Într-o după-amiază de la mijlocul lunii ianuarie 1901, Murray Hall a chemat un medic la casa sa din Manhattanul inferior, a ordonat servitoarei și fiicei sale să rămână afară din salon, a deschis butoanele hainei sale de dimineață gri și a așteptat să afle cât timp a avut. stânga. Doctorul a văzut că cancerul de pe sânul stâng al lui Hall a zguduit o cale limpede către inimă; a fost doar o chestiune de zile. Hall și-a dat seama că moartea lui va declanșa un scandal politic național și, probabil, a luat un mic confort în a ști că va scăpa de urmărire, toate întrebările neîncetate și speculațiile ascunse, condamnarea pioasă și glumele neplăcute, mirarea autentică că nu fusese niciodată ceea ce părea.
Murray Hall, un politician Tammany cu un secret
El putea prezice fiecare poveste pe care o povesteau. Murray Hall a fost un aparat priceput în politica orașului New York timp de 25 de ani, strângând fiecare mână din al 13-lea district senatorial, zdrobind votul pentru Tammany Hall. Și, într-adevăr, avea dreptate: după moartea lui, vor discuta cum, în ziua alegerilor, el - nu prea puteau spune ea - că, de fapt, a votat, prezentând o fotografie la urne; cât de îndrăzneț, cât de îndrăzneț că femeia ar corespunde francizei. Cât de ciudat să crezi că ar putea exista și alții.
Unul dintre vechile nemese ale lui Hall, Abraham Gruber, liderul republican al districtului 17 Adunări, a renunțat la faptul că ar trebui să existe o lege care să ceară căpitanilor Tammany să „poarte bătaie”, astfel încât nici o femeie să nu mai poată face din nou un buletin de vot. „Voi, tovarășii de la Tammany, sunteți foarte deștepți”, a adăugat senatorul de stat John Raines. "Nu mă mir că ai să scoti un vot atât de copleșitor acolo, când poți să îmbraci femeile să voteze."
Hall părea să se liniștească obișnuit și era selectiv fastidios. Dacă își puse pălăria în mijlocul podelei, servitoarea știa să nu o atingă. Și-a petrecut zilele la Curtea de Poliție din Piața Jefferson, furnizând obligațiuni pentru prizonieri și nopțile sale în diverse saloane din jurul orașului, jucând poker și whisky înnebunind și complotând împotriva republicanilor, înțepături de fum de țigară cețeau-i fața. Îl îmbătați suficient și și-a întors gândurile spre interior, i-a oferit mici priviri a sinelui său privat. Cum și-a dezamăgit prima soție și a ratat-o pe cea de-a doua, cea din urmă moartă acum aproape doi ani; adoptaseră o fiică și o crescuseră împreună, o fată inteligentă de douăzeci și doi care își împărtășea cumpătul rapid. Dă-l în stare de ebrietate în continuare și răsuci cursul, întorcându-se din nou spre exterior, îndreptându-și vocea (ciudat falsetto, trebuie spus) prin cameră, flirtând cu orice femeie care trecea, odată ce a acostat doi polițiști pe stradă, punând un „nor de furtună. ”Sub ochiul unui ofițer, înainte de a reuși să-l doboare. Mâinile lui lungi și conice aveau strânsoarea unui gigant.
A fost o înșelăciune remarcabilă, dar au existat indicii - indicii ușoare, suma părților scăzând mult decât întregul. Fața lui Hall fusese întotdeauna neobișnuit de netedă, rama lui Lilliputian, picioarele atât de mici încât trebuia să-și ordoneze pantofii la comandă. Purta un palton de două mărimi prea mari, împrumutându-i o umbră cutanată pe umeri. O veche cunoștință l-a amintit practicându-și penitența, netezind înfloririle, astfel încât părea să fie „în mâna unui bărbat”. Avea o dragoste secretă pentru romanele romantice. A intrat odată într-un bar de pe Greenwich Avenue cu o femeie pe ambele brațe, iar cei trei s-au așezat la o masă din spate. Barmanul a luat ordinele însoțitorilor lui Hall, apoi s-a întors către Hall și a întrebat-o: „Și ce vei avea, bătrână?” Hall a numit barmanul o duzină de nume neimprimate, amenințând să arunce o sticlă la el și trebuia să fie reținut.
Mai era ceva, să ne gândim la asta: Hall crescuse în ultimele luni, fără caracter caracteristic, sărind întâlnirile la Clubul Iroquois, reducându-și activitatea de cauțiune. O persoană l-a văzut mai des decât majoritatea, CS Pratt, proprietarul unei librării Sixth Avenue. Hall fusese un client fidel de ani buni, ocupându-și timpul peruzând rafturile, selectând de obicei un ton despre medicină, inclusiv un volum din 1881 intitulat The Art and Science of Surgery . El a cerut întotdeauna să studieze cărțile acasă înainte de a le cumpăra, iar dacă se dovedeau pe placul lui, ar plăti orice preț pe care Pratt l-a cerut. „A fost bine citit”, a spus Pratt, „și n-a avut niciun folos pentru literatura ușoară.” Libreria nu a bănuit niciodată natura disperată a colecției lui Hall. Imaginați-vă că Hall curge prin pagini, febril, frenetic, rețetele memorabile și adună ingrediente: arsenic, coniu, fier, iod, untură, unguent de hidriodat de potasiu. El a evidențiat un pasaj despre coliziunile fizice care accelerează creșterea tumorilor și a trimis o scrisoare avocatului de district care plângea că a fost lovit de un bărbat pe bicicletă. Poate că a urmat instrucțiunile despre aplicarea presiunii la sân, dar totuși putea simți tumora care se scurge prin pielea lui, mirosind parfumul său mortal. El trebuie să fi calculat câtă morfină ar putea injecta fără a pierde controlul unui bisturiu. Acum trei luni, când a rămas fără opțiuni, a vândut fiecare câte o carte medicală din biblioteca sa.
Fiecare moment privat, real sau perceput, a fost răsucit și transformat și ridicat la lumină, dar până la urmă Murray Hall nu a spus nicio poveste proprie - nici măcar fiicei sale, care a refuzat să-i numească tatălui ei „ea”. lună după moartea lui Hall, psihologul sexual Havelock Ellis a săpat la rădăcinile vieții sale. Murray Hall era Mary Anderson, născută în jurul anului 1840 în Govan, Scoția, o orfană care a fugit la Edinburgh și, eventual, în America, purtând hainele fratelui ei mort. Colegii săi au oferit tribute presei („E moartă, bietul coleg!”, A exclamat senatorul de stat Barney Martin), dar niciunul dintre ei nu va participa la înmormântarea sa. În sfârșitul după-amiezii de 19 ianuarie, întreprinzătorul a strâns Hall din salonul casei sale și l-a adus la Cimitirul Mount Olivet. Pentru prima dată în patruzeci de ani a fost îmbrăcat în haine de femeie, în moarte devenind un alt tip de impostor, de data aceasta împotriva voinței sale.
Surse: Havelock Ellis. Studii în psihologia sexului, vol. II. New York: Random House, 1937; Samuel Cooper și David Meredith Reese. Un dicționar de chirurgie practică . New York: Harper & Brothers, 1854; „Uimit de Hall Revelations.” Chicago Tribune, 19 ianuarie 1901; „Tratamentul seric pentru cancer.” New York Times, 25 iunie 1895; „Misterul lui Murray Hall.” New York Tribune, 19 ianuarie 1901; „ Hand -Tale Hands.” B oston Daily Globe, 21 ianuarie 1901; „Rudele soției au uimit.” Boston Daily Globe, 20 ianuarie 1901; „Băieți pentru Tammany Men.” New York Times, 20 ianuarie 1901; „Moartea a dezvăluit sexul ei.” Tribuna din New York, 18 ianuarie 1901; „Ea a murit, săracul coleg!” New York Tribune, 19 ianuarie 1901; „Murray Hall Fooled Many Shrewd Men”. New York Times, 19 ianuarie 1901; „Murray Hall’s Funeral.” New York Times, 20 ianuarie 1901; „Femeia trăiește ca bărbat.” Chicago Tribune, 18 ianuarie 1901.
