Un subiect recent pe site-ul de parenting urban Urbanbaby.com a pus o simplă pereche de întrebări: Care este venitul gospodăriei dvs. și cât de bogat vă simțiți? Contradicțiile care rezultă din venituri și din avuția percepută au atras o remarcă largă - și unii dispreț. Un comentator, din Upper East Side din New York, face 350.000 de dolari pe an și se simte „așa, așa, atât de sărac”. Un alt câștigă 1, 2 milioane de dolari și se simte în clasa superioară, în timp ce un al treilea, cu un venit în gama de 180.000 de dolari în DC suburbii, se simte bogat.
Cum este totul posibil? Toată lumea știe că vechea platitudine „frumusețea este în ochiul privitorului”. Un studiu psihologic recent indică faptul că bogăția este la fel. O nouă lucrare, publicată în numărul din ianuarie al Științei psihologice de către cercetătorul Princeton, Abigail Sussman, demonstrează că valoarea totală netă nu este singurul lucru care influențează percepțiile asupra bogăției, fie pentru noi înșine, fie pentru alții.
Dacă vi s-a solicitat să luați în considerare două persoane - dle. Blue, care are 120.200 USD în active și 40.200 USD în datorii, și doamna Green, care are 80.200 USD în active și doar 200 USD în datorii - cine credeți că este mai bine? Dintre participanții la studiu, 79% au spus doamna Green, deși valoarea netă este aceeași pentru ambele. La aprecierea celor cu valoare netă pozitivă, a avea un grad mai mic atât a activelor, cât și a datoriilor a fost considerat mai bun decât a avea mai mult din fiecare.
Pe de altă parte, când se ia în considerare o pereche de persoane cu o valoare netă egală negativă - să spunem, domnule Red, cu 42.400 USD în active și 82.400 USD în datorii, și doamna Gray, cu doar 400 USD în active și 42.000 USD în datorii - 77% din respondenții au spus mai des că domnul Red era mai bogat. A avea mai multe active, precum și mai multe datorii, a fost în general perceput ca fiind mai bun.
Ce se întâmplă? De ce tendințele se mișcă în direcții opuse în funcție de faptul dacă indivizii erau negri sau roșii? Sussman explică:
Oamenilor le plac în general activele și nu le plac datoriile, dar tind să se concentreze mai mult pe una sau pe alta, în funcție de valoarea lor netă. Constatăm că, dacă aveți o valoare netă pozitivă, este mai probabil să vă atrageți atenția asupra datoriei, care se remarcă pe fundalul pozitiv. Pe de altă parte, când lucrurile stau prost, oamenii găsesc confort în bunurile lor, care primesc mai multă atenție.
Aceste constatări sunt mai mult decât interesante - par să afecteze modelele reale de împrumut și împrumut. O a doua parte a studiului a cerut participanților să își imagineze în fiecare dintre scenarii și apoi să spună cât de dispuși să fie împrumutați bani pentru achiziții precum o renovare a unei băi sau televiziune. Din nou, persoanele cu o valoare netă pozitivă s-au văzut ca fiind mai bogate - și mai dispuse să ia un împrumut - dacă aveau mai puține active și datorii pentru a începe, iar reversul a fost valabil pentru cei cu o valoare netă negativă.
Concluziile studiului contestă ipotezele tradiționale ale economiei clasice - și, spune Sussman, pot fi cruciale în înțelegerea alegerilor economice periculoase pe care le vedem în lumea reală.
