Cuvintele și imaginile din ceea ce este cunoscut sub numele de „Zidul foamei” sunt ciudate, dar viscerale. „Frați și surori, foamea este reală”, țipă un panou cu litere roșii. „Chicano Power” și „Cuba Libre” urlă altul. Vocile sunt de la unele din cele aproape 3.500 de persoane care au coborât pe Mall-ul național din Washington DC în mai, 1968 pentru campania oamenilor săraci a Dr. Martin Luther King Jr.
Continut Asemanator
- Adânc înrăutățiți de moartea MLK, activiștii au format o campanie de rău și speranță
- Fotografie exclusivă din interiorul muzeului de istorie afro-american, oferă o idee despre ce urmează
- Faceți un tur interactiv al muzeului național de istorie și cultură afro-americană
„Oamenii fac istorie și, de multe ori, ceea ce fac sau ceea ce spun nu sunt notate, mai ales dacă este doar Joe Blow”, spune Vincent DeForest, un activist din Washington, DC, care lucra la Conferința Creștinului de Conducere din Southern ( SCLC) la acea vreme.
„Știm numele marilor eroi scrise în cărți, dar oamenii mici contribuie și ei. . . . Cum le colectăm artefactele? Deci, acesta este în zid ”, spune el. „Este simbolic pentru acești indivizi ale căror nume nu le putem cunoaște niciodată, dar care au fost acolo și au adus contribuții importante la ceea ce comemoram.”
Un mare mural de la Resurrection City care a crescut pe National Mall în 1968, ca mișcare de protest împotriva sărăciei, se află acum în Muzeul de Istorie Afro-American al Smithsonianului. (NMAAHC, darul lui Vincent deForest) „Zidul foamei” a fost cândva o parte a unui mural care avea 32 de metri lungime, 12 metri înălțime și 12 metri lățime. Acesta a alcătuit un zid din ceea ce s-a numit Primăria din Resurrection City, SUA. ”Acesta este tabăra cortului care a răsărit pe Mallul Național timp de șase săptămâni, cuprinsă de manifestanți anti-sărăcie care susțineau Campania Poporului Sărac. DeForest, acum în vârstă de 80 de ani, a salvat o porțiune din mural și a donat-o Muzeului Național de Istorie și Cultură a Afro-Americanului Smithsonian.
Muralul provenea de la cea mai mare clădire din orașul cortului, care avea atât de mulți rezidenți, Serviciul Poștal i-a emis un cod poștal. Cele patru panouri de opt metri-pe-patru de picioare au rulat orizontal de-a lungul vârfului de 12 piese separate de placaj care s-au combinat într-o enormă piesă de artă.
„Aceasta a fost locația centrală a personalului și unde s-au organizat conferințe de presă în afara”, explică DeForest. „O parte a peretelui. . . a devenit ceea ce am numit „Zidul foamei”, unde orice persoană care trăiește în oraș sau care nu locuiește în oraș se putea exprima punându-și informațiile pe zid. ”
De-a lungul celor șase săptămâni petrecute în orașul cortului, DeForest spune că a simțit de-a lungul timpului că muralul trebuie salvat; mai ales după ce am întâlnit atât de mulți oameni care au făcut parte din ea.
„Conducerea a fost înregistrată de presă și scrisă de presă și au existat toate aceste alte voci și expresii, pe care le-am considerat importante, de asemenea”, adaugă DeForest. „Partea vizuală m-a stârnit cu adevărat - felul în care oamenii individuali au venit să-și pună ideile sau doar să se exprime în felul în care au făcut-o prin mecanismul peretelui. „Zidul foamei” a devenit vocea lor și nu voiam să se piardă în memorie. ”
Miile care au convergut în Mall-ul Național din toate Statele Unite au participat la viziunea cea mai ambițioasă a regelui, o campanie împotriva sărăciei care a reunit grupuri etnice, de la albii săraci, la activiști mexican-americani, la liderii drepturilor civile negre, la americanii autohtoni. În ianuarie 1968, King a susținut un discurs care a susținut demersul de a extinde în martie 1963 la Washington pentru locuri de muncă și libertate războiului împotriva sărăciei din 1964 al președintelui Lyndon Johnson, într-o largă campanie națională.
„A plouat între 30 și 40 de zile în timp ce amenajam acest oraș”, își amintește DeForest, „așa că a fost incredibil ca spiritul comunității care trăia în oraș pentru acel număr de zile să fie la fel de ridicat.” (Henry Zbyszynski / Wiki Creative Commons) „Ne-am săturat să fim pe fund”, a spus King. „Ne-am săturat să fim exploatați. Ne-am săturat să nu reușim să obținem locuri de muncă adecvate. Ne-am săturat să nu primim promoții după ce primim acele locuri de muncă. În urma oboselii noastre, vom merge la Washington DC, sediul guvernului nostru, pentru a se angaja în acțiuni directe zile și zile, săptămâni și săptămâni și luni și luni, dacă este necesar. ”
Curatorul istoric al muzeului, William Pretzer, spune că cheia campaniei oamenilor săraci este că a fost o mișcare multi-rasială care vizează justiția economică.
„Campania oamenilor săraci a fost inițial concepută de Dr. Martin Luther King Jr., iar el și SCLC au pus în mișcare planificarea acesteia”, spune Pretzer. „Nu era strict în legislația privind drepturile civile și nu era afro-american. Era explicit „Haideți să reunim toate grupurile, deoarece sărăcia este în toată societatea. Haideți să reunim toate grupurile, să venim la Washington și să creăm manifestații și proteste, dar să facem lobby direct în jurul politicilor cu reprezentanții noștri ai congresului. ""
SCLC s-a bazat pe un proiect de lege economic și social, care căuta 30 de miliarde de dolari pentru un pachet de sărăcie, inclusiv un loc de muncă semnificativ, un salariu de viață, accesul la pământ și capacitatea de a juca un rol în guvern.
Dar King a fost asasinat pe 4 aprilie 1968, chiar înainte de începutul planificat al campaniei. Caravanele, un tren cu mula și călătorii cu autobuzul au fost deja setate să înceapă sosirea în Washington, DC, din nouă orașe, variind de la Selma la Los Angeles la El Paso la Chicago la Boston. La început, deForest își amintește, liderii SCLC și văduva lui King, Coretta Scott King, au dezbătut dacă va amâna campania.
„Dar s-a decis ca în onoarea regelui și a acestei campanii revoluționare pe care a decis-o, să mergem mai departe”, spune DeForest. „Moartea regelui. . . a lansat cu adevărat genul de activism pe care nu-l mai văzusem și toată lumea era dispusă să contribuie cu ceva. ”
Rev. Dr. Bernard Lafayette a fost coordonatorul național al Campaniei Poporului Sărac, iar noul președinte al SCLC, Rev. Ralph Abernathy a împins data de început până la 12 mai. 3.000 de oameni pe zona ierboasă de la sud de bazinul reflectorizant. La acea dată, mii de persoane s-au difuzat în Washington DC pentru o marș de Ziua Mamei condusă de Coretta Scott King. Construcția orașului Învierii a început în câteva zile, după o ceremonie foarte specială.
„Recunoscând că terenul aparținea inițial americanilor autohtoni, a existat o ceremonie în care ne-au dat permisiunea de a folosi zona Mall pentru amenajarea acestui oraș unic pentru oamenii săraci. A fost foarte impresionant ”, își amintește DeForest.
Arhitectul de la Universitatea din Maryland, John Wiebenson, și-a mobilizat clasa și alți voluntari pentru a veni cu o modalitate de a adăposti toți acei oameni. Corturile au fost create din placaj, doi pași și pânză.
"Au pre-fabricat structura A-frame într-un mod în care ar putea să o pună pe un camion cu remorcă, să-l aducă în mall și apoi să-l descarce și să ridice aceste rame de-a lungul mall-ului", spune DeForest.
Resurrection City avea propriul său ziar, Forța Sufletului, precum și un centru de învățământ și un centru comunitar. Rev. Jesse Jackson Sr. a fost ales primar al orașului de birou. DeForest spune că fotografi, o echipă de film de la UCLA și chiar artiști au fost trimiși să documenteze rulotele care vin din toată țara. Există chiar și un tren de căruță care venea din Marks, Mississippi.
„Cred că au început în Marks, pentru că acesta a fost un domeniu care a îndreptat mintea lui King spre„ Trebuie să facem ceva despre sărăcia din această țară ”. Era o zonă foarte sărăcăcioasă și a fost mișcat de ceea ce a văzut ”, spune DeForest, „ așa că a decis că aceasta va fi una dintre punctele de referință din sud. ”
Reies Lopez Tijerina, care a luptat pentru drepturile hispanicilor și mexicanilor, a condus Chicano-ul (cuvânt care a devenit un punct de mândrie pentru activiștii drepturilor civile mexicane americane, în ciuda începuturilor derogatorii), contingent în orașul de pe coasta de vest. Șeful Tuscarora, Wallace (Ursul nebun), Anderson a fost printre liderii contingentului nativ american.
Mii de oameni s-au convergut în Mall-ul Național, participând la cea mai ambițioasă viziune a lui Martin Luther King, o campanie împotriva sărăciei. (Warren K. Leffler, Biblioteca Congresului) „Au fost nativii americani, au existat albi săraci, au existat grupuri de femei, Asociația Națională a Educației, uniunea profesorilor a participat”, spune Pretzer, adăugând „un număr de chicani proveneau din LA și El Paso, deci fiecare dintre aceste grupuri demografice diferite. au fost reprezentate pe scară largă. Studenții de la colegiu, membri ai Panterelor Negre, de asemenea, câțiva membri de gașcă din Bronx și Chicago. Au fost doar o mulțime de oameni diferiți care au venit și au rămas în mall. O mulțime de hipici. Este posibil ca acești oameni să nu fi participat la lobby, dar au fost acolo pentru a-și exprima opoziția față de sărăcie în general. ”
S-a făcut mult lobby. Activistii s-au intalnit cu congresmeni si administratori din diferite departamente, inclusiv Trezoreria si Statul, si au tinut intalniri si au discutat despre legislatie care poate atenua saracia. Dar au fost provocări serioase din start. În primul rând, vremea a fost o problemă.
„A plouat între 30 și 40 de zile în timp ce am amenajat acest oraș”, își amintește DeForest, „așa a fost de necrezut că spiritul comunității care trăia în oraș pentru acel număr de zile era la fel de mare.
Acesta, spune el, a fost ajutat de vizitele unor animatori care au variat de la Nancy Wilson la Lou Rawls și Harry Belafonte. Marlon Brando a participat și la fel și Burt Lancaster. Dar o astfel de adunare masivă a necesitat multă coordonare între grupuri foarte diferite, cu nevoi foarte diferite.
„Nevoile de politică ale contingentului nativ american nu s-au corelat cu ceea ce cereau afro-americanii sau cu mișcarea Chicano”, explică Pretzer. „Au existat argumente politice și logistice în cadrul comunității. Nu s-a putut abona la un singur set de obiective. ”
În plus, condițiile noroioase au făcut totul inconfortabil, iar Pretzer spune că publicul și guvernul federal nu au răspuns foarte favorabil. Asta a adus deziluzia. Cu excepția zilei de 19 iunie 1968, unde organizatorii au adus 50.000 de oameni în Centrul Național pentru Ziua Solidarității. Era Juneteenth - cea mai veche sărbătoare cunoscută a sfârșitului sclaviei din SUA - și a fost glorioasă. Demonstranții au înconjurat bazinul Reflecting, au transmis rugăciuni pentru săraci, au cântat cântece și Coretta Scott King s-a adresat mulțimii.
În câteva zile, însă, au fost semnalate violențe împotriva automobilistilor în trecere și bombe de incendiu. Pe 23 iunie, poliția a decis să se mute cu gaze lacrimogene.
„O combinație de poliție din Washington DC și Poliția Națională a Serviciului de Parcuri a decis că tabăra să se încheie. . . și au intrat cu buldozere. . .și a ridicat materialul și l-a aruncat ”, spune Pretzer.
Deși autorizația localului de șantier a fost expusă pe 24 iunie, foarte puțini au fost conștienți de planurile de a distruge orașul cu o zi înainte, spune DeForest.
„Nu a fost anunțat că urmau să ajungă în oraș pentru a o destrăma. . . iar cuvântul ne-a revenit în acea noapte ”, își amintește DeForest. „Așa că ne-am grăbit și am văzut că muncitorii doar căreau totul departe. Nu știam unde merg sau nimic. Era de necrezut. Eram atât de supărat că nu știam ce să fac! ”
DeForest și unii prieteni au găsit un camion de ridicare și au descoperit că materialele au fost duse la Fort Belvoir, o instalație militară din județul Fairfax din apropiere, Virginia. El spune că s-au dus acolo, au spus oficialilor că fac parte din SCLC și că au nevoie de materialul pe care se îndepărtase din tabără. Toate fuseseră puse într-un depozit și o parte din ele fuseseră ambalate perfect.
„Erau oameni care erau conștienți de valoarea culturală a materialului și selectaseră ceea ce simțeau că doresc”, spune DeForest. „Când am văzut porțiunile din„ The Hunger Wall ”, ambalate perfect, tocmai am mers și l-am primit, l-am introdus în pickup și am plecat de acolo.”
La început, muralul se afla în garajul lui DeForest. Mai târziu, el a început să-l folosească ca fundal istoric al activității pe care el și fratele său Robert deForest o făceau în conservarea siturilor istorice afro-americane. Organizația a fost mai întâi cunoscută sub numele de Afro American Bicentennial Corporation, iar ulterior a devenit Institutul Afro American pentru Conservarea Istorică și Dezvoltarea Comunității.
„Am lucrat la diferite proiecte, dintre care unul a fost studiul site-urilor istorice și vom prezenta diferite programe de istorie afro-americană”, spune Vince deForest. „Unul dintre favoriții mei a fost refacerea discursului Frederick Douglass din 1852 din Rochester, New York. Am face acest lucru în 4 iulie. ”
La 5 iulie în acel an, Douglass a ținut un discurs despre motivul pentru care negrii și sclavii nu credeau în sărbătorirea Zilei Independenței, pentru că ar fi același lucru cu sărbătorirea înroșirii lor. DeForest spune că au primit actori pentru a face acest discurs, inclusiv James Earl Jones, și a devenit foarte popular.
"În al patrulea loc am fi plecat în mall, unde toată lumea privea artificii și am fi transmis pliante care anunță acest eveniment a doua zi la casa Frederick Douglass - are acel deal care creează un amfiteatru natural", își amintește DeForest., adăugând că acest lucru a fost înainte de a fi construit Centrul pentru vizitatori de la locul de acum. „Am construit o zonă de scenă în partea de jos, astfel încât oamenii să poată veni și să stea pe coasta dealului. . și în spatele scenei aș pune „Zidul foamei”, astfel încât acesta a devenit fundalul orației. ”
Mai târziu, muralul a fost expus la District of Columbia Historical Society. Pretzer spune că a fost depozitat acolo când muzeul l-a achiziționat de la DeForest. El spune că muzeul a ales să se concentreze pe un eveniment care s-a întâmplat la Washington, dar a fost, de fapt, produsul oamenilor din toată țara care au venit în acest pelerinaj.
„A avut o influență destul de mare pentru că mulți oameni din Washington au văzut asta”, spune Pretzer. „Mișcarea pentru drepturile civile a avut câteva succese mari cu legislația națională. Dar întrebarea a devenit „Care sunt noile cauze? Cum exprimăm aceste noi cauze? La Washington s-a interesat foarte mult dacă acest eveniment național ar putea afecta Marks, Mississippi. ”
DeForest spune că atunci când vizitatorii muzeului văd muralul, vrea să-și amintească ceva.
„Lupta, așa cum notăm în fiecare zi în ziarele noastre despre sărăcie și demnitatea săracilor, este încă la noi. Avem o amintire constantă în vocea simbolică a peretelui, că munca noastră nu este terminată ", spune DeForest. „Iar persoana care a avut viziunea de a crea Orașul Învierii și Campania oamenilor săraci, este foarte mult cu noi astăzi.”
Muralul Resurrection City este vizualizat în expoziția inaugurală a muzeului național de istorie și cultură americană „O schimbare a Americii: 1968 și nu numai”.
