul ordin prezidențial care a pus bazele implementării ulterioare a acestei politici publice.
Victorie în mână, mișcarea și-a anulat marșul. Dar până în 1945, în ciuda progreselor, intoleranța industrială a rămas înrădăcinată. Chester Bowles, președintele comitetului FEPC a scris o scrisoare către The New York Times, criticând ordinul executiv ca doar un dop pentru remedierea scurgerii:
Grupurile minoritare americane au înregistrat câștiguri în industria războiului și în serviciul guvernamental în ultimii patru ani. Vechile prejudecăți au fost defalcate treptat și vechile obiceiuri au fost deoparte, dar rădăcinile problemei intoleranței industriale merg adânc și mai avem încă un drum lung.
Președintele Dwight D. Eisenhower se va baza pe activitatea FDR cu Ordinul executiv 10479 din 1953, care a creat Comitetul anti-discriminare pentru contractele guvernamentale. Dar președintele John F. Kennedy va deveni primul președinte care se va căsători cu termenul de „acțiune afirmativă” cu conotația sa modernă a unei politici care urmărește să asigure egalitatea rasială. La 6 mai 1961, prin Ordinul executiv 10925, el a solicitat contractanților guvernamentali „să ia măsuri afirmative pentru a se asigura că solicitanții sunt angajați și că angajații sunt tratați în timpul angajării, fără a ține cont de rasa, crezul, culoarea sau naționala lor. origine." Cu toate acestea, ordinul nu a specificat ce ar implica astfel de acțiuni.
Wilcher ar fi Comitetul pentru egalitatea de șanse de angajare a lui Kennedy, care a instituit programul Planuri pentru progres (PfP) care a deschis calea pentru acțiuni afirmative, spune Wilcher. PfP a fost alcătuit dintr-o asociație voluntară de peste 400 dintre cei mai mari angajatori industriali din țară care au practicat programe de egalitate de șanse, după cum scrie Anthony S. Chen în cartea sa, „A cincea libertate: locuri de muncă, politică și drepturile civile din Statele Unite” 1941-1972 .
În timpul administrării președintelui Lyndon Johnson, sintagma „acțiune afirmativă” și-a găsit picioarele. După cum ilustrează telespectatorul Google Ngram, cuvintele ar fi în vârful lexiconului american după ce Johnson a emis Ordinul Executiv 11246 la 28 septembrie 1965.
Ngram Viewer de la Google care grafică frecvența de utilizare a termenului de acțiune afirmativă. (captură de ecran de la Google Ngram Viewer) Ordinul a cerut contractanților „să ia măsuri afirmative pentru a se asigura că solicitanții sunt angajați și ca angajații să fie tratați în timpul angajării, fără a ține cont de rasa, culoarea, religia, sexul sau originea lor națională”. Și, pentru a se asigura acest lucru, în 1966, Johnson a înființat apoi Oficiul Programelor Federale de Conformitate a Contractelor în Departamentul Muncii din SUA.
Lucrările lui Johnson asupra acțiunii afirmative vor fi promovate de președintele Richard Nixon al cărui ordin executiv 11478 a fost adoptat în 8 august 1969 și a solicitat acțiuni afirmative unilaterale în toate angajările guvernamentale.
Între timp, următorul capitol de acțiune afirmativă s-ar extinde spre educație, începând cu Hotărârea Green School. County School County din New Kent County din 1968, care a obligat ca toate consiliile școlare să ofere un plan pentru a pune capăt sistemelor segregate din districtul lor, pentru a fi în conformitate cu Brown v. Board of Education (1954).
Ordinea va deveni un punct de raliu pentru conservatori și liberali, deopotrivă. După cum scrie Virginia Historical Society:
Din cauza zborului alb către academiile private și în suburbi, echilibrul rasial nu a putut fi obținut în multe școli ale orașului, fără a efectua cursuri extinse de studenți în toată lumea sau peste granițele județului orașului. Aceasta a creat scena pentru o reacție albă accentuată împotriva ingineriei sociale de către sistemul judiciar și o întărire a opiniei politice conservatoare.
Acest impuls va veni în atenția Curții Supreme în 1978 cu Bakke . Procesul a fost intentat de Allan Bakke, un solicitant alb la Universitatea din California, școala medicală a lui Davis, căruia i s-a refuzat admiterea la școală de două ori, în ciuda scorurilor MCAT și a unui GPA mai mare decât candidații care au fost admiși la program. Școala medicală de la acea vreme a rezervat 16 din 100 de locuri pentru minorități. Într-o decizie 5-4, Curtea Supremă a decis că, deși contingentele încalcau clauza de protecție egală a celui de-al 14-lea amendament, rasa ar putea fi utilizată ca factor în cererile de promovare a diversității în educație.
Bollinger, care a ajuns în priza Curții Supreme în 2003, s-a bazat pe Bakke . Cazul s-a centrat în jurul Barbara Grutter, o atenție a solicitantului alb la școala de drept a Universității din Michigan. Procesul de admitere al școlii nu a avut cote, dar a privit favorabil solicitanții minoritari. Într-o altă decizie 5-4, instanța a decis că examinarea de la universitate a solicitanților care includeau cursa ca un factor restrâns în procesul decizional a făcut ca procesul de admitere să fie legal.
Deoarece instanța a hotărât să se pronunțe cu privire la Fisher II, nu se știe unde vor avea loc acțiuni afirmative în învățământul superior după această săptămână. Perspectivele se încadrează în întregul spectru ideologic în funcție de scopul și eficiența acestuia. Punctul de vedere conservator a fost cel mai bine ilustrat de faimoasa frază folosită de judecătorul-șef John Roberts a scris în opinia pluralității prin care a scos un plan de la Seattle pentru integrarea studenților, repartizându-i școlilor Părinți implicați în Community Schools v. Seattle School District în 2007, „ Modul de a opri discriminarea pe motiv de rasă este de a opri discriminarea pe motive de rasă. "
Pentru Wilcher, ea consideră că acțiunea afirmativă este un pilon al legislației privind drepturile civile. „Acțiunile afirmative au luat conotații negative prin intermediul mass-media și a celor care ar dori să se îndepărteze sau să se opună conceptului, dar impulsul este pe acțiune, nu nediscriminare”, spune Wilcher. „Trebuie să arăți că ai încercat și asta înseamnă că acțiunea afirmativă din ordinul Johnson înseamnă că asta a însemnat în 1965 și asta înseamnă astăzi.”
Cu toate acestea, instanța decide, originile termenului în ordinea executivă prezidențială continuă. Astăzi, clasele protejate pentru contractanții federali în temeiul Ordinului executiv 11246 al Johnson includ acum rasă, culoare, religie, sex, origine națională, precum și orientare sexuală sau sex, după ce președintele Barack Obama a semnat un ordin executiv adăugând aceste clase în listă în 2014.
