În întreaga istorie a vieții pe pământ, nu existau nimic asemănător pachycefalosaurs sau dinozaurii „cap de os”. Acești dinozauri erbivori, bipedali, erau foarte recunoscuți prin gama de denivelări, butoane și vârfuri pe craniile întărite, iar o specie recent descoperită de acest tip de dinozaur ar putea ajuta la explicarea originilor acestui grup.
Descrise de paleontologi Nicholas Longrich, Julia Sankey și Darren Tanke în revista Cretaceous Research, dinozaurul de aproximativ 75 de milioane de ani este reprezentat în primul rând de părți ale nasului și de cupola grea a craniului. De fapt, această parte a craniului pacicefalozaur a fost atât de rezistentă, încât este adesea tot ce se găsește dintre ele și, deși exemplarele din Texas au fost inițial trimise la un alt gen, paleontologii au stabilit în cele din urmă că provin dintr-o nouă specie pe care au numit-o. Texacephale langstoni . Acesta a trăit alături de hadrosaur Kritosaurus, dinozaurul cu coarne Agujaceratops, tiranozaurii, uriașul crocodilian Deinosuchus și alte creaturi, dar ceea ce face ca această nouă formă să fie semnificativă este relația sa cu alți pachycephalosaurs.
Atunci când oamenii de știință au comparat Texacephale cu alți dinozauri similari, au descoperit că acesta era situat lângă baza arborelui genealogic al pachycephalosaur. Acest lucru sugerează că, în unele moduri, ar putea fi mai mult ca primii membri ai grupului decât în formele mai familiare, cum ar fi Pachycephalosaurus și Stygimoloch, și dacă acesta este cazul, poate însemna că grupul este originar din America de Nord. Deși autorii afirmă că această ipoteză este tentativă, aceasta ar rearanja arborele genealogic al pachycefalosaurului, astfel încât speciile cu cap plat din Asia, care au fost crezute anterior să reprezinte cum au fost pachycefalosaurs timpurii, ar reprezenta în schimb soiuri specializate care au evoluat după răspândirea grupului spre acel continent. Acest lucru, adăugat la descoperirea recentă a faptului că capetele pachycephalosaur ar putea fi restructurate drastic odată cu înaintarea în vârstă, înseamnă că cercetările ulterioare vor fi susceptibile de a zdruncina arborele genealogic al pachycephalosaur.
Longrich, N., Sankey, J., & Tanke, D. (2010). Texacephale langstoni, un nou gen de pachycefalosaurid (Dinosauria: Ornithischia) din formația Campanian Aguja superioară, sudul Texas, USA Cretaceous Research, 31 (2), 274-284 DOI: 10.1016 / j.cretres.2009.12.002
