„Sfârșitul gheții” și comunitățile arctice deja se prind cu o lume încântătoare

Aleutianii din insula St. Paul, acoperită cu tundră, Alaska, aflată la sute de kilometri de continent, obișnuiau să conteze pe rookeriile uriașe din focile de blană din nord pentru pelți și carne. Au vânat și o mulțime de pești și păsări, dar sursele lor de hrană, în special sigilii de blană, cândva iconice, au scăzut drastic, transformându-și modul de viață.

Mulți locuitori ai Sf. Pavel atribuie acum sigiliile de blană dispărute schimbărilor climatice - sau „perturbării climei”, așa cum o numește adesea Dahr Jamail, jurnalist de mediu și alpinist. În loc de o amenințare extinsă, proiectată cândva în viitor, schimbările climatice afectează acum oamenii care trăiesc în apropiere de poli, în mod vizibil. Aceste schimbări în zona arctică nu rămân în zona arctică, deoarece efectele climatice călătoresc în mod inevitabil până la latitudini mai mici, dar oamenii din nordul lumii trăiesc pe liniile frontale ale unei planete de încălzire, topire și morfurare.

În noua sa carte, Sfârșitul gheții: mărturisirea și găsirea sensului în calea perturbării climei, Jamail călătorește pentru a întâlni membrii acestor comunități și pentru a croniciza poveștile lor. În timp ce a raportat cele mai recente științe climatice din domeniu, inclusiv topirea ghețurilor, mările în creștere și albirea recifelor de corali, Jamail nu pierde niciodată din vedere persoanele care sunt deja afectate direct, inclusiv pescarii, vânătorii, fermierii și locuitorii insulei, precum cei din St. Paul .

„Este greu să vorbim despre schimbările climatice când vezi cum afectează această comunitate în sensul uman. Mănânc, dorm și respir acest stil de viață și mă ocup foarte mult de această comunitate ”, spune Simeon Swetzof Jr., primarul orașului St. Paul, în The End of Ice . Funcționarul public își descrie orașul ca fiind canarul din mină de cărbune din industria pescuitului, care este pe punctul de a se prăbuși în regiune. Locuitorii Sf. Pavel sunt un exemplu clar de schimbare a ecosistemelor care agravează inegalitățile economice, susține Jamail, deoarece este cel mai sărac din lume care este cel mai puțin echipat să răspundă la astfel de schimbări.

Rookery de garnitură de blană de pe insula St. Paul din Insulele Pribilof în largul coastei Alaska. (Dahr Jamail)

Jamail este poate mai cunoscut pentru raportările sale de război din Orientul Mijlociu în anii 2000, mai ales în timpul războiului din Irak. El a scris despre situația soldaților de peste mări și a civililor locali prinși în foc. În timp ce trupele americane și familiile irakiene au făcut față violenței care le-a afectat frecvent tulburări de stres post-traumatic, Jamail spune că oamenii din St. Paul și din alte comunități arctice suferă de un stres și anxietate similară care nu este mai puțin palpabilă.

„Acolo era un traumatism de grad scăzut, dar foarte persistent. În toată lumea cu care am vorbit a fost un strat de teamă când voi încălca subiectul. Cu siguranță, a existat și o furie sclipitoare ”, spune Jamail.

Pentru a vedea schimbările climatice în forma sa cea mai turbulentă, Jamail a călătorit pentru a vizita inupiatii care locuiesc în Utqiagvik (cunoscut anterior ca Barrow), cel mai nordic oraș al Statelor Unite, în vârful versantului nord al Alaskai. Timp de secole, comunitățile din acest avanpost îndepărtat au depins de vânătoare de balene și păsări de mare, dar, la fel ca în Sf. Pavel, traiul de subzistență a devenit din ce în ce mai dificil. Câțiva balene rămași au nevoie de bărci mai mari pentru a naviga în mările mai dure, datorită valurilor mai mari produse de retragerea gheții și trebuie să meargă după balene mai mici, mai tinere, a căror greutate nu va trece prin straturile subțiri de gheață în timp ce sunt măcelărite.

Sfârșitul gheții: mărturie și găsirea sensului în calea perturbării climatului

După aproape un deceniu în străinătate ca reporter de război, apreciatul jurnalist Dahr Jamail s-a întors în America pentru a-și reînnoi pasiunea pentru alpinism, doar pentru a constata că versanții pe care a urcat cândva au fost schimbați irevocabil de perturbările climatice. Ca răspuns, Jamail pornește într-o călătorie către liniile frontale geografice ale acestei crize - din Alaska până la Marea Barieră a Barierei din Australia, prin pădurea amazoniană - pentru a descoperi consecințele naturii și pentru oameni ale pierderii de gheață.

A cumpara

În timp ce cei 48 de ani inferiori au încălzit aproximativ două grade Fahrenheit, Utqiagvik a încălzit un grad în fiecare deceniu din 1950, spune Stephanie McAfee, un climatolog la Universitatea din Nevada, Reno. Iar acele temperaturi mai ridicate vin cu consecințe grave. Populația de aproximativ 4.400 de oameni trebuie să facă față unui sezon de zăpadă mai scurt, condus de viscoluri grele ocazionale, permafrost topitor și infrastructura de scufundare construită pe ea, și reduceri suplimentare de gheață marină eliminând un tampon care proteja linia țărmului de eroziune odată cu creșterea nivelului mării. După cum povestește Jamail în cartea sa, Cindy Shults, un membru al personalului radio KBRW din Utqiagvik, a fost martor la terenul de baseball unde a jucat ca un copil devorat treptat de ocean.

Unele dintre aceste modificări vin cu puncte de răsturnare neplăcute. Pe măsură ce permafrostul se dezgheță lent, eliberează cantități masive de metan depozitat, un gaz cu efect de seră mai puternic decât dioxidul de carbon. Și pe măsură ce gheața marină scade - oamenii de știință prezic că Arctica va avea veri fără gheață până la jumătatea secolului - descoperă mai multă apă oceanică care absoarbe mai repede căldura, accelerând încălzirea.

Dar, în ciuda noilor amenințări și greutăți cu care se confruntă orașele și satele arctice, McAfee spune, „oamenii care trăiesc în aceste comunități sunt deștepți și plini de resurse și trăiesc într-un loc foarte provocator de foarte mult timp.”

Cea mai recentă Evaluare climatică națională, publicată pe 23 noiembrie, a atras în mod special atenția asupra impactului climatic în Alaska. Raportul afirmă că daunele aduse clădirilor din Alaska și infrastructurii de coastă vor fi costisitoare pentru reparare sau înlocuire, în special în zonele izolate. În concordanță cu raportarea Jamailului, oamenii de știință despre climă scriu în raport că impactul asupra activităților de subzistență, cultură și sănătate ale popoarelor indigene din Alaska va crește și în viitor.

Pentru a reduce aceste schimbări în curs, comunitățile din Alaska vor trebui să se pregătească și să se adapteze. Din cauza pericolelor în creștere cu care se confruntă, Jamail susține că Utqiagvik și cel puțin alte 16 orașe și sate vor trebui să se mute și să se retragă din coastă și din alte zone erodate. Dacă sau când se va întâmpla acest lucru, va fi, de asemenea, o provocare logistică și probabil și cultural dezastruoasă. Din păcate, însă, administrația Trump a închis Comisia Denali, un program bazat pe Anchorage, conceput pentru a ajuta la adaptarea climatică, inclusiv prin relocarea orașelor.

Uneori, în cartea sa, Jamail pare să aleagă din scenariile cele mai grave, citând reportaje despre studiile climatice care indică sfârșitul iminent al gheții dincolo de poli, pierderea rapidă a permafrostului și prăbușirea recifelor de corali de pe glob. Însă, în final, The End of Ice este despre dezvoltarea unei legături mai puternice cu natura, ceea ce Jamail spune că multe persoane care trăiesc în zone urbane s-au pierdut sau au lăsat în urmă.

„Nerespectul pentru natură duce la propria noastră distrugere”, scrie Jamail. Doar recâștigând o „intimitate cu lumea naturală, putem înțelege pe deplin cât de dramatic au impactul asupra acțiunilor noastre.”