Rânduiți adânc în pădurile norului din America de Sud și s-ar putea să întâlniți doar un dragon. Cunoscute și sub denumirea de lustre de lemn, dragonii pitici sunt reptile diverse care vin în nuanțe șocante de verde neon și roșu sângeros. Unii arată în mod izbitor de versiuni în miniatură ale numelui lor mitologic, cu ochi stacojii și flăcări asemănătoare armurii aparent drepte dintr-o pictură a Sfântului George care se luptă cu nemțea sa.
Continut Asemanator
- Noi specii de țestoase Galapagos găsite pe insula Santa Cruz
- 24 noi specii de șopârlă descoperite, pe jumătate aproape de dispariție
Acum, trei specii recent descoperite se alătură rangurilor dragonilor, care provin dintr-un punct binecunoscut de biodiversitate din pădurile de nori andini din Peru și Ecuador. Așa cum descoperitorii șopârlelor raportează săptămâna aceasta în jurnalul ZooKeys, acest lucru crește numărul actual de specii pentru acest grup.
Când Omar Torres-Carvajal și-a început cercetările postdoctorale la Instituția Smithsoniană în 2006, oamenii de știință știau doar o mână de specii de dragoni pitici. Herpetologii au considerat dragonii pitici drept unul dintre cele mai puțin diverse grupuri de șopârlele din America de Sud. Dar, cu câteva incursiuni în pădure, Torres-Carvajal a început repede să dovedească această presupunere greșită. În ultimii șapte ani, el și colegii săi au descoperit șapte specii noi în Ecuador și Peru. În această ultimă călătorie de colectare, nici măcar nu au trebuit să arate deosebit de greu înainte de a traversa cărări cu exemplare intrigante. Scoțând mai mulți dragoni vizibili, care sunt activi pe parcursul zilei, au bănuit imediat că erau pe ceva.
Primul lucru pe care echipa l-a făcut a fost să compare modelele animalelor respective, formele și dimensiunile corpului, culoarea ochilor și multe altele cu atributele speciilor colectate anterior. De asemenea, au comparat mostre de ADN de la șopârlele neidentificate cu cele dintr-o bază de date existentă. Aceste studii i-au convins pe cercetători că au într-adevăr trei specii noi.
Enyalioides altotambo, expertul de lemn Alto Tambo, a fost prima descoperire. Numit pentru micul sat din nord-vestul Ecuadorului unde a fost colectat, masculii acestei specii au aspectul unui iguana pentru bebeluși. O femelă din aceeași specie are un aspect mai asemănător cu cameleon, cu corpul tubular și fața mai lată, mai plată. Lustrele de lemn Alto Tambo diferă de alți dragoni pitici prin faptul că cântarul lor este neted și de dimensiuni egale, decât de obișnuitul cămin de discuri și discuri nepotrivite.
Cercetătorii au descoperit Enyalioides anisolepis, vrăjitorul cu scară aspră, pe versanții împăduriți ai Andinilor amazonieni din sudul Ecuadorului și nordul Peruului. E. anisolepis are un aspect de dragoste mitic mai tradițional, cu un corp și membre acoperite în solzi asemănătoare cu știfturi care se proiectează spre exterior. Autorii remarcă faptul că vine în trei variații de culoare, de la negru și verde aprins până la maro până la portocaliu ars.
Proaspăt descoperit scrumierul pe scară aspră are un aspect dragonesc mai tradițional. (Torres-Carvajal și colab.) În cele din urmă, au introdus Enyalioides sophiarothschildae, vrăjitorul Rothschild. Acest reptil scrapy are un corp zvelt, negru și maro, înclinat cu vârfuri de verde strălucitor. Cea mai caracteristică este „labialele sale albe imaculate și bărbia” - bucăți de solzi strălucitori în jurul gurii și gâtului, precum o pisică albă.
Aproape cu siguranță, acestea nu vor fi completările finale la cartea dragonilor pitici din America de Sud, echipa spune: „Vârfurile de lemn sunt destul de mari și vizibile, așa că este interesant că aproximativ jumătate din speciile recunoscute în prezent au fost descoperite în ultimii 10 ani. ", A declarat într-un e-mail Kevin de Queiroz, supervizorul lui Torres-Carvajal la Muzeul Național de Istorie Naturală din Smithsonian. „Acest lucru ilustrează cât mai avem de învățat despre reptilele din America de Sud.”
Șopârlă de lemn Rothschild, ale cărei vârfuri verzi o deosebesc de colegii săi. (Torres-Carvajal și colab.)
