În 1904, o nouă mumie a apărut la Munchen, Germania. Mumia - o femelă - avea un aranjament de păr complicat legat la loc cu ceea ce ar fi putut fi cândva panglică colorată. A fost ondulată într-un positon fetal, agapă bucală și ochii închiși. Ea a devenit parte a colecției Institutului Anatomic al Universității Ludwig-Maximilians și a fost etichetată cu un număr de identificare: # 817/1904.
Decenii mai târziu, când mumia a fost transferată în Colecția Arheologică de Stat din Bavaria în 1970, descrierea fizică și numărul de identificare erau încă practic toate cele cunoscute despre ea.
Nimeni din muzeu nu știa de unde venise misterioasa tânără. Unii cercetători au speculat că ea a murit în Evul Mediu și era de origine europeană - un cadavru recuperat de undeva în apropiere. Poate că adevărul originii ei s-a pierdut în al doilea război mondial, când mumia și-a pierdut picioarele sub genunchi și a suferit alte pagube. Poate că documentele ei au fost arse sau au fost înlocuite greșit. Probabil povestea ei nu a fost scrisă niciodată pentru a începe.
Recent, o echipă de cercetători germani a decis că este timpul să rezolve acest mister al mumiei. Ei se îndoiau de teoria corpului bogat. Dar de unde venise ea cu adevărat? De ce murise?
Echipa a efectuat o tomografie a corpului complet pe mumie, a examinat microscopic probele de țesut, a analizat fibrele părului și a datat un singur fir folosind analiza radiocarbonului. Au căutat urme de substanțe psihoactive sau alte medicamente și au investigat probe de ADN pentru urmele de paraziți.
Femeia, relatează ei în PLoS One, nu era deloc din Europa. Analiza lor a arătat că a mâncat plante și pește care, cel mai probabil, proveneau din coasta Peruului. Panglicile din părul ei, cel mai probabil, erau înțepate cu blană de flama sau alpaca. Forma ei de craniu și tipul de os indicau în continuare concluzia lor: mumia provenea din America de Sud.
Femeia a trăit în urmă cu aproximativ 500 de ani, ceea ce înseamnă că era cel mai probabil Incan. Scanări CT, scriu cercetătorii, au dezvăluit că a suferit „o vătămare severă a feței mijlocii” care a indicat „mai multe bătăi masive cu o forță contondentă”. Forma acelor răni arăta spre un obiect rotund, asemănător unui liliac, pe care îl scriu, care corespunde cu armele cunoscute a fi folosite de Incans. Mămica, cu alte cuvinte, ar fi putut fi victima sacrificiului ritual, când avea doar 20 - 25 de ani. „Rămâne extrem de speculativ, deși nu imposibil, că tânăra noastră a fost supusă unui omor ritualic”, scriu ei.
Dar, de asemenea, au descoperit că suferea de un caz surprinzător de avansat al bolii Chagas - o boală parazitară endemică din America de Sud care poate provoca insuficiență cardiacă și slăbiciune severă. Probabil că a luat infecția în fragedă pruncie, cred ei. În aceste condiții, ea ar fi putut fi aleasă victimă de sacrificiu "pentru că a fost deja la un pas de moarte", scrie LiveScience.
În ceea ce privește modul în care s-a terminat în Europa, asta rămâne un mister. Autorii subliniază că prințesa bavareză Therese von Bayern a făcut o călătorie în Peru în 1898. Înregistrările proprii ale acestei călătorii indică faptul că a adus înapoi două mumii cu ea în Europa. S-ar putea ca una dintre acele mumii să aparțină prințesei Therese. Dar acesta este cu totul alt mister.
