Ștefan Salisbury II, unul dintre cei mai bogați bărbați din Worcester, Massachusetts, în anii 1800, avea interese în domeniul bancar, canalelor și căilor ferate. Dar colecția sa de fragmente din Banner-ul cu stele - un swatch roșu, unul alb - l-a făcut să se simtă mai puțin ca un have-not. Un prieten deținea un rest albastru și, fără unul singur, Salisbury se temea că perechea lui nu avea „sentimentul și forța” adecvate.
Continut Asemanator
- Hillary Clinton premiază Ralph Lauren pentru că a ajutat bannerul cu 200 de ani în vârstă de stele Vezi încă 200 de ani
„Prin urmare, nu mă pot abține de la libertatea de a vă cere să îmi trimiteți o bucată de albastru”, i-a scris în 1874 lui Georgiana Armistead Appleton, fiica lt. Colonelului George Armistead, celebrul comandant al Fort McHenry în timpul bombardamentului britanic care a început la 13 septembrie 1814. Appleton moștenise steagul garnizoanei după moartea părinților ei și a fost în curând la dispoziția bonetei sale în apeluri similare.
„Dacă am fi dat tot ce ne-au fost importați de puțin, ne-ar fi lăsat să se arate”, râvni Appleton cu un an înainte. Cu toate acestea, Salisbury și-a luat „smulgerea” - așa cum făceau nenumărați demnitari, grupuri istorice, prieteni de familie, chiar și personalul gospodăriei.
Ceea ce ajută să explice de ce steagul aflat în expoziție permanentă la Muzeul Național de Istorie Americană, oricât de colosal, este cu 240 de metri pătrați mai mic - sau aproape 20 la sută - decât a fost în acea zi fatidică din Baltimore acum două secole. O piesă a fost îngropată cu un veteran al bătăliei, la îndemnul văduvei sale; un altul se sprijină în Monumentul Francis Scott Key din parcul Golden Gate. Una dintre stelele uriașe a fost „tăiată pentru o persoană oficială”, a scris Appleton, deși a dus identitatea destinatarului la mormântul ei.
Curatorii Smithsonian au colectat unele dintre numeroasele fragmente preluate de la Star-Spangled Banner, chiar și în mod secret au cumpărat la o licitație în anul 2000 (Jaclyn Nash / NMAH, SI) 
Curatorii Smithsonian au colectat unele dintre numeroasele fragmente preluate de la Star-Spangled Banner, chiar și în mod secret au cumpărat la o licitație în anul 2000 (Jaclyn Nash / NMAH, SI) "Oricând descendenții vin să vadă expoziția, ne-am întrebat:„ O, nu v-am mai întâlnit până acum, aveți a 15-a stea? ", Spune Marilyn Zoidis, fostul curator al steagului la Smithsonian Institution, la care Fiul lui Georgiana a donat pancarta în 1912. „Și nimeni nu a spus că a făcut-o. Este unul dintre aceste mistere.
În epoca noastră a codurilor de pavilion și a angajamentelor de fidelitate ale școlii, mărunțirea unei icoane naționale poate părea sacrilegiu. Dar la sfârșitul anilor 1800, practica era comună, oferind cetățenilor unei națiuni în creștere o legătură cu trecutul lor. Un instinct similar supraviețuiește și astăzi, în puterea aproape talismanică care se atașează de bucăți ale Zidului Berlinului sau din oțel din ruinele World Trade Center.
Armisteads a smuls liberal din steagul de lână țesut manual, așa cum a făcut George Preble, un ofițer naval care a luminat ca istoric de steag. Appleton a împrumutat bannerul lui Preble în 1873, pentru a putea să-l fotografieze la Boston Navy Yard și să-l prezinte diferitelor societăți istorice.
Unii destinatari își fixează fragmentele, în mod reverențial, în rame aurite sau pe mătase sau catifea. Alții le-au ascuns în cărți sau plicuri, uitate. Un bărbat l-a găsit pe unul în 1968, în timp ce ștergea apartamentul matesei sale din Paris. Muzeul Academiei Navale din SUA a primit unul în 1952 de la un căpitan, care l-a primit de la un prim văr odată îndepărtat, al cărui răposat soț l-a primit de la un prieten, care l-a moștenit de la bunicul său, care l-a primit de la un marinar, în 1876, ca mulțumesc că „a intervenit pentru a-l salva de pedeapsă pentru o încălcare a disciplinei navale”, potrivit unei scrisori înregistrate în spatele cadrului său.
În 2011, William Saunders, un cercetător de piață pensionat în apropiere de Columbus, Ohio, s-a arătat neîncredător atunci când a văzut o rasă autentificată pentru licitație în Texas. „Nu mi s-a părut posibil ca un individ să dețină ceva atât de important”, spune el. Apoi a citit despre istoria fragmentelor și a plasat o ofertă câștigătoare, pentru 10.755 de dolari.
Fragmentul albastru, mărginit de un singur fir roșu, are 1, 25 cm lungime și o jumătate de inch latime, țesutul suficient de liber pentru a vedea clar. Dar Saunders nu are remușcări ale cumpărătorului. Restul atârnă acum, într-un cadru auriu, luminat de o lampă de aramă, în holul său de la parter. „De câte ori ați auzit de la tinerețe că„ pavilionul nostru era încă acolo? ”, Spune el. „E emoțional doar să ai o legătură cu noaptea aceea.”
