În cea mai bună tradiție de skulduggery, revendicare și cerere reconvențională, foosball-ul (sau fotbalul de masă), acel simplu joc de a salta micuți jucători de fotbal din lemn înapoi și înapoi pe barele metalice cu primăvară peste ceva care arată ca o mini masă de biliard, are rădăcinile concepției sale amețit în confuzie.
Unii spun că, într-un fel de combustie spontană a ideilor, jocul a izbucnit în diferite părți ale Europei simultan în timpul anilor 1880 sau '90 ca joc de salon. Alții spun că a fost creierul lui Lucien Rosengart, un umblător în artele inventive și inginerești, care a avut diverse brevete, inclusiv cele pentru piese de cale ferată, piese pentru biciclete, centura de siguranță și o rachetă care a permis exploatarea cojilor de artilerie în timpul aerului. Rosengart a susținut că a venit cu jocul spre sfârșitul anilor 1930 pentru a-și menține nepoții distrați pe timp de iarnă. În cele din urmă, petrecerea timpului copiilor săi a apărut în cafenelele din toată Franța, unde jucătorii în miniatură purtau roșu, alb și albastru pentru a reaminti tuturor că acesta a fost rezultatul inventivității minții franceze superioare.
Totuși, din nou, Alexandre de Finesterre are mulți adepți, care susțin că a venit cu ideea, fiind plictisit într-un spital din regiunea bască a Spaniei, cu răni cauzate de un atac cu bombardament în timpul războiului civil spaniol. A vorbit cu un tâmplar local, Francisco Javier Altuna, pentru a construi prima masă, inspirată de conceptul de tenis de masă. Alexandre și-a brevetat designul pentru fotbal în 1937, povestea merge, dar documentele s-au pierdut în timpul unei furtuni când a trebuit să facă un alergător în Franța, după lovitura de stat fascistă a generalului Franco. (Finesterre va deveni, de asemenea, o notă de subsol notabilă în istorie ca unul dintre primii deturnatori de avioane.)
Deși este discutabil dacă Domnul Finisterre a inventat de fapt fotbalul de masă, faptul incontestabil este primul brevet pentru un joc care folosea bărbați mici pe stâlpi a fost acordat în Marea Britanie, lui Harold Searles Thornton, un suporter de la Tottenham Hotspur, indefugabil, la 1 noiembrie 1923 Unchiul său, Louis P. Thornton, rezident în Portland, Oregon, a vizitat Harold și a readus ideea în Statele Unite și a patentat-o în 1927. Dar Louis a avut prea puțin succes cu fotbalul de masă; brevetul a expirat și jocul a coborât în obscuritate, nimeni nu și-a dat seama niciodată de înălțimile amețitoare pe care le-ar scădea decenii mai târziu.
Lumea ar fi fost un loc mult mai liniștit dacă jocul ar fi rămas doar un joc de copii, dar s-a răspândit ca un foc de pradă. Prima ligă a fost înființată în 1950 de belgieni, iar în 1976 s-a format Uniunea Europeană de Fotbal de masă. Deși modul în care au numit-o „unire” atunci când mesele aveau dimensiuni diferite, figurile aveau forme diferite, niciuna dintre mânere nu a fost același design și chiar bilele au fost realizate din compoziții diferite este o întrebare valabilă. Nu este un articol unificat între ele.
Jocul nu are încă niciun singur set de reguli - sau un singur nume. Aveți langirt în Turcia, jouer au baby-foot în Franța, csocso în Ungaria, cadureguel-schulchan în Israel, simplu fotbal de masă din Marea Britanie și o enciclopedie mondială de nume ridicole în alte părți de pe glob. „Foosball” american (unde un jucător este numit „fooser”) și-a împrumutat numele de la versiunea germană, „fußball”, de unde a ajuns în Statele Unite. (Și, într-adevăr, nu poți iubi un joc în care au o masă cu două echipe alcătuite doar din păpuși Barbie, sau care se joacă în turnee cu nume minunate precum cel de-al 10-lea an anual de 12.000 $ Bart O'Hearn Celebration Foosball Tournament, ținut la Austin, Texas, în 2009.)
Foosball-ul a ajuns pe țărmurile americane grație lui Lawrence Patterson, care a fost staționat în Vest Germania cu militarii SUA la începutul anilor ’60. Văzând că fotbalul de masă era foarte popular în Europa, Patterson a profitat de ocazie și a contractat un producător din Bavaria pentru a construi o mașină conform specificației sale de a exporta în SUA. Prima masă a aterizat pe solul american în 1962, iar Patterson a marcat imediat numele „Foosball” în America și Canada, dând numele „Foosball Match” pe masa sa.
Patterson și-a comercializat inițial mașinile prin industria „monedelor”, unde acestea vor fi folosite mai ales ca jocuri arcade. Foosball a devenit extrem de popular, iar la sfârșitul anilor '80, Patterson vindea francize, ceea ce le-a permis partenerilor să cumpere utilaje și să plătească o taxă lunară pentru a li se garanta o zonă geografică specifică, unde numai ei le puteau plasa în baruri și în alte locații. Patterson și-a vândut tabelul Foosball Match prin anunțuri cu pagină întreagă în publicații naționale atât de prestigioase precum Life, Esquire și Wall Street Journal, unde vor apărea alături de alte afaceri aflate în plină expansiune, precum Kentucky Fried Chicken. Dar abia în 1970, SUA au avut propria masă de acasă, când doi Bobs, Hayes și Furr, s-au reunit pentru a proiecta și a construi prima masă de tenis american, care a fost făcută în America.
Din perspectiva celui de-al doilea deceniu al mileniului al treilea, cu jocuri video tot mai sofisticate, tehnologie digitală și televizoare cu plasmă, este greu de imaginat impactul pe care foosballul l-a avut asupra psihicului american. În anii '70, jocul a devenit un fenomen național.
Sports Illustrated și turneele „60 Minute” au acoperit turnee în care jucători avizi și dependenți, atât amatori, cât și profesioniști, au călătorit pe toată lungimea și lățimea Americii în urma unor premii mari, cu ocazia ocazională Porsche sau Corvette. Unul dintre cele mai mari a fost turneul profesional de Foosball Quarter-Million Dollar, creat de proprietarul barului și pasionat de foosball E. Lee Peppard din Missoula, Montana. Peppard și-a promovat propriul brand de masă, Turneul Fotbal Table și a găzduit evenimente în 32 de orașe la nivel național cu premii de până la 20.000 USD. Campionatele Internaționale de Fotbal de Fotbal (ITSC), cu o finală desfășurată în weekend-ul Zilei Muncii, în Denver, au atins apogeul premiilor în 1978, cu 1 milion de dolari ca stea strălucitoare pentru cei mai buni profesioniști ai Americii.
Prăbușirea foosball-ului american a fost chiar mai rapidă decât ascensiunea sa. Pac-man, acel mic personaj de desene animate, alături de alte jocuri arcade timpurii, au fost instrumentale în dispariția fenomenului foosball. Se estimează că 1000 de tabele pe lună care se vindeau la sfârșitul anilor '70 s-au prăbușit la 100, iar în 1981, ITSC a depus pentru faliment. Dar jocul nu a murit cu totul; în 2003, SUA a devenit parte a Federației Internaționale de Fotbal de masă, care găzduiește Campionatele Mondiale Multi-Tabel în fiecare ianuarie la Nantes, Franța.
Dar este încă plăcut să știți că, chiar și într-o lume globalizată cu uniformitate uniformă, fotbal de masă, foosball, csosco, lagirt sau orice doriți să o numiți, încă nu are o idee absolut fixă despre ceea ce constituie cu adevărat miezul jocului. Stilul american / Texas se numește „Hard Court” și este cunoscut pentru viteza și stilul de putere al jocului. Acesta combină un bărbat dur cu o minge de rulare dură și o suprafață dură, plată. Stilul european / francez, „Clay Court” este exact opus stilului american. Prezintă bărbați grei (neechilibrați) și o minge de plută foarte ușoară și moale. Adăugați la aceasta o suprafață moale de linoleum și vă simțiți cel mai bine descris ca fiind lipicios. La mijloc este European / German Style, „Grass Court”, caracterizat prin „controlul îmbunătățit al mingii obținut prin înmuierea componentelor care alcătuiesc interacțiunea importantă om / minge / suprafață”. Chiar și Campionatele Mondiale folosesc cinci stiluri diferite de masă., cu alte 11 stiluri distincte fiind utilizate în diferite alte competiții internaționale.
Până de curând această abordare diletantă a tabelelor și a manualelor se aplica și la concursuri. Până acum câțiva ani, Punta Umbrí din Huelva, Spania, găzduia în august în fiecare an Campionatul Mondial de Cupa de Fotbal de masă. Un fel de. A fost jucat pe o masă în stil spaniol și, potrivit lui Kathy Brainard, co-autor cu Johnny Loft de la The Complete Book of Foosball și președintele trecut al Federației Statelor Unite de Fotbal de masă, „Dacă turneul este organizat pe un spaniol de masă și are cei mai buni jucători de oriunde poate fi găsită acea masă, atunci ar putea fi sincer numit Campionatul Mondial de Foosball, pe acea masă specifică. ”Un pic de diplomatic privind pe nas acolo.
Brainard a continuat să spună că adevăratul campionat, numit Campionatul Mondial de Fotbal de masă, s-a jucat la Dallas pe o masă fabricată în SUA și a oferit 130.000 de dolari în premii. Deși, cu siguranță, asta a fost înainte de 2003, moment în care asociațiile americane au trebuit să accepte ignominia de a face parte dintr-un Campionat Mondial cu adevărat internațional și să nu poată pur și simplu să dețină propria versiune de fotbal de masă a Seriei Mondiale de baseball.
În rolul general al vieții, fotbalul de masă este în principal ceva pe care oamenii îl joacă pentru a se distra într-un bar afumat - cel puțin au făcut-o înainte ca țigările să fie interzise.
În timp ce „foosers” britanici s-ar putea să nu aștepte cu nerăbdare să câștige premii atât de mari ca jucătorii americani, ei totuși iau jocul în serios. Universitatea Oxford este una dintre locurile de top ale fotbalului de masă din Anglia, cu mulți jucători foarte gândiți pe scena națională. Treizeci de echipe de colegiu și o echipă de pub joacă regulat pe mesele brandului Garlando împotriva celorlalte părți ale pub-urilor și ale universității.
Dave Trease este căpitanul Catz I (Colegiul St. Catherine's, Oxford) care spune că poziția sa de căpitan este agățată de faptul că are singurul „shot shot” în universitate.
„O lovitură cu perie este locul în care aveți mingea în poziție de fixare, iar apoi trebuie să o trageți foarte tare într-un unghi. Pentru a fi sincer, cred că este mai mult noroc decât orice, dar arată bine când funcționează. ”Și el recunoaște că abilitățile sale de pe Garlando nu călătoresc.
„Sunt gunoi la orice altceva! Am găsit ceva la care mă pricep, unde pot să râd și să nu-l iau prea în serios. Și nu primiți niciun huligan de fotbal de masă, deși trebuie să fiți cu ochii pe oamenii care ung mingea sau să blocheze masa. ”
Ruth Eastwood, căpitanul Catz II, a învins-o pe toate adversarele sale feminine (toate cele cinci oricum) pentru a câștiga evenimentul feminin, clasându-se pe locul patru la nivel național. Dar câștigând turneul, vede că sunt oferite contracte mari?
„Nu cred că este probabil, mai ales când țineți cont de faptul că banii mei au fost premiați doar 15 GBP și că premiile pentru întreaga competiție au fost de doar 300 de lire sterline. Nu cred că suntem în aceeași ligă ca Campionatele Mondiale, dar cel puțin pot spune că am fost campioană feminină, chiar dacă au fost doar alte cinci femei! ”
Probabil că întindeți imaginația atât de mult încât să credeți că fotbalul de masă va deveni fiecare sport olimpic, dar probabil că au crezut la fel și despre voleiul pe plajă la un moment dat. Din păcate, micile figuri care populează terenul în timpul jocului nu vor putea colecta medaliile în sine. Acest lucru va trebui să fie lăsat la dispoziția oamenilor care se controlează la fiecare mișcare.
