Montreal este un loc frumos și plin de viață, plin de restaurante, magazine și cele mai bune baghete din lume (scuze, New York). După cum raportează Jaela Bernstien pentru CBC News, ceva la fel de minunat se află pe străzile orașului: o cameră din epoca de gheață care se întinde pe mai mult de 600 de metri.
Pasajul ascuns a fost descoperit recent de doi spelunkeri amatori, Luc Le Blanc și Daniel Caron. De ani buni, prietenii explorau o mică peșteră subterană, peștera Saint-Léonard, care a fost descoperită în 1812. Ei credeau că un pasaj ascuns ar putea să se afle dincolo de zidurile cavernei, iar în octombrie a acestui an, confirmarea lor a fost confirmată.
„Aceasta este o descoperire majoră pe care am făcut-o”, Le Blanc îi spune lui Bernstein. "Acest lucru nu se întâmplă de multe ori în viață."
Potrivit Ashifa Kassam din The Guardian, Le Blanc și Caron s-au bazat pe scufundare, o tehnică veche de secole care este uneori folosită pentru localizarea apelor subterane, pentru a detecta o anomalie în pământul peșterii Saint-Léonard. În 2015, au reușit să împingă o cameră foto printr-o mică fisură de la capătul peșterii, iar imaginile rezultate sugerează că pasajul se extinde și mai departe. În octombrie, în urma unei încercări eșuate de a perfora peretele de calcar, Le Blanc și Caron s-au lovit de un strat moale de stâncă care le-a permis să sculpteze o fereastră mică în peșteră.
Ceea ce au găsit dincolo de zidurile peșterii Saint-Léonard i-a uimit. „Este doar frumos”, spune Le Blanc despre camera recent descoperită, potrivit lui Kassam. „Pereții arată uneori ca straturi de nămol și ciocolată; e maro, există maro închis, există ocru. ”
Peștera se scurge într-o serie de pasaje diferite, relatează Morgan Lowrie, din presa canadiană . Stalactitele atârnă de tavan, care se află la aproximativ 20 de metri înălțime. Deoarece peștera ajunge la un acvifer, este umplută cu ape limpezi; în unele pasaje, apa atinge o adâncime de aproximativ 16 metri. Exploratorii au fost nevoiți să folosească o canoe pentru a naviga în peșteră, dar Le Blanc îi spune lui Bernstien de la CBC News că „încă nu au ajuns la final”.
Peștera s-a format în urmă cu aproximativ 15.000 de ani, când presiunea unui imens ghețar a împărțit stânca sub ea. Cu toate acestea, de secole, locuitorii din Montreal nu știau că o lume ascunsă se afla sub picioarele lor.
„Au construit strada peste peșteră și nu au găsit niciodată peștera”, spune François Gelinas, directorul societății speologice de Quebec, potrivit Lowrie.
Orașul a comandat un studiu al peșterii și se pare că intenționează să o deschidă publicului într-o bună zi.
