„Dacă vrei un prieten la Washington”, a spus odată Harry Truman, „ia un câine”. Într-adevăr, de la George Washington, care a crescut foxhounds (și care a returnat câinele generalului britanic Howe, un POW, sub un steag al armistițiului), la George Bush, al cărui cartier al lui Millie și-a desfășurat propria autobiografie, directorii noștri harnici au găsit prietenie și confort la câini. Povestea acestor însoțitori prezidențiali este relatată într-o nouă carte, First Dogs, de Roy Rowan și Brooke Janis, publicată luna aceasta de Algonquin Books din Chapel Hill. Distribuția de personaje include fiecare rasă de la lupi la vagoane, Airedales până la poodles, plus o ajutoare generoasă pentru mutingurile afectuoase.
Desigur, a existat un dezavantaj - un loc de teewee pe covorul de la Casa Albă, burtă ocazională la pantalonii unui diplomat în vizită, tendința cămărușilor lui Jefferson de a lua masa pe oile sale - dar, în general, câinii au ars imaginea de Președinția, sugerând că titularul, care deține o putere atât de grozavă, este doar oameni obișnuiți la suflet. Este imposibil să te gândești la FDR fără să te gândești la însoțitorul său inseparabil, Fala. Richard Nixon și-a salvat probabil candidatura la vicepreședinție - și, în cele din urmă, ascensiunea sa la cel mai înalt funcție - cu discursul său entuziasmat despre haina de pânză a soției sale și despre cârciumarul său, Checkers. Lyndon Johnson s-a confruntat cu iubitorii de animale atunci când și-a ridicat beagles-urile pentru animale de companie, El și Ea, de către urechi pentru fotografi, dar era cunoscut ca un fan de câini. Prietenul său special a fost Yuki, un rătăcitor pe care fiica Luci l-a găsit spânzurat în jurul unei benzinării din Texas. Johnson a fost apt să discute dueturi cu Yuki în Oval Office, așa cum face mai sus cu ambasadorul David KE Bruce, un public apreciat. În total, este suficient să ne mirăm dacă Bill Clinton nu ar trebui să-și schimbe Șosetele.
