La patru zile de la inaugurare, Donald Trump a semnat un ordin executiv care vizează revizuirea controversatei conducte Keystone XL și Dakota Access. Ambele proiecte au fost întâmpinate cu proteste aprinse din partea ecologiștilor și ambele au fost blocate de administrația Obama. Vineri, administrația Trump a emis un permis pentru a continua construcția pe una dintre conducte, Keystone XL, relatează Clifford Krauss pentru New York Times.
Dacă ar fi finalizat, conducta Keystone XL ar transporta 830.000 de barili de țiței grele de la nisipurile petroliere canadiene și Dakota de Nord la Nebraska. Acolo, Keystone XL se va conecta cu conductele existente și va transporta petrolul la rafinării de-a lungul Coastei Golfului Texas. TransCanada, o firmă cu sediul în Calgary, încearcă câțiva ani să obțină aprobarea conductei.
Potrivit lui Brady Dennis de la The Washington Post, administrația Trump a examinat cererea TransCanada în urma ordinului executiv al președintelui. Într-o declarație, Departamentul de Stat a declarat că, în aprobarea conductei, „a avut în vedere o serie de factori, inclusiv, dar fără a se limita la politica externă; securitatea energetică; impactul asupra mediului, cultural și economic; și respectarea legilor și politicilor aplicabile. În cele din urmă, Departamentul de Stat a stabilit că conducta „va servi interesul național”.
Susținătorii conductei spun că proiectul de construcție va consolida dezvoltarea locurilor de muncă în Statele Unite. O analiză din 2014 a Departamentului de Stat a constatat că conducta va crea aproximativ 42.100 de locuri de muncă temporare în perioada proiectată de doi ani de construcție și 50 de locuri de muncă (35 permanente), odată construită. Analiza a constatat, de asemenea, că proiectul va oferi în total 2 miliarde de dolari în beneficii economice, iar conducta a atras sprijinul mai multor sindicate.
Însă, de când TransCanada a solicitat prima autorizație de construire în 2008, conducta Keystone XL a fost întâmpinată cu disidență la fiecare rând. Potrivit Elliott C. McLaughlin de la CNN, ecologiștii, rezidenții locali și triburile indigene s-au îngrijorat că conducta va polua acviferul Ogallala, o imensă sursă de apă subterană care furnizează apă fermelor din opt state. TransCanada a răspuns schimbând traseul conductei spre est, Dennis scrie pentru Washington Post, dar adversarii sunt încă îngrijorați de impactul asupra mediului al proiectului.
Conducta va transporta țiței atât din Canada cât și din Dakota de Nord. Petrolul din Canada va fi extras din nisipurile petroliere - un proces care emite 18% mai multe gaze cu efect de seră decât extracția convențională a țițeiului. În 2015, președintele Obama a respins conducta propusă, spunând că „America este acum un lider global atunci când vine vorba de a lua măsuri serioase pentru combaterea schimbărilor climatice și, sincer, aprobarea acestui proiect ar fi scăzut această conducere.”
Opozanții susțin, de asemenea, că conducta este inutilă, scrie Krauss în Times. Când a fost propusă pentru prima dată, Statele Unite depindeau foarte mult de petrolul din Orientul Mijlociu, dar producția internă s-a dublat aproape în ultimii ani. În plus, apariția de mașini electrice și eficiente din punct de vedere energetic a ridicat întrebări cu privire la dacă cererea de petrol va rămâne sau nu constantă în viitor.
Deși Keystone XL are acum susținerea Casei Albe, se pare că acesta va fi în continuare rezistent. Krauss raportează că activiștii de mediu colaborează deja cu grupuri locale pentru a bloca construcția conductei.
